Chương 171: Người Được Chọn(1)

Tin vui gần đây nhất, có lẽ là hôn sự của Binh Bộ Thị lang Thạch Yến và con gái của Tư Dương Hầu, Lý Viện.

So với nam nữ đương thời thường thành hôn ở tuổi mười mấy, hai người họ được xem là tương đối muộn. Có điều hai nhà đều là danh môn vọng tộc, lại có ý chỉ của Thái Hoàng Thái Hậu, ban thưởng rất nhiều, mười dặm hồng trang, hôn sự được tổ chức vô cùng long trọng, khiến không ít người ngưỡng mộ, đồng thời cũng mang đến cho hoàng thành một bầu không khí vui tươi kéo dài mấy ngày liền không tan.

Triệu Đường tuy không đến xem lễ, nhưng đã cho người thay mình mang đồ hồi môn đến cho Lý Viện. Nàng tặng một bộ bình phong chín tấm chạm khắc san hô đỏ, phải cần đến mười tám nội thị cùng nhau khiêng, xen lẫn trong đoàn hồi môn của tân nương, cảnh tượng đó quả thực không thể tả. Thu Nguyệt và mấy người khác đã đặc biệt tìm một tửu lầu trên cao để xem, rồi kể lại cho Triệu Đường nghe tường tận sự náo nhiệt của ngày hôm đó.

Qua Tết là đến Nguyên Tiêu, sau Nguyên Tiêu, trời vẫn ngày ngày đổ tuyết. Dù tuyết thường xuyên được dọn dẹp, nhưng nhiều con đường ở phương bắc đã bị tuyết chôn vùi, nhà cửa bị tuyết đọng làm sập vô số kể. Không ít người phải vật lộn trong tuyết, có người thì vĩnh viễn không bao giờ cất tiếng được nữa. Trận thiên tai tuyết này khiến quan nha và quân lính đóng ở các thành phương bắc phải luôn trong tư thế sẵn sàng, việc đào người, xúc tuyết trong trời băng đất giá là chuyện thường tình.

Tình hình thiên tai ở các nơi khá nghiêm trọng, những nơi báo lên sẽ được giảm miễn thuế năm đó, triều đình theo nhu cầu mà điều thêm nhân lực và tiền bạc đến, cung cấp gạo củi, dựng lều phát cháo. Dù vậy, tuyết vẫn cứ rơi không ngớt, có xu thế không dứt. Thậm chí các quan viên trong hoàng thành cũng được phép không cần thượng triều nếu tuyết quá lớn.

Một hôm, khi Trương Bồi Nguyên, Trần Hoài Tị và Triệu Đường đang nghị sự ở nam thư phòng, Trương Bồi Nguyên đề nghị mời Giám chính của Tư Thiên Giám là Lý Thư Bạch đến cùng: “Người này đã liên tiếp nhắc đến trên triều rằng tuyết sẽ còn rơi hơn nửa tháng nữa. Tuy nói trời muốn đổ tuyết, chúng ta không thể xoay chuyển, nhưng bá tánh bên ngoài không nghĩ như vậy.”

Thiên tai như vậy, là lời cảnh báo và nhắc nhở của trời cao. Đế vương ở trên ngôi vị mà không lo chính sự, triều đình không làm gì.

Mấy năm trước thường có lụt lội, hạn hán, ấu đế cũng phải hạ chiếu tự trách mình, tiến hành trai giới, tắm gội dâng hương đến Thiên đàn ngoài thành cầu phúc cầu nguyện, mới có thể tạm thời dẹp yên những dư luận bất lợi đó.

Chỉ là ấu đế hiện giờ bệnh nặng, nằm liệt trên giường không dậy nổi, nên việc cầu phúc với trời đất này không thể thực hiện được.

Lý Thư Bạch là một lão già sáu bảy mươi tuổi, giữa hai hàng lông mày có một nốt ruồi đỏ nhỏ, trông vừa trang trọng vừa nghiêm túc: “Thần đề nghị, chọn một người trong hoàng tộc tông thất để thay thế Bệ hạ tiến hành trai giới cầu nguyện, để an lòng dân.”

Trương Bồi Nguyên nhìn Triệu Đường và Trần Hoài Tị: “Không biết Điện hạ và Trần đại nhân nghĩ thế nào? Chỉ là người được chọn này...”

Cầu phúc đều phải quỳ lạy trời đất, Triệu Đường là Giám quốc Trưởng công chúa, vốn là người được chọn tốt nhất. Nhưng đi đứng không tiện, nên đầu tiên đã bị loại khỏi danh sách ứng cử viên trong tông thất.

Trần Hoài Tị không tỏ thái độ, không có ý kiến, Triệu Đường bèn nói: “Vậy thì cứ chọn từ các Vương gia và công chúa cùng thế hệ với ta. Lý đại nhân, có cần hợp sinh thần bát tự không?”

Lý Thư Bạch nói cần phải hợp.

Triệu Đường nói: “Hôm nay có thể hợp ra người được chọn không?”

“Bẩm Điện hạ, hôm nay không thể, ít nhất cần ba ngày.”

Triệu Đường để mặc ông ta hợp: “Vậy chờ Lý đại nhân chọn ra người rồi, chúng ta sẽ quyết định sau. Những việc khác liên quan đến trai giới chủ trì đều do Tư Thiên Giám phụ trách.”

Loại việc này vẫn luôn là chức năng của Tư Thiên Giám, họ đã sớm quen việc. Lý Thư Bạch nói “vâng” rồi hành lễ lui xuống.

Trấn an tâm dân quả thực là chuyện quan trọng, Triệu Đường bận rộn sắp xếp nhân lực và tiền bạc cứu trợ thiên tai mà lại quên mất. Tư Thiên Giám chuyên trách việc xem trời quan sát thời tiết, mấy năm nay hiếm khi có sai sót. Nhưng nếu tuyết cứ rơi mãi như lời ông ta nói, quả thực đáng lo, bá tánh dù có ở yên trong nhà cũng không thể đảm bảo an toàn tuyệt đối.

Nhưng trời đã muốn như vậy, họ chỉ có thể làm hết sức người để an lòng dân.

Ba người nghị sự hơn một canh giờ, mới lần lượt từng người ra khỏi cung.