Chương 7

Tôi và Thẩm Nghiên đi siêu thị, anh ta giả vờ tuần tra bám theo sau. Tôi tiện tay thả vài hộp đồ tránh thai vào giỏ, chỉ là “răn đe” về mặt vật lý thôi mà, pháp luật quy định rõ rồi, tôi có dám làm gì đâu. Quay lại đã thấy anh ta tức đến tái cả mặt.

Chúng tôi đi chơi ở công viên, anh ta liền kéo một đứa cháu nhỏ đi theo. Thằng bé gọi tôi là “cô dâu” không ngớt, thế là tôi lại dạy nó gọi Thẩm Nghiên là “chú rể”.

Hoa tươi, quà tặng, tôi từ chối không được thì đem xuống thùng rác dưới nhà. Bởi vậy mấy ngày gần đây, hàng xóm hay tụ tập chờ tôi đi đổ rác hơn hẳn.

Nhận thấy những chiêu này không ổn, Cố Hành Tri đành đứng đợi tôi dưới nhà. Mùa hè hay có mưa lớn, anh ta ướt sũng nhưng cũng nhất quyết không đi.

Cuối cùng tôi không chịu nổi, đành xuống gặp và nói chuyện với anh ta.

Buổi tối ở công viên không mấy người qua lại, tôi giữ khoảng cách khi đi dạo cùng anh ta. Vị tổng tài oai phong của ngày trước, nay lại bối rối ấp úng khi muốn giải thích.

"Anh đã thuê thám tử điều tra, mới biết mọi thứ chỉ là hiểu lầm. Anh đã dạy dỗ Lâm Thanh rồi, liệu… liệu em có thể tha thứ cho sự ngu ngốc của anh được không? Cho anh thêm một cơ hội, Yên Nhiên, chúng ta bắt đầu lại từ đầu nhé."

Lâm Thanh vốn luôn thích Cố Hành Tri, vụ đêm tai tiếng năm đó cũng là do cô ta bày ra nhằm tìm cơ hội bước lên vị trí của tôi. Chẳng ngờ tôi vô tình bắt gặp và phá tan ý định của cô ta.

Những năm sau, cô ta không ngừng tìm mọi cách chia rẽ chúng tôi. Tôi cũng chẳng buồn bận tâm, chỉ lạnh lùng đối xử.

Cố Hành Tri lúc này căng thẳng đến độ xoắn chặt vạt áo, mái tóc còn nhỏ từng giọt nước. Anh ta thông minh, biết rằng phụ nữ thường sẽ mềm lòng với kẻ yếu thế. Đáng tiếc, anh ta chưa bao giờ thực sự hiểu tôi.

"Ba năm qua, anh có rất nhiều cơ hội để điều tra. Chỉ là anh không muốn, vì trong lòng anh vốn coi thường những người phụ nữ tìm mọi cách để đến với anh như tôi.

"Cố Hành Tri, từ đầu đến cuối, anh chỉ là một kẻ thay thế cho Thẩm Nghiên. Tôi chưa bao giờ yêu anh, và cũng sẽ không bao giờ tha thứ."

Cuối con đường, chàng trai ấy đang đứng đợi tôi. Trên tay cậu là túi đồ ăn vặt tôi thích, vẫn giống như khi cậu đứng chờ tôi ở cổng trường ngày nào.

Cố Hành Tri càng thêm hốt hoảng, định nói gì đó.

Nhưng lúc đó tôi đã không còn ở đó nữa, tôi đã ôm chặt lấy người tôi yêu thương.

Câu nói “Thẩm Nghiên có vấn đề” của anh ta, vẫn mãi mãi chẳng thể thốt lên.

—-

"Yên Yên, về quê ở một thời gian nhé?" Thẩm Nghiên đề xuất khi tôi còn chưa tỉnh hẳn, vẫn lơ mơ chưa hiểu gì. Từ khi xuyên không đến đây, cậu ấy lúc nào cũng như cái bóng theo sát tôi. Tôi đi hướng đông, cậu ấy lập tức chạy đến đó dọn đường.

Nửa tỉnh nửa mê, tôi mơ hồ đáp lời. Nhưng không ngờ Thẩm Nghiên hành động nhanh đến vậy.

Giữa trưa, xuống ga tàu hỏa, tôi ngỡ ngàng không biết phải làm gì.

"Cậu có phải đã tính sẵn từ lâu rồi không đấy, Thẩm Nghiên?" Khác với vẻ ngỡ ngàng của tôi, cậu ấy đã xách hành lý sẵn, gọi xe chuẩn bị đi tiếp. Tuổi trẻ thật tuyệt, đeo theo bao nhiêu thứ mà vẫn có sức dọn đường cho tôi.

Qua tàu cao tốc, taxi, rồi xe ba bánh, cuối cùng chúng tôi cũng đến được ngôi làng nhỏ – quê cũ của tôi, nơi đã mười mấy năm chưa trở lại.

Năm ấy, vì ba mẹ phất lên giàu có, tôi chuyển lên thành phố học cấp ba. Trước đó, cuộc sống của tôi vẫn bình dị trong ngôi làng yên ả này. Khi còn học lớp 12, áp lực học tập đè nặng, tôi thường nói với Thẩm Nghiên về quê mình để giải tỏa. Nào là tiếng chim ríu rít mỗi sáng, nào là tiếng ve rền vang giữa trưa hè.

Trải qua bao chuyện, người ngày ấy lặng lẽ lắng nghe tôi giờ lại kề bên, cùng tôi trở về.

Ngôi nhà cũ trống trơn, đã lâu rồi không có người ở.

Ông tôi mất sớm vì bệnh, bà tôi cũng ra đi vào năm tôi học lớp 11. Hôm tôi và Thẩm Nghiên đụng nhau lúc trèo tường, chính là hôm tôi vội vàng đến viện thăm bà.

Thẩm Nghiên nhanh chóng dọn dẹp nhà cửa, còn nhét vào tay tôi một chiếc võng, bảo tôi ra treo lên cây ngoài sân mà nằm thư giãn.

Được rồi, tôi không làm vướng tay vướng chân nữa.

Cuộc sống làng quê kéo tôi ra khỏi những lo âu của chốn đô thành, đưa tôi trở lại những ngày thơ ấu khi tâm trí chỉ đầy ắp các bộ phim hoạt hình và que kem ở quán nhỏ. Thẩm Nghiên cứ dắt tôi đến từng nhà, ép tôi giao tiếp với mọi người. Dần dần, tôi cũng bắt đầu cảm nhận được những vui, buồn, giận, thương của người khác.