Chương 83: Tham Sống Sợ Chết

Phác Đại phu nhân từ lúc trở về Dương Châu, chưa được hưởng một ngày yên tĩnh, bị đủ thứ chuyện rối ren dày vò đến mức tâm lực tiều tụy, khóe miệng nổi đầy bọng nước vì hỏa khí bốc lên.

Lão nhị vẫn bặt vô âm tín, con người bằng xương bằng thịt cứ như bốc hơi khỏi thế gian, không tìm thấy nửa điểm dấu vết.

Từ sau khi thoát ra khỏi hồ nước phía sau Hồng Nguyệt Thiên, người liền mất tích như tan biến.

Nay nước trong hồ ấy đã bị rút cạn trơ đáy mà cũng chẳng thấy bóng dáng đâu, Đại phu nhân bắt đầu tin lời Tam phu nhân nói, rằng Lão nhị đã bị quan phủ bắt đi.

Ở đất Dương Châu này, kẻ có thể trong chớp mắt bắt đi Nhị công tử của Phác gia một cách thần không biết quỷ không hay, chỉ có Tống Thế tử.

Nhưng tại sao hắn lại cho dán cáo thị truy nã khắp nơi?

Nếu người đang nằm trong phủ Tri châu, Tống Thế tử hà cớ gì phải truy nã, hắn sẽ trực tiếp hành quyết để răn đe.

Vậy tức là người không nằm trong tay hắn.

Dù không biết ở giữa đã xảy ra biến cố gì, Đại phu nhân đột nhiên nhớ tới một nhân vật:

"Đi tra xét ngay ghi chép ra khỏi thành vào đêm Nhị công tử mất tích, còn cả hành tung của vị tiểu công tử Lam gia kia nữa."

Hiện giờ Quận chúa đã tìm tới tận cửa, tình thế cấp bách, dù thế nào đi nữa cũng phải giữ được mối hôn sự với Vương phủ để làm lá chắn.

Ban đầu khi bàn chuyện cưới hỏi với Vương phủ, người được chọn vốn là Lão đại.

Nhưng trong lòng lão đại chỉ có con hồ ly tinh kia, vì để cự tuyệt mối hôn sự này, nó đã một mình chạy về nhà cũ ở Đăng Châu, quỳ suốt đêm bên ngoài viện của lão thái gia, khẩn cầu được tách khỏi gia phả nhà họ Phác.

Lão thái gia chiều ý nó, đích thân gạch tên, coi như không có đứa tôn tử này.

Kẻ ngoài không hay biết nội tình, nhưng người nhà họ Phác đều rõ mười mươi, hiện tại trên gia phả Phác gia đã sớm không còn cái tên của Đại công tử.

Lần trước sau khi lão nhị xảy ra chuyện, Đại phu nhân đã tính sẵn đường lui, cố ý đưa lão tam về, chính là định liệu rằng nếu lão nhị không xong thì để lão tam trám vào chỗ trống.

Chẳng ngờ Quận chúa lại chủ động tìm đến, điểm danh muốn gả cho lão đại.

Để trấn an nàng ta, hoãn binh chi kế, Đại phu nhân buộc phải cắn răng nhận lời.

Bà ta vừa mới nhận lời, Đại công tử liền vội vã chạy về như bắt được tin dữ.

Cái đầu óc một gân ấy, hai năm trôi qua vẫn cứ ngu muội nhớ thương con nha đầu chết tiệt kia, đem chuyện hai người có hôn ước kể sạch sành sanh cho Quận chúa nghe.

Hôm nay Quận chúa không thấy đâu, liền nghe kẻ dưới báo tin là đi tìm Thất cô nương Tiền gia.

Đại phu nhân chỉ mong Tiền Thất cô nương kia biết điều, đừng có mặt dày quấn lấy lão đại nữa.

Còn về Phác Đại đang quỳ trước mặt, Đại phu nhân quả thực hận sắt không rèn được thành thép, không hiểu Tiền Đồng rốt cuộc đã cho nó uống thứ mê hồn canh gì mà u mê đến thế.

"Tình cảnh nhà họ Phác hiện giờ ngàn cân treo sợi tóc, lẽ nào con không biết? Lão nhị mất tích sống chết chưa rõ,

Quận chúa chỉ đích danh muốn con, ta có thể làm thế nào?"

Phác Thừa Vũ tuy quỳ đó, nhưng trên mặt không hề có chút vẻ cầu xin hay hối lỗi nào, giọng nói bình thản đến lạnh lùng:

"Mẫu thân chẳng lẽ đã quên, ở Hải Châu người cũng từng ưng thuận hôn sự của hài nhi và Tiền Thất cô nương. Đạo lý một gái không gả hai nhà, mẫu thân hẳn phải hiểu rõ hơn ai hết."

Nó còn dám nhắc đến chuyện này trước mặt bà?

Ở Hải Châu, tại sao bà ta và Tam phu nhân lại ép nó và Tiền Đồng nối lại tình xưa, mục đích thâm sâu là gì, nó lại không rõ sao?

Lúc trước nó niệm tình cũ với Tiền Thất cô nương, trong lòng mang nỗi áy náy khôn nguôi, sợ Tiền gia bị triều đình tra ra điều gì bất lợi, nên đã lén lút đưa bức họa chân dung của Thế tử cho ả ta phòng thân.

Nhưng nha đầu đó đã báo đáp tấm chân tình của nó thế nào?

Ả ta nhân cơ hội đó bắt cóc Tống Thế tử làm Thất cô gia, cướp người về nhà họ Tiền, mượn danh phận cao quý của Tống Thế tử để từng bước leo cao, lần lượt hạ bệ, thâu tóm cả Thôi gia lẫn Lô gia.

Lưỡi dao sắc bén sắp kề đến cổ Phác gia rồi, bọn họ có thể ngồi yên mặc kệ sao?

Nếu không phải năm xưa nó đưa bức họa cho Tiền Đồng, ả ta sao biết được người triều đình phái tới là Tống Thế tử?

Sao có thể có sự ngông cuồng, hống hách như ngày hôm nay?

Ở Hải Châu, vì sao bà ta lại đồng ý hôn sự của hai đứa?

Bà ta không tin với sự thông minh vốn có của lão đại mà lại không nhìn thấu mục đích của họ, chẳng qua chỉ là muốn lợi dụng tình cảm si mê của Tiền Thất cô nương dành cho nó, mượn tay ả giải quyết cái gai trong mắt là Thế tử, hoặc là để ả chết trong tay hắn ta.

Nhưng kết quả trớ trêu thay, cả hai đứa nó đều sống nhăn nhở, còn Phác gia thì mất đi một Nhị công tử, lại bồi táng thêm một Tam phu nhân.

"Trong lòng con nhớ thương người ta, nhưng chưa chắc người ta đã nhớ thương con. Khi đối phó với Phác gia, ả ta ra tay tàn độc, đâu có chút nương tình nào."

Đại phu nhân gằn giọng:

"Đến nước này rồi, chẳng lẽ con còn không nhìn ra, ả ta là kẻ tham vọng muốn bắt cá hai tay, một đầu muốn mượn hôn sự với con để dây dưa lợi dụng Phác gia, đầu kia lại cấu kết, sà vào lòng Tống Thế tử."

"Diêm trường Liên Hạng là một ví dụ sờ sờ ra đó, vốn dĩ là sản nghiệp của con, tại sao lại rơi vào tay ả, rồi giờ lại làm sao mà rơi vào tay triều đình, ý đồ trong đó không khó đoán chứ? Con còn muốn bị ả ta che mắt, lừa gạt đến bao giờ?!"

Trước mắt, việc liên hôn với Quận chúa là con đường sống duy nhất, là chiếc phao cứu sinh của nhà họ Phác.

Vì chút tình cảm nhi nữ thường tình, nó định không màng đến tiền đồ, sinh mệnh của cả gia tộc sao?

Đã si mê đến mức độ mù quáng này rồi ư?

Thế nhưng sắc mặt Phác Thừa Vũ vẫn trơ như đá, không chút lay động:

"Mẫu thân biết rõ, hài nhi sớm đã không còn là người của Phác gia, chuyện sống còn của nhà họ Phác không liên quan đến hài nhi."

Đại phu nhân tức đến mức ngã ngửa ra sau, đau đớn quát lên:

"Con không phải người Phác gia, thì không phải do ta đẻ ra sao? Suốt ngày chỉ biết canh giữ cái vùng biển đó của con, không sợ có ngày những thứ con vất vả gây dựng được lại rơi vào tay kẻ khác..."

"Đại phu nhân..." Tiếng bẩm báo gấp gáp của gã sai vặt bên ngoài đột ngột cắt ngang lời bà.

Đại phu nhân bực dọc quay sang:

"Chuyện gì?"

Gã sai vặt run rẩy bẩm:

"Bình Xương Vương phi giá lâm."

Đại phu nhân sững sờ, trước là Minh Phượng Quận chúa, giờ kinh động đến cả Vương phi đích thân tới, bà ta không dám chậm trễ dù chỉ một giây, vội vàng đứng dậy chỉnh trang y phục ra nghênh đón.

Đại công tử cũng lẳng lặng đi theo ra ngoài, nhưng không đi sau lưng Đại phu nhân mà bước chân rẽ sang hướng khác, quay lưng đi thẳng về phía nội viện.

Đại phu nhân đi được một đoạn mới phát giác, muốn quay lại túm cổ lôi người về, nhưng lại sợ lỡ giờ đón Vương phi, đành phải nghiến răng bỏ qua, gặp Vương phi trước đã rồi tính sổ với nó sau.

…

Bấy giờ màn đêm đã phủ kín tứ bề, đen đặc như mực.

Bình Xương Vương phi một đường không quản ngại gió sương, ngựa không dừng vó, cố tình phi suốt đêm để đến trước khi trời sáng, trước khi Vương gia đến phủ Tri châu, bà phải đến Phác gia hỏi cho ra lẽ trắng đen.

Chuyện mở kênh đào rốt cuộc là mưu mô thế nào?

Không nhận được tin tức báo trước từ Phác Đại phu nhân, Bình Xương Vương phi sau khi gặp bà ta thì quả thực

không thể bày ra sắc mặt tốt, lạnh lùng hỏi ngay:

"Ai đã to gan đồng ý với triều đình cho mở kênh đào?"

Đại phu nhân vốn tưởng bà ấy đến sẽ nói chuyện hôn sự của Phác gia và Quận chúa trước, không ngờ vừa vào đã chất vấn chuyện vận hà, lại không biết gã sai vặt chưa kịp đưa thư đến, bèn kể lại tình hình nguy cấp một lượt.

Bà ta giấu nhẹm đoạn mình bị đám vãn bối lừa gạt xoay như chong chóng, chỉ nói là Tống Thế tử ngang ngược điểm danh muốn kênh đào.

Bình Xương Vương phi nghe xong sắc mặt càng thêm khó coi, u ám như bầu trời trước cơn giông bão:

"Đại phu nhân nhận lời sảng khoái như vậy, có từng nghĩ tới hậu quả hay không? Sau khi kênh đào được khai thông, Phác gia các người sẽ phải đối mặt với tình cảnh khốn cùng, cùng đồ mạt lộ thế nào không?"

"Binh mã triều đình khi đó sẽ không còn gì ngăn trở, cứ thế tiến thẳng vào như chỗ không người, chiếm giữ Dương Châu, bắt Phác gia các người giao ra diêm trường, rồi cả hai tuyến đường biển huyết mạch ở Hoàng Hải và Đăng Châu, nhà họ Phác các người lúc đó giao hay là không giao?"

Đúng là kẻ tầm nhìn hạn hẹp, tham sống sợ chết!