Chương 124: Mạo Phạm

Đêm đã về khuya, Đoạn Nguyên Cẩn mới trở về sơn trại. Hắn liếc nhìn ánh đèn vẫn còn le lói ở gian phòng đối diện, thuận miệng hỏi tên thủ hạ canh cửa:

"Lão gia tử giờ này vẫn chưa nghỉ ngơi sao?"

Gã sai vặt ánh mắt lẩn tránh, ấp úng không dám nhìn thẳng:

"Sắp... sắp ngủ rồi ạ."

Đoạn Nguyên Cẩn nhạy bén nhận ra sự bất thường trong không khí, ánh mắt sắc lạnh hỏi thẳng:

"Trong phòng ông ấy có người. Là ai?"

Tên tiểu phỉ tặc vẻ mặt hoảng hốt, vội xua tay: "Không, không có ai..."

Lời còn chưa dứt, đã thấy Đoạn Nguyên Cẩn sải bước đi thẳng về phía phòng của lão gia tử. Hắn vội vàng lao lên định ngăn cản:

"Thiếu... Thiếu chủ..."

Giọng Đoạn Nguyên Cẩn lạnh như băng sương:

"Giữ cái cửa của ngươi cho tốt."

Sơn trại này đã hùng cứ ở đây mấy chục năm trời, lão trại chủ chỉ có Thiếu chủ là huyết mạch duy nhất, từ nhỏ đã cưng chiều như trứng mỏng, còn đặc biệt mời thầy đồ lên trại dạy hắn kinh thư tử tập.

Bảy tám năm về trước, trong một lần hành sự, lão gia tử không may trúng kế mất đi đôi chân. Từ đó về sau, mọi quyền hành trong sơn trại đều giao lại cho Thiếu chủ cai quản.

Hai phụ tử xưa nay tình cảm thâm hậu, nhưng gần đây vì một chuyện mà lần đầu tiên nảy sinh tranh chấp gay gắt.

Nghe đồn sau khi Tiểu Quận chúa của phủ Vĩnh An Hầu - muội muội ruột của Tống Thế tử đến Dương Châu, lão gia tử đã lén lút ra lệnh chặn đường cướp người nhưng bất thành, chỉ bắt được tùy tùng. Tiểu Quận chúa may mắn được Thiếu chủ cứu thoát, còn đích thân hộ tống đến phủ Tri châu.

Lão gia tử vì chuyện này mà nổi trận lôi đình, mắng hắn đủ lông đủ cánh, không còn coi người phụ thân tàn phế này ra gì.

Đó cũng là lần đầu tiên Thiếu chủ cả gan ngỗ nghịch với lão trại chủ, còn ngấm ngầm cảnh cáo thuộc hạ không được phép đụng đến dù chỉ một sợi tóc của Tiểu Quận chúa.

Vậy mà hôm nay, lão trại chủ vẫn cố chấp bắt người về sơn trại.

Sợ Thiếu chủ ngăn cản, lão gia tử đã bày kế điệu hổ ly sơn, sai hắn đi làm việc ở nơi xa xôi, nào ngờ hắn lại trở về nhanh như vậy.

Mấy tên canh cửa phòng lão trại chủ sắc mặt biến đổi, định liều mình xông lên cản lại thì bị một luồng chưởng phong lăng lệ của Đoạn Nguyên Cẩn quét tới, buộc phải lảo đảo lùi lại phía sau.

"Rầm!" Cửa phòng bị đẩy mạnh từ bên ngoài.

Bên trong, Tống Duẫn Chiêu đang bị hai gã tráng hán trong trại ấn chặt vai, thô bạo ép dập đầu trước bài vị.

Tống Duẫn Chiêu sống chết không chịu khuất phục, hai gã kia một kẻ ấn vai, một kẻ đè gáy nàng ấn mạnh xuống. Nàng bị ép đến mức nức nở giãy giụa, trán sắp chạm đất lạnh thì đột nhiên nghe thấy tiếng phá cửa chấn động.

Cùng lúc đó, lực tay trên vai và gáy cũng lỏng đi nhiều. Nàng vội ngẩng phắt đầu lên, khi ánh mắt chạm phải khuôn mặt đeo chiếc mặt nạ thanh sắc kia, đôi mắt ngấn lệ bất giác sáng bừng lên như người chết đuối vớ được cọc.

Thế nhưng, đối phương chỉ lãnh đạm liếc nàng một cái, rồi làm như không hề quen biết, thản nhiên thu hồi ánh mắt, hướng về phía lão giả ngồi trên xe lăn, gọi một tiếng đầy xa cách:

"Phụ thân."

Tống Duẫn Chiêu trợn tròn mắt, kinh ngạc đến mức quên cả giãy giụa.

"Sao con lại về rồi?"

Sắc mặt lão giả lộ rõ vẻ không vui, nhưng dường như lại e ngại khí thế bức người của nhi tử, không dám trách mắng hành động xông vào đường đột này. Ngay khoảnh khắc hắn bước vào, lão đã nhanh tay giấu bài vị vào ống tay áo rộng, lạnh lùng giải thích:

"Ta chẳng qua chỉ mời Tiểu Quận chúa đến sơn trại làm khách, trà nước đầy đủ, đâu có làm gì nàng, con việc gì phải vội vàng hấp tấp như thế?"

Đoạn Nguyên Cẩn bước đến bên cạnh lão, khóe môi lộ ra bên ngoài mặt nạ nhếch lên một nụ cười khó đoán:

"Sao con nghe kẻ dưới đồn đại, phụ thân quyết tâm bắt Tống cô nương về là muốn nàng làm tức phụ của người?"

Sắc mặt Đoạn lão gia hơi cứng lại, sau đó cười khẩy một tiếng, ngạo nghễ hỏi:

"Nhi tử ta phong thái xuất chúng, anh tuấn bất phàm, chẳng lẽ không xứng?"

Đoạn Nguyên Cẩn trầm mặc không đáp, quay đầu nhìn xuống tiểu cô nương đang sợ đến mức hồn vía lên mây. Nhìn sự đau xót và sợ hãi tột cùng trong đáy mắt nàng, hắn thản nhiên nói, giọng điệu nửa đùa nửa thật:

"Vừa hay nhi tử cũng rất ưng ý Tống cô nương, chi bằng đêm nay sẽ cùng nàng bái đường thành thân, gạo nấu thành cơm. Đợi đến ngày mai, nhi tử sẽ đích thân đến tạ tội với Tống Thế tử."

Tống Duẫn Chiêu cuối cùng cũng bừng tỉnh, nhận ra hai người này là cá mè một lứa, cùng một giuộc với nhau. Màn sương trong đáy mắt tràn ra, hóa thành hai dòng lệ lăn dài trên má, nàng rụt mạnh người về phía sau, tuyệt vọng kêu lên:

"Ưm ưm..."

Lão trại chủ cũng không ngờ nhi tử mình lại phản ứng thuận nước đẩy thuyền như vậy, sững sờ trong giây lát. Thấy trên mặt hắn không có nửa điểm đùa giỡn, thần sắc lão thoáng chốc hoảng loạn, vội hạ giọng nói nhỏ:

"Ta bắt nàng ta về, chẳng qua là muốn gõ chuông cảnh báo cho tiểu cô nương nhà họ Tiền kia biết điều. Chúng ta tuy thất thế nhưng không phải là đám ăn mày dễ đuổi, nếu nàng ta dám bán đứng chúng ta, giao nộp cái trại này cho triều đình, thì chuyện tày trời gì ta cũng có thể làm ra được..."

Đoạn lão gia lại liếc nhìn Tống Duẫn Chiêu đang ngồi liệt dưới đất, khóc đến hoa lê dính hạt mưa, trông thật đáng thương. Ánh mắt lão xoay chuyển, đổi giọng ôn hòa dỗ dành Đoạn Nguyên Cẩn:

"Nhi tử ta tài mạo song toàn, nữ tử trong thiên hạ này, ai mà con không xứng? Chỉ đáng tiếc vi phụ xuất thân thổ phỉ, đã làm liên lụy đến tiền đồ của con. Chúng ta thân phận thấp hèn, sao có thể thật sự xứng đôi vừa lứa với nhi nữ lá ngọc cành vàng của Trưởng công chúa..."

"Con yên tâm, phụ thân nhất định sẽ tìm cho con một tiểu nương tử xuất thân trong sạch, còn đẹp hơn cả Tống cô nương..."

Nửa chiếc mặt nạ và bóng đêm mờ ảo che đi thần sắc thực sự của Đoạn Nguyên Cẩn, chỉ thấy khóe môi hắn cong lên một nụ cười nhàn nhạt:

"Nếu đã như vậy, nhi tử sẽ đợi tin tốt của phụ thân."

Dứt lời, Đoạn Nguyên Cẩn liền đứng dậy, bước nhanh về phía Tống Duẫn Chiêu.

Tống Duẫn Chiêu thấy hắn tiến lại gần thì hoảng sợ tột độ, niềm tin mong manh trước kia sau khi nghe cuộc đối thoại của bọn họ đã sớm tan thành mây khói. Nàng sợ hãi lùi lại liên tục, gót chân đạp loạn xạ khiến một chiếc giày thêu bị cọ rơi ra.

Đoạn Nguyên Cẩn cúi người nhặt chiếc giày lên giúp nàng, mặc kệ nàng giãy giụa đấm đá túi bụi, một tay rắn chắc túm lấy cánh tay nàng nhấc bổng người từ dưới đất lên, ngẩng đầu nói với Đoạn lão gia:

"Đã phụ thân không có ý định để nàng làm tức phụ, nhi tử liền đưa người về."

Không đợi Đoạn lão gia kịp phản ứng, Đoạn Nguyên Cẩn xoay người, bế thốc Tống Duẫn Chiêu vẫn đang vùng vẫy kịch liệt lên, sải bước đi ra ngoài.

Đoạn lão gia ánh mắt kinh hãi, vội với theo gọi lớn:

"Quý Ca nhi, con ngàn vạn lần không được động lòng với nàng ta đấy!"

Đoạn Nguyên Cẩn bỏ ngoài tai, một mạch bế người đi xuyên qua hành lang tối, đến một căn phòng vắng vẻ. Vào cửa xong, hắn liền đặt Tống Duẫn Chiêu - lúc này vẫn đang đấm đá hắn thùm thụp - lên giường, thuận tay tháo miếng vải chặn miệng nàng ra.

Tống Duẫn Chiêu cuối cùng cũng được giải phóng, tay quơ quào lung tung, vớ được một quyển sách bìa cứng trên giường, không nói hai lời liền ném thẳng về phía hắn, hét lên:

"Ngươi thả ta ra!"

"Cạch!"

Đoạn Nguyên Cẩn nghiêng đầu né tránh, quyển sách đập trúng vào mặt nạ của hắn, khiến chiếc mặt nạ bị lệch đi vài phần.

Tống Duẫn Chiêu sững sờ, cảm nhận rõ rệt thân hình hắn cứng đờ lại. Sợ hắn tức giận sẽ ra tay bóp chết mình, Tống Duẫn Chiêu sợ hãi co rúm thành một đoàn nơi góc giường, òa khóc nức nở, lắp bắp giải thích:

"Ta... ta không phải không muốn trả tiền cho ngươi... là... là hôm đó ngươi đi quá nhanh... ta... ta còn chưa kịp xin huynh... huynh trưởng..."

Nàng đường đường là quận chúa, đâu phải kẻ bội tín bạc nghĩa, liệu hắn có thể rộng lượng cho nàng thêm một cơ hội hay không?

Đoạn Nguyên Cẩn im lặng hồi lâu.

Hắn không quay đầu nhìn nàng, đưa tay tháo chiếc mặt nạ bị nàng ném lệch xuống, đặt lên bàn gỗ, rồi lẳng lặng đi ra ngoài.

Tống Duẫn Chiêu tận mắt thấy hắn tháo mặt nạ, lòng hiếu kỳ trỗi dậy, không khỏi nghiêng đầu muốn nhìn xem rốt cuộc tên thổ phỉ này có bộ dạng hung thần ác sát thế nào. Nhưng hắn cứ đưa lưng về phía nàng, bóng lưng cô độc và trầm mặc.

Nàng chỉ thấy hắn đi đến bên vại nước, múc một gáo nước trong veo đổ vào chậu gỗ trên giá, rồi lấy chiếc khăn vắt trên đó nhúng vào chậu.

Tiếng vắt nước rào rào vang lên trong không gian tĩnh mịch. Thấy hắn dường như hơi nghiêng người sang một bên, Tống Duẫn Chiêu không kìm được lại nghiêng đầu dò xét.

Giây tiếp theo, nàng bất ngờ chạm phải một khuôn mặt thanh tú, ôn nhuận như ngọc, hoàn toàn trái ngược với thân phận thổ phỉ của hắn.

Có lẽ không bao giờ ngờ tới, ẩn dưới lớp mặt nạ màu xanh lạnh lẽo ấy lại là một dung mạo tuyệt sắc, mắt sáng như sao, mày ngài như họa đến vậy. Tống Duẫn Chiêu ngẩn người tại chỗ, quên cả thu cái đầu đang nghiêng về, cứ thế trân trân nhìn hắn.

Đoạn Nguyên Cẩn thản nhiên bước tới, đưa chiếc khăn ướt trong tay cho nàng, giọng điệu bình thản:

"Lau mặt cho sạch, lát nữa sẽ có người đến đón nàng."

Tống Duẫn Chiêu nào hay biết dung nhan mình đang thảm hại đến nhường nào. Vệt nước mắt trên má chưa khô, hốc mắt đỏ hoe sưng mọng, thần sắc vừa sợ hãi vừa ngẩn ngơ, trông chẳng khác nào một con mèo nhỏ bị dọa cho mất hồn.

Nàng như con rối gỗ, máy móc nhận lấy khăn, vụng về lau đôi mắt sưng húp. Khi nàng ngẩng đầu lên lần nữa, Đoạn Nguyên Cẩn đã an tọa bên chiếc bàn gỗ, chiếc mặt nạ thanh kia lại một lần nữa che đi dung nhan tuyệt thế.

Hắn đưa tay thắt lại dây buộc sau vành tai, giọng nói trầm ổn vang lên, tựa như gió xuân lướt qua mặt hồ:

"Đoạn mỗ vô ý mạo phạm, mong Tống cô nương chớ nên kinh hãi."

…