Chương 144: Một Trăm Roi

Giọng nói xuyên qua khe cửa, lọt vào tai đám người Tiền gia rõ mồn một.

Năm vị tỷ tỷ lần lượt quay đầu nhìn sang Tiền Đồng, chỉ thấy sắc mặt nàng xám ngoét như tro tàn, đứng ngẩn ngơ tại chỗ như pho tượng gỗ, không chút sinh khí.

Đêm qua mấy người bọn họ vừa đến, nếu đám quan binh này thật sự không nói lý lẽ thì chỉ còn nước liều mạng một phen, ngọc đá cùng tan, nhưng lại bị Lão phu nhân ngăn cản.

Sau đó binh mã của Thế tử đã bảo vệ trạch viện Tiền gia, giằng co với Quốc công gia suốt cả một đêm dài.

Lúc này, Định Quốc công dường như vừa nghe thấy lời hoang đường nhất trần đời. Ông nhìn chằm chằm Tống Duẫn Chấp, tin chắc rằng hắn đã trúng tà ma chú ấn rồi:

“Ngươi còn muốn thành thân với nàng ta? Đường đường là Thế tử Hầu phủ lại đi cưới một thổ phỉ đầu lĩnh hai tay nhuốm máu, ngươi điên thật rồi!”

“Những việc ngươi làm đến giờ vẫn còn cơ hội quay đầu, nhưng hôm nay nếu ngươi bái đường với nàng ta, cả đời này ngươi sẽ không bao giờ rửa sạch được thanh danh nữa, ngươi có hiểu không? Thậm chí ngay cả Vĩnh An Hầu phủ cũng sẽ bị ngươi làm cho liên lụy...”

Tống Duẫn Chấp vẫn dửng dưng như không, hàng mi khẽ rũ, ánh mắt lạnh lùng kiên định:

“Vãn bối thế nào, tương lai ra sao, không liên quan đến Quốc công gia.”

“Giỏi! Giỏi lắm!” Quốc công gia tức đến mức cưỡi ngựa xoay vòng tại chỗ:

“Tống Thế tử ngươi muốn thế nào không liên quan đến ta! Nhưng chuyện đêm qua thổ phỉ vào thành giết hại bá tánh, ngươi thân là Hộ bộ Thị lang lại đi bao che cho nghi phạm, ngươi giải thích thế nào với triều đình, với thiên hạ đây?!”

Tống Duẫn Chấp im lặng, không đáp.

Quốc công gia bèn quay sang hỏi Đại lý tự Thiếu khanh Phùng Uyên bên cạnh:

“Phùng đại nhân, ngài là Đại lý tự Thiếu khanh, ngài hãy nói một câu công đạo xem, hành động này của Thế tử là nên hay không nên?”

Phùng Uyên biết Tiền cô nương là vị hôn thê của Tống Thế tử, tuy trong lòng không muốn nhúng tay làm khó, nhưng đã xảy ra án mạng chết người thì luật lệ Đại Ngu không thể bỏ mặc, bèn lên tiếng:

“Thế tử, việc này quả thực cần Tiền cô nương theo chúng ta đi một chuyến quy án. Ngài yên tâm, nếu Tiền cô nương không liên quan đến sơn trại, ai dám làm khó nàng ấy chứ.”

Tống Duẫn Chấp vẫn không đáp.

Một lúc sau, hắn thu kiếm vào vỏ, âm thanh vang lên khô khốc. Bất ngờ, hắn quỳ xuống ngay trước cửa phủ, nói với

Phùng Uyên, giọng trầm thấp nhưng đầy uy lực:

“Ta và Tiền Đồng sắp sửa thành thân, phu thê đồng thể, thê có tội phu chịu phạt. Hôm nay ta, Tống Duẫn Chấp nguyện chịu một trăm roi, mong Phùng Thiếu khanh cho ta thư thả hai ngày. Hai ngày sau, nếu ta không thể cho đại nhân một câu trả lời thỏa đáng, ta xin lấy cái chết để tạ tội.”

Phùng Uyên sững sờ, chết lặng tại chỗ.

Chuyện này... ai mà dám ra tay đánh chứ.

Định Quốc công mặt xanh mét, nhìn hắn như nhìn kẻ hết thuốc chữa, đã lún sâu vào vũng bùn.

Tống Duẫn Chấp quay sang nhìn Vương Triệu đang vò đầu bứt tai, lạnh giọng ra lệnh, không cho phép từ chối:

“Vương đại nhân, cho người dụng hình!”

“Thế, Thế tử...”

“Mông Thanh, ngươi đánh!”

…

Khi tiếng roi quất xé gió đầu tiên vang lên chát chúa, thân hình Tiền Đồng bỗng lảo đảo chực ngã.

Nhị nương tử là người đầu tiên không kìm nén được, định lao ra cửa sống chết một phen thì bị Lão phu nhân, người cũng đã đến từ lúc nào, gọi giật lại đầy uy nghiêm:

“Quay lại!”

Nhị nương tử cắn chặt môi đến bật máu, buộc phải lui về.

Lão phu nhân quét đôi mắt già nua nhưng tinh anh nhìn người nhà họ Tiền trong sân.

Kẻ khóc lóc thảm thiết, người trầm mặc bi ai.

Tiền phu nhân sớm đã ngã ngồi trên đất, được hai tức muội đỡ hai bên, bà che miệng khóc như chết đi sống lại.

Ba vị lão gia Tiền gia cùng đám tôn tử, gia nhân thì mặt đầy vẻ cảnh giác, đằng đằng sát khí nhìn chằm chằm ra cửa.

Tất cả đều trong tư thế sẵn sàng lao ra quyết tử, cá chết lưới rách.

Lão phu nhân điềm nhiên nói, giọng nói như cột trụ chống trời:

“Chỉ là một kiếp nạn thôi, tất cả giữ vững cho ta.”

Tiền gia cắm rễ ở Dương Châu cả trăm năm, trải qua bao bể dâu, đây chẳng phải lần đầu vượt kiếp.

Đến bước đường cùng sẽ có cách của bước đường cùng.

Đêm qua Tống Thế tử sau khi trở về đã tìm gặp bà, ánh mắt đầy kiên định nói:

“Lão phu nhân đừng động thủ, xin hãy tin vãn bối một lần, để vãn bối thử trước.”

Lão phu nhân đã gật đầu, đặt cược sinh mệnh cả gia tộc vào tay chàng nam nhân này.

Sau tiếng quát trấn an của Lão phu nhân, tất cả mọi người đều im lặng, trong lòng thầm đếm từng tiếng roi quất vào da thịt. Đếm đến roi thứ mười, Tiền Đồng đột ngột vùng lên, lao ra cửa, lớn tiếng hét vọng ra:

“Tống Duẫn Chấp! Chàng nghe đây, chuyện nhà họ Tiền không liên quan đến chàng, chàng đi đi!”

Nàng ghé sát vào cánh cửa gỗ dày nặng, gào lên với những người bên ngoài:

“Định Quốc công, Phùng đại nhân, ai cũng biết mối hôn sự này là do Tiền Đồng ta uy hiếp ép buộc. Tống Thế tử bản tính chân thành, phong cốt cứng cỏi, nói một là một, dù chỉ là một câu nói đùa bất đắc dĩ cũng muốn giữ lời hứa nên mới phải cưới ta.”

“Nay Tiền Đồng ta nguyện ý buông tha, thả chàng ấy đi, các người mau đưa chàng ấy về đi, Tiền Đồng ta sẽ phối hợp với các người tra án!”

Định Quốc công và Phùng Uyên bên ngoài đều nghe rõ mồn một từng lời.

Định Quốc công đang định rời đi cho khuất mắt, nghe vậy thì khựng lại, quay đầu nhìn xoáy vào Tống Duẫn Chấp.

Trên trán hắn lấm tấm mồ hôi lạnh, gân xanh nổi lên trên cổ vì đau đớn và kìm nén.

Thế tử đón lấy ánh mắt dò xét của Quốc công gia, vẻ mặt kiên quyết đến mức tàn nhẫn, nghiến răng ra lệnh:

“Đánh tiếp!”

Tiền Đồng gào lên trong tuyệt vọng:

“Tống Duẫn Chấp chàng có nghe không, ta không muốn thành thân với chàng, ta không thích chàng...”

Tống Duẫn Chấp đáp lại, ngắn gọn và dứt khoát:

“Muộn rồi!”

Tiền Đồng đẩy cửa, nhưng cửa đã bị chặn, đẩy mãi không ra, nàng ra sức đập mạnh vào cánh cửa vô tri:

“Mở cửa ra, cho ta ra ngoài! Tống Duẫn Chấp, ta sẽ hại chết chàng mất...”

Tiếng roi vun vút vẫn không hề dừng lại, mỗi roi giáng xuống như đánh vào tâm can nàng.

Tiền Đồng cuối cùng cũng sụp đổ hoàn toàn, nàng trượt người ngồi phệt xuống trước cửa, nức nở nhận thua:

“Ta sai rồi... Duẫn Chấp, ta sai rồi, lẽ ra ta nên nghe chàng, để Đoạn Nguyên Cẩn chấp nhận sự chiêu an của chàng. Là ta tự phụ, tự cho mình thông minh, chưa bao giờ chịu tin tưởng chàng.”

“Ta sai rồi... Ta biết chàng có thể bảo vệ ta rồi, chàng đi đi, về lại Kinh đô làm Thế tử gia cao quý của chàng đi, coi như chưa từng quen biết ta có được không...”

Tống Duẫn Chấp cắn chặt hàm răng đến mức bật máu, một giọt nước mắt nóng hổi trong hốc mắt hòa cùng mồ hôi lạnh rơi xuống bộ hỷ phục đỏ thẫm, nhanh chóng thấm loang thành một vệt sẫm màu bi thương.

Toàn bộ tấm lưng hắn, máu tươi đã ướt đẫm, nhuộm đỏ cả một vùng trời đất.

Tống Duẫn Chấp nén cơn đau thấu xương, cao giọng gọi vọng vào:

“Lão phu nhân!”

Trước khi Lão phu nhân kịp bước lên, Tiền Đồng đột nhiên hét lên, gọi thẳng tên húy của Định Quốc công với sự căm hận tột cùng:

“Bùi Lương Anh, ông đi giết Đoạn Nguyên Cẩn đi! Đi đi! Bây giờ đi giết hắn ngay đi! Đã năm xưa không cần, tại sao còn để hắn sống trên đời làm gì? Năm đó các người lẽ ra nên tự tay đâm một đao giết chết hắn đi, giữ hắn lại làm gì?”

“Cái thứ ngu xuẩn đó, hại người hại mình! Nuôi trong ổ thổ phỉ mười mấy năm trời mà chẳng nuôi ra được một trái tim tàn độc, tại sao hắn lại không giết sạch bọn họ đi chứ...”

Định Quốc công vạn lần không ngờ Tiền Thất cô nương lại gọi thẳng tên ông.

Lời nàng nói là có ý gì? Cái gì mà không cần?

Nhưng Tiền cô nương bên trong bỗng nhiên im bặt.

Thấy nàng quá kích động, tâm trí hỗn loạn, Lão phu nhân lại lần nữa dùng ngân châm khiến nàng ngất đi, sai các tỷ tỷ khiêng người về phòng.

…