Chương 159: Cuối Cùng Cũng Ra Khỏi Núi

Khịt mũi, nhìn những người với vẻ mặt khác nhau dưới gốc cây, bà Lý châm biếm: “Ai mà chẳng biết, chẳng muốn mở miệng ra nói? Nhưng người khác cớ gì phải làm điều này điều kia cho ngươi? Nếu chỉ vì người khác có khả năng, ngươi chỉ cần há miệng là được, thì trên đời này cần gì đến tiền nữa!”

Nếu những người nói ra những lời đó chỉ vô ý thốt ra, thì bây giờ, không ai dám nói rằng vợ lão Tứ nhà họ Lý có khả năng thì nên giúp đỡ mọi người nữa. Mấy bà già đã chẹn họng họ đến mức không còn lời nào để nói, nếu trưởng thôn, lão Lý mà mở miệng, e rằng họ còn phải mất hết mặt mũi tổ tông.

“Làm ơn đổ giúp nhà ta ba bình nước.” Lão Hứa móc tiền ra.

Bà Hứa mím môi, đau lòng muốn chết nhưng không dám mở lời nữa.

Đường còn bao xa thì không biết, nhưng bà rất rõ, nếu mình còn mở miệng, để mấy bà già chết tiệt này chộp được lời, có khi dù trả tiền, nhà lão Lý cũng không thèm giúp.

Thấy ngay cả nhà họ Hứa cũng chịu chi tiền, những người khác dù không muốn cũng không thể không làm.

Đảo mắt một vòng, bà Kha mặt dày nói: “Đệ muội à, cô xem, ta không có nhiều tiền đồng như vậy, hay là... ra ngoài rồi trả nha?”

“Đi đi lại lại mệt người quá, các vị cứ nhịn đi. Dù sao cũng không còn xa nữa, bằng không, có nhiều tiền hơn nữa ta cũng sợ mình mệt mỏi.” Bà Lý cười như không cười nói vậy.

Ý là, tiền trước, việc sau. Không tiền, không việc.

Thật sự hết cách, gom góp lại, cuối cùng các gia đình cũng đếm đủ tiền đồng. Và Tần Vọng Thư lại chạy thêm bốn chuyến nữa.

“Con cất cho kỹ, ba nghìn một trăm hai mươi đồng.” Bà Lý đưa xâu tiền đồng cho con dâu út.

Thấy hành động này của bà, Trương thị đang nhiệt tình giúp xâu tiền, ánh mắt lóe lên. Cuối cùng, không nhịn được: “Tốc độ kiếm tiền của đệ muội e là không mấy ai sánh kịp.”

Không khách sáo nhét xâu tiền vào túi hành lý của mình, Tần Vọng Thư toe toét cười: “Nhờ phúc của Tiểu Bá.”

Trương thị siết chặt hai nắm tay, ngực nghèn nghẹn.

Vô tình liếc thấy nắm tay siết chặt của Trương thị, lông mày bà Lý giật giật, bà kéo cô con gái lớn đang muốn ngồi dậy xuống: “Không còn sớm nữa, ngủ mau đi.”

Một đêm bực bội trôi qua. Ngày hôm sau, Tần Vọng Thư và mọi người uống nước thoải mái, còn hàng xóm thì tiết kiệm được chút nào hay chút đó.

Trong một lần nghỉ ngơi nữa, Tần Vọng Thư lại đi lấy nước, nhưng hàng xóm thì bình vẫn còn một nửa, không ai lãng phí tiền bạc nữa.

Đương nhiên, miệng không dám nói, nhưng trong lòng thì mắng cả bốn người nhà lão Lý tơi bời, thậm chí còn ước một tiếng sét đến thu phục họ.

Nhưng, thực tế lại tàn khốc đến vậy, mặc kệ bọn họ nguyền rủa thế nào, người ta vẫn ăn ngon uống đã, và khi ra khỏi dãy núi thì mặt mày tươi rói.

“May mắn quá!” Cuối cùng cũng thấy đồng ruộng, Lão Tài liền cảm khái.

Ánh mắt chuyển dời, lão Lý nói một câu: “Sản lượng chắc không bằng chúng ta” thu hút sự chú ý của trưởng thôn, Lâm Vượng thúc và vài người khác.

Nhìn kỹ, quả nhiên những bông lúa mạch sắp được thu hoạch này, đầu lúa không được tròn đầy như vậy. Trên những cành hoa lác đác nở, quả cũng rất thưa thớt.

Tuy nhiên, trong điều kiện không có sự can thiệp của con người, vẫn còn nửa bông lúa mạch, nửa năm sau vẫn có thể trồng một ít rau củ, đã là rất tốt rồi. Trong năm hạn như thế này mà vẫn còn thu hoạch được, đã là rất tốt rồi.

Xem kìa, ai nấy đều rạng ngời nụ cười khi đi ra khỏi đồng.

“Đã rất khá rồi.” Lão Tài lại cảm thán một lần nữa.

Vừa hay một lão nông cùng tuổi với Lão Tài bước ra từ bờ ruộng, nghe vậy, ánh mắt ông ta dừng lại trên nhóm người. Thấy họ gánh chiếu, chăn màn, nồi niêu xoong chảo, lòng ông hiểu rõ liền tiếp lời: “Đúng vậy, đã rất khá rồi.”

“Lão ca!” Có người bắt chuyện, Lão Tài liền tiếp lời: “Ruộng đồng của lão ca quản lý tốt quá!”

Quét mắt nhìn lên nhìn xuống, ước chừng mình lớn hơn vài tuổi, lão nông khách khí nói: “Cũng tạm được.” Vừa đi vừa tò mò hỏi: “Các vị là người ở đâu mà có nước tốt đến vậy?”

Nơi không có nước, người đã rời đi từ lâu. Chỉ những nơi có nước thì người ta mới nán lại. Mà giờ này mới đi ra, lại còn tinh thần sung mãn, tròn trịa mập mạp, ai cũng chỉ có một phỏng đoán. Ông ta hỏi như vậy không có gì lạ.

Trong lòng có tính toán, cũng muốn nhân cơ hội hỏi thăm, Lão Tài liền không che giấu, nói thẳng: “Chúng ta là người làng Bạch Đàm, trấn Đại Bình, huyện An...”

“Các vị là làng Bạch Đàm sao?!” Nghe đến làng Bạch Đàm, ánh mắt lão nông sáng lên vài phần, liền ngắt lời Lão Tài: “Thì ra các vị là người làng Bạch Đàm, hèn chi, hèn chi!”

Lão Tài nghe ra giọng điệu ngưỡng mộ của lão nông, nhìn thấy ánh mắt khám phá của ông ta, lặng lẽ ưỡn ngực, giả vờ ngạc nhiên hỏi: “Lão ca từng nghe nói về chúng ta sao?”

“Hơn cả nghe nói, hầu hết trai tráng trong làng các vị ta đều gặp rồi.” Ông ta chân thành nói: “Các vị giỏi thật, nếu không có các vị, không biết bao nhiêu người đã phải chết trong trận hạn hán lớn này.”

“Có thể làm chút việc cho mọi người, đó là may mắn của lũ trẻ.” Lão Tài khiêm tốn, đồng thời chuyển giọng đầy cảm thương: “Cũng trách chúng ta chưa từng trải, không biết tình hình đã nghiêm trọng đến mức nào. Nếu biết, chúng ta đã không vào núi, lúc đó đã dẫn mọi người cùng đi mót đồ trên núi rồi.”

Dù sao cũng là người đã trải qua khoảng thời gian đen tối đó, lại còn sống lâu như vậy, làm sao không biết sự bất lực và tầm nhìn hạn hẹp của những người dân đen như mình.

Huống hồ, lúc đó dù họ có đứng ra, quan phủ cũng chưa chắc đã cho phép. Mà lúc đó có đồ khô trong núi nuôi mạng, các Đại nhân trong quan phủ làm sao có thể phát đất, phát giống được.

Lão nông xua tay, không hề có ý trách móc: “Đúng lúc, đều đúng lúc, đều là ý trời. Trong lúc khó khăn nhất, con cái làng các vị đã mở ra cho chúng ta một con đường sống.”

“Lão ca, ông không biết đâu, nghe nói phủ thành xảy ra chuyện, lòng ta đây...” Lão Tài tỏ vẻ khó tả.

Thấy ông ta tự trách như vậy, lão nông không đành lòng, khuyên: “Lúc đó ai mà nghĩ phủ thành sẽ hết lương thực, ai mà biết những nhân vật lớn trong phủ thành lại không có biện pháp nào...”

Ông ta không nói tiếp, nhưng ý đã rất rõ ràng. Chuyện này, nếu muốn trách, chỉ có thể trách những nhân vật lớn trong phủ thành không làm tròn trách nhiệm, chứ không thể trách những người dân lén lút vào núi vì muốn no bụng.

Hiểu được ý tứ, Lão Tài thầm vui trong lòng, nhưng trên mặt không biểu lộ: “Bây giờ, chỉ mong lũ trẻ có thể làm nhiều việc hơn, để chuộc tội cho chúng ta. Tuy lúc đó không phải cố ý, nhưng dù sao chúng ta cũng lén lút rời đi, tội tự ý trốn này, chúng ta có thể nhận, nhưng không thể để rơi xuống cháu chắt.”

Muốn thêm tội, sợ gì không có lời. Đối với làng Bạch Đàm, người than phiền ít hơn rất nhiều so với người đồng cảm. Trong mắt đa số mọi người, làng Bạch Đàm rất xui xẻo. Xui xẻo là có bản lĩnh, xui xẻo là bị bắt quả tang. Nhưng cũng chính vì họ đủ bản lĩnh, đủ xui xẻo, mà mấy chục vạn nạn dân mới giảm thiểu được tỷ lệ tử vong xuống thấp nhất, mới chờ đợi được đến lúc trồng được mầm rau chống đỡ qua khoảng thời gian tối tăm đó.

“Phúc họa tương sinh. Thế hệ sau của các vị cũng coi như trong họa có phúc.” Nghĩ đến những lời đồn đại gần đây, lão nông không giấu giếm: “Phủ thành xảy ra chuyện lạ, thế hệ sau của các vị bây giờ đều đang đảm nhận công việc. Nếu cứ tiếp tục như vậy, sẽ có ngày lập được công lao. Các vị không cần phải lo lắng.”