Chương 134: Vinh Nhục Có Nhau

Định Quốc công cuối cùng cũng nhớ ra, trên đường đến đây, ông đã nghe phong thanh chuyện Tống Thế tử sắp thành thân với nữ tử một thương hộ ở Dương Châu.

Hắn năm nay đã hai mươi hai, tuổi cũng không còn trẻ nữa.

Ở kinh đô phồn hoa biết bao danh gia vọng tộc muốn kết thân nhưng hắn mãi vẫn chưa định hôn sự, nghe nói là do kén cá chọn canh chưa ưng ý ai.

Lần này hắn bất chấp thân phận đối phương, phá vỡ định kiến môn đăng hộ đối, thậm chí không đợi về kinh đô mà muốn tổ chức đại sự chung thân ngay tại Dương Châu.

Định Quốc công còn tò mò, rốt cuộc tiểu cô nương lọt vào mắt xanh của hắn có điểm gì tài sắc vẹn toàn, hơn người đến thế.

Vốn định gặp mặt sẽ hỏi cho ra lẽ, nào ngờ vừa chân ướt chân ráo đến phủ Tri châu lại gặp hỏa hoạn trước.

Bây giờ nghe tin nàng ta cấu kết với thổ phỉ, trong lòng ông không khỏi chùng xuống nặng nề, quay sang nghiêm nghị hỏi Tống Thế tử, giọng nói đầy uy quyền:

“Vị Tiền cô nương này, chính là cô nương nhà thương hộ mà Duẫn Chấp ưng ý sao?”

Tống Duẫn Chấp không đáp lời, nhưng thái độ điềm tĩnh của hắn đã mặc nhiên thừa nhận.

Sắc mặt Định Quốc công biến đổi khôn lường, đại khái đã hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng ông hiểu rõ con người Tống Thế tử, hắn là bậc quân tử, tuyệt đối không phải kẻ không phân biệt được phải trái trắng đen, cũng tuyệt đối sẽ không cưới một nữ tử phẩm hạnh không đoan chính, cấu kết với thổ phỉ. Ông nghiêm giọng chất vấn:

“Vị hôn thê của Tống Thế tử có phải cùng một giuộc với đám thổ phỉ hay không?”

Tống Duẫn Chấp đáp, giọng chắc nịch:

“Hoàn toàn không phải.”

Tiểu công gia ngẩng đầu, còn muốn tranh biện thêm:

“Thế tử...”

“Ngươi câm miệng!” Định Quốc công quát lớn cắt ngang, quay sang nói với Tống Thế tử, ánh mắt sắc bén như đại bàng:

“Ngươi gọi cô ta đến đây, ta sẽ đích thân hỏi xem rốt cuộc hư thực thế nào.”

Tống Duẫn Chấp lại không đáp, cũng chẳng nhúc nhích nửa bước.

Định Quốc công ngẩn ra, nghi hoặc hỏi:

“Sao vậy?”

Tống Duẫn Chấp liền đứng dậy, chắp tay nói:

“Quốc công gia muốn hỏi gì, vãn bối xin trả lời thay.”

Nhìn ra vẻ nghi ngờ chất chứa trên mặt Quốc công gia, hắn chậm rãi giải thích:

“Còn xin Quốc công gia thứ lỗi, nàng xuất thân thương hộ, từ nhỏ sống ở Dương Châu, chưa từng va chạm việc đời, ngoại trừ vãn bối ra, nàng chưa từng đối mặt với bất kỳ quan lại triều đình nào. Một là sợ nàng thất lễ trước mặt ngài, hai là, nàng sẽ sợ hãi.”

Định Quốc công kinh ngạc nhìn hắn, không ngờ vị Thế tử sắt đá ngày thường lại có lúc bảo vệ một nữ tử chu toàn đến thế.

Ánh mắt Tống Duẫn Chấp từ từ chuyển sang người Tiểu công gia, lạnh lùng và kiên định, hắn tiếp tục nói, từng lời như đinh đóng vào cột:

“Các vị đến sau có lẽ không biết, lần này triều đình có thể giành lại ruộng muối Dương Châu từ tay Phác gia, khai thông vận hà, nàng là người lập công đầu, công trạng không thể phủ nhận.”

“Trong tấu sớ xin công trước đó, ta đã bẩm báo tường tận với Bệ hạ, xin ban thưởng hậu hĩnh cho Tiền gia. Nếu Tiểu công gia cảm thấy nàng có tội, ngươi cứ việc đi cáo trạng lên triều đình.”

“Tống Duẫn Chấp ta khi cầu thân với nàng đã từng thề nguyện trước trời đất, đời này cùng nàng là một thể, vinh nhục có nhau, đồng cam cộng khổ. Nếu nàng có lỗi, ta sẽ là người gánh vác tất cả.”

Tiểu công gia Bùi Yến Tông đứng chết trân tại chỗ, như thể vừa bị một tia sét vô hình đánh trúng.

Hắn biết rõ Tiền cô nương là hôn thê của Tống Thế tử, cũng lờ mờ đoán ra được y sẽ vì tình riêng mà che đậy đôi chút tội trạng cho nàng.

Nhưng hắn cứ ngỡ rằng, vị Tống Thế tử kia chẳng qua chỉ bị vẻ ngoài của Tiền gia Thất cô nương che mắt, hoàn toàn không hay biết tường tận mối thâm giao giữa nàng và thổ phỉ sơn trại.

Nào ngờ, y lại bao che đến mức độ này. Bao che một cách triệt để, không chừa lại chút đường lui nào cho chính thanh danh của mình.

Đây có còn là Tống Duẫn Chấp "minh nguyệt thanh phong", trong mắt không dung nổi một hạt cát tà ác, người người ngưỡng vọng của kinh thành nữa chăng?

Trong mắt Bùi Yến Tông, hắn chưa từng tận mắt chứng kiến những sóng gió Tiền Đồng đã trải qua ở Dương Châu, nên trong lòng tự nhiên chẳng có chút kính sợ.

Hắn thầm nhủ, một kẻ xuất thân thương hộ thấp hèn thì có thể đóng góp tác dụng gì cho đại cục?

Chẳng qua là Thế tử bị sắc đẹp mê hoặc, muốn mượn cớ công vụ để hợp thức hóa thân phận, tẩy trắng cho nàng ta mà thôi.

Đường đường là Vĩnh An Hầu phủ, dòng dõi trâm anh thế phiệt, làm sao có thể cưới một nữ tử thương hộ đầy rẫy tai tiếng...

Suy nghĩ ấy cuộn trào trong lòng, nhưng rốt cuộc đối diện với uy thế của Tống Duẫn Chấp, hắn vẫn không dám thốt nên nửa lời.

Tống Duẫn Chấp dường như chẳng muốn bố thí cho hắn thêm một ánh nhìn nào nữa. Y quay đầu, thần sắc vẫn điềm tĩnh như nước hồ thu, giải thích với Định Quốc công và Phùng Thiếu khanh:

"Gia muội hoàn toàn không có chuyện bị bắt cóc. Trước đó là do con bé hiếu kỳ, khi đến sơn trại tuần tra đều có tẩu tẩu và một đám gia nhân đi cùng hộ tống, quy củ nghiêm ngặt."

Tiểu công gia không kìm được thốt lên:

"Thế tử, ngài..."

Sắc mặt Định Quốc công trầm xuống, cơn giận còn chưa kịp phát tác thành lời khiển trách thì Tống Duẫn Chấp đã bồi thêm một câu, giọng nói lạnh lùng cắt ngang mọi toan tính:

"Nếu Tiểu công gia cảm thấy danh tiếng của gia muội bị tổn hại, có ý muốn từ hôn, Vĩnh An Hầu phủ ta hoàn toàn có thể thấu hiểu. Chúng ta tuyệt đối sẽ không ngăn cản, cũng chẳng oán thán nửa lời."

Không gian như đóng băng lại.

Tống Duẫn Chấp nói xong, liền đứng dậy, vạt áo lay động, cung kính hành lễ với Định Quốc công nhưng thái độ lại xa cách ngàn dặm:

"Quốc Công gia đường sá xa xôi đến đây, xin người cứ ở lại nghỉ ngơi một lát. Vãn bối còn trọng án cần điều tra, muộn chút nữa sẽ quay lại bái kiến."

Dứt lời, y xoay người hành lễ với Phùng Uyên:

"Phùng đại nhân, thất lễ rồi."

Chẳng đợi ai phản ứng, hắn sai Vương Triệu mang toàn bộ án thư từ vụ án cũ của Tứ đại thương hộ Dương Châu đến cho Đại Lý Tự Thiếu khanh Phùng Uyên rà soát, sau đó phất tay áo, một mạch rời đi, để lại sau lưng một khoảng không tĩnh mịch đến ngột ngạt.

Người đã đi khuất, trong phòng chỉ còn lại tiếng thở nặng nề.

Tiểu công gia bây giờ mới hoàn hồn, nhận ra Tống Thế tử đang dùng cả danh dự của Vĩnh An Hầu phủ để bảo vệ A Nhược.

Nhưng hắn đâu có ý đó, hắn chỉ là muốn vạch trần bộ mặt thật của Tiền Đồng.

Vừa ngẩng đầu lên, hắn liền chạm phải ánh mắt lạnh lẽo thấu xương của Định Quốc công.

Đứa hài nhi này càng lớn, hành vi cử chỉ càng khiến người ta thất vọng.

Huống chi hôm nay nó lại đứng cạnh một Tống Thế tử vốn là tấm gương mẫu mực về mọi mặt, chỉ vài câu nói, vài cử chỉ đã thấy rõ sự cao thấp khác biệt một trời một vực.

Sau khi nghe Tống Duẫn Chấp nói những lời bảo vệ Tiền cô nương, Định Quốc công cũng đã bình tĩnh lại đôi phần.

Bản thân ông vừa mới chân ướt chân ráo đến Dương Châu, trong tình huống chưa hiểu rõ đầu đuôi sự việc mà đã nghe lời nhi tử đòi thẩm vấn vị hôn thê của người khác, quả thực là hành xử hồ đồ, thiếu thỏa đáng.

Trong lòng ông chợt nảy sinh chút áy náy với Tống gia.

Không ngờ vừa gặp mặt đã gây ra chuyện không vui vẻ như vậy. Là do nguyên nhân gì?

Định Quốc công tạm thời nhẫn nhịn cơn giận, cố giữ thể diện trước mặt kẻ dưới.

Đợi đến khi Vương Triệu dẫn ông tới nơi nghỉ chân, cánh cửa vừa đóng lại, ngăn cách với thế giới bên ngoài, ông liền không kìm được nữa, mắng té tát vào mặt Bùi Yến Tông:

"Ngu xuẩn!"

Tiếng quát vang lên như sấm rền. Ông nhìn Tiểu công gia đang run rẩy, hỏi:

"Ngươi có biết mình sai ở đâu không?"

Tiểu công gia quỳ rạp trên đất, trán chạm sàn, không dám ngẩng lên.

"Cái sai thứ nhất, ngươi vì đạt được mục đích ích kỷ mà không màng đến danh tiếng của tiểu Quận chúa, đem chuyện khuê phòng ra bàn tán giữa chốn công đường."

"Cái sai thứ hai, ngươi đã chà đạp cả danh dự của Thế tử xuống đất, coi rẻ mặt mũi của hai nhà thế giao."

Tiểu công gia dập đầu nhận lỗi, giọng run rẩy:

"Hài nhi... chỉ một lòng muốn đòi lại công đạo cho A Nhược, nhất thời hồ đồ, chưa từng nghĩ đến..."

"Ngươi hồ đồ cũng nhiều lần rồi! Theo cách làm của ngươi, e rằng công đạo chưa đòi được thì mối hôn sự này cũng tan tành mây khói."

"Danh tiếng của hai huynh muội Tống gia đều sẽ bị ngươi làm cho liên lụy. Ngươi không biết Tiền gia Thất cô nương là hôn thê của Tống Thế tử sao? Hôm nay ta mới tới, bị ngươi dẫn dắt sai lệch một hồi, đã đắc tội với Thế tử rồi..."

"Phụ thân... hài nhi thật sự không nói dối!" Tiểu công gia đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt rực lên vẻ cam chịu xen lẫn cuồng loạn, giơ hai ngón tay lên thề:

"Cách làm của hài nhi tuy thiếu sót, nhưng Tiền gia Thất cô nương quả thực đang nuôi dưỡng thổ phỉ.”

“Nếu phụ thân không tin, có thể tận mắt đi kiểm chứng. Hài nhi không phải bất kính với Tống Thế tử, huynh ấy là huynh trưởng của A Nhược, hài nhi chỉ là không muốn nhìn thấy huynh ấy bị yêu nữ mê hoặc, lầm đường lạc lối..."

Định Quốc công nhíu mày sâu hoắm:

"Ngươi có biết hậu quả của lời này..."

Tiểu công gia đáp, giọng nói trở nên khàn đặc, nghẹn ngào như sắp khóc:

"Lời hài nhi nói có thật hay không, phụ thân đi một chuyến đến y quán, mọi chuyện sẽ rõ. Phụ thân có điều chưa biết, tại sao hài nhi lại kích động như vậy? Là bởi vì... bởi vì tên đầu sỏ đám trộm cướp kia, chính là kẻ năm xưa đã bắt cóc hài nhi..."

Định Quốc công sững người, đôi mắt già nua mở lớn, ông bật dậy ngay lập tức, sát khí bùng lên.

…