Chương 40

Lâm Thính vô thức muốn xoay người rời đi, sợ làm phiền người ta nghỉ ngơi, nhưng ngay khoảnh khắc nhấc chân định bước ra ngoài, trong đầu nàng bỗng nảy ra một ý nghĩ.

—— Hôn trộm Đoạn Lãnh.

Chỉ là, hôn trộm thì thật là mất đạo đức quá... Lại còn khiến người ta hiểu lầm là nàng thầm yêu trộm nhớ chàng. Nhưng nàng cũng đâu có cơ hội quang minh chính đại mà hôn chàng, chẳng thể quản nhiều đến thế được nữa. Cơ hội ngàn vàng, bỏ lỡ sẽ không có lần thứ hai.

Lâm Thính tự trấn an mình, tạm vứt liêm sỉ và đạo đức sang một bên, rút lại bước chân vừa mới bước ra, rồi nhẹ nhàng quay trở lại, dừng trước chiếc mỹ nhân tháp*, cố tình gọi lớn: “Đoạn đại nhân?”

*(Mỹ nhân tháp: một loại giường/ghế dài thời xưa, thường dành cho mỹ nhân nghỉ ngơi.)

Chàng không tỉnh.

Đây là một cơ hội tốt, chàng đã say rượu, giờ không còn ý thức, chỉ cần nhẹ nhàng áp môi lên ba mươi giây là được. Tim nàng đập thình thịch như trống trận, lại xác nhận một lần nữa: “Đoạn đại nhân?” Đoạn Lãnh vẫn chẳng hề nhúc nhích.

Đắc tội rồi.

Lâm Thính nín thở, khom lưng, nhoài người về phía trước, từ từ áp lại gần. Làn môi Đoạn Lãnh đỏ thẫm, sau khi được rượu thấm qua lại càng thêm óng ánh quyến rũ.

Nàng nhắm mắt làm liều, hôn xuống! Đột nhiên, Lâm Thính thấy hàng mi dài của Đoạn Lãnh khẽ động, tiếp đó mí mắt cũng khẽ run lên, rõ ràng là dấu hiệu sắp tỉnh lại.

Giây tiếp theo, Đoạn Lãnh quả nhiên mở mắt, cũng gần như cùng lúc đó, nàng vội rụt cổ lại.

Nhưng người còn chưa kịp rời đi, trong mấy giây ngắn ngủi, dù nàng có chạy nhanh đến đâu cũng không thể ra khỏi đây, đến lúc đó có khi còn bị hiểu lầm thành thích khách mưu sát bất thành đang vội vàng bỏ trốn.

Thôi thì cứ “dĩ bất biến ứng vạn biến”.

Bốn mắt nhìn nhau, tim Lâm Thính càng lúc càng đập nhanh, tay trái vẫn còn chống bên thành của chiếc mỹ nhân tháp, còn Đoạn Lãnh thì vẫn nằm trên đó, ngước lên nhìn nàng.

Đoạn Lãnh liếc nhìn đôi môi đang mím nhẹ của Lâm Thính, rồi nhìn thẳng vào đôi mắt mở to tròn của nàng, không bỏ lỡ bất kỳ biến đổi cảm xúc nào trong đáy mắt nàng: “Lâm Thất cô nương, cô đang làm gì vậy?”

Lâm Thính bật dậy như lò xo, lùi lại mấy bước, va phải một chiếc ghế làm nó ngã nhào.

“Ta không có ý mạo phạm Đoạn đại nhân.”

Đoạn Lãnh ngồi dậy, một tay chống lên mỹ nhân tháp, cổ áo hơi trễ xuống, để lộ xương quai xanh lúc ẩn lúc hiện trong khoang thuyền mờ tối, đẹp tựa ngọc quý. Gương mặt chàng được phủ một lớp bóng mờ, càng làm nổi bật lên đường nét xương hoàn hảo.

Người ta thường nói, vẻ đẹp của mỹ nhân nằm ở cốt cách, không phải ở da thịt. Đây là lần đầu tiên Lâm Thính cảm nhận được giá trị của câu nói này một cách chân thực và gần gũi đến thế, nhưng giờ phút này nàng cũng chẳng còn tâm trạng đâu mà thưởng thức mỹ nhân.

Chàng nhìn nàng chằm chằm: “Cô...”

Lâm Thính cắt lời: “Ta không biết huynh ở trong khoang thuyền này, vào rồi mới phát hiện. Đang định rời đi thì viên ngọc châu đeo bên hông bị rơi mất, lăn xuống gầm mỹ nhân tháp, ta muốn nhặt nó lên.”

Đoạn Lãnh nhìn xuống gầm mỹ nhân tháp, quả nhiên thấy một viên ngọc châu trong suốt lấp lánh. Ánh mắt hắn khựng lại, rồi cúi xuống nhặt lên, đưa cho nàng: “Viên ngọc châu cô nói, có phải là viên này không?”

“Đúng đúng đúng!”

“Cảm tạ Đoạn đại nhân.” Lâm Thính tỏ vẻ vô cùng cảm kích, hai tay nhận lấy viên ngọc, cẩn thận treo lại bên hông, “Đây là quà mẹ ta tặng, không thể làm mất được.”

Đoạn Lãnh khẽ cười, đuôi mắt vẫn còn vương nét ửng hồng của men rượu: “Cũng phải, đồ vật quan trọng quả nhiên phải giữ cho cẩn thận, lỡ làm mất thì không hay. Hôm nay vẫn còn may, tìm lại được.”

Nàng lấy lại ngọc châu rồi lại lùi thêm một bước: “Xin lỗi, đã làm phiền Đoạn đại nhân nghỉ ngơi.”

Ngay khoảnh khắc thấy Đoạn Lãnh mở mắt, Lâm Thính đã nhanh chóng nghĩ ra cách thoát thân. Nàng nhân lúc hắn không để ý, làm rơi viên ngọc châu bên hông, để nó men theo tà váy dày mà lặng lẽ lăn xuống gầm mỹ nhân tháp.

Bên cạnh mỹ nhân tháp là một chiếc bàn nặng, viên ngọc châu rơi vào khoảng giữa, nếu không di chuyển bàn thì chỉ có thể vịn vào mỹ nhân tháp để nhặt đồ.

Như vậy có thể giải thích tại sao tay nàng lại vịn vào thành mỹ nhân tháp, còn có tư thế cúi người nữa.

Lâm Thính tự cho rằng lời giải thích này không có kẽ hở nào, dù Đoạn Lãnh có cảm thấy chỗ nào không đúng, cũng tuyệt đối không thể nghĩ ra rằng nàng định hôn chàng.

Đoạn Lãnh chỉnh lại tư thế, cài lại đai lưng, nhấc ấm trà trên bàn lên, rót một chén, dường như muốn uống trà giải rượu. Chàng nhấp vài ngụm rồi nói: “Không sao, nàng lại đâu có cố ý.”

Mí mắt nàng giật một cái.

Chàng quay lại nhìn lá trà nổi trong chén, ngón tay miết nhẹ lên hoa văn viền chén: “Lâm Thất cô nương giờ này không phải nên ở cùng Lệnh Uẩn sao, sao lại một mình vào khoang thuyền?”

“Ta thấy Hạ thế tử và Lệnh Uẩn có chuyện muốn nói, nên xuống thuyền đi dạo một lát.”

Đoạn Lãnh vốn không can thiệp vào chuyện tình cảm của Đoạn Hinh Ninh và Hạ Tử Mặc. Thấy Hạ Tử Mặc cả ngày quấn lấy Đoạn Hinh Ninh, tìm đủ mọi cách để dỗ nàng vui, trông như một con chó vẫy đuôi cầu xin thương hại, chàng còn cảm thấy kỳ quặc.

Tuy Đoạn Hinh Ninh là muội muội ruột, nhưng Đoạn Lãnh không có nhiều tình cảm với nàng. Bọn họ muốn làm gì thì làm, không liên quan đến chàng, chỉ cần không để kẻ khác trèo lên đầu lên cổ nhà họ Đoạn là được.

Nghe Lâm Thính nói vậy, Đoạn Lãnh ôn hòa đáp: “Cô cũng thật tinh ý.”

Lâm Thính không nghe ra chàng đang chê hay khen, bèn không nghĩ nữa: “Vậy ta không làm phiền Đoạn đại nhân nữa, huynh cứ tiếp tục nghỉ ngơi đi.”

Nàng vừa nói vừa lùi ra ngoài, chỉ còn một bước nữa là ra đến cửa khoang.

Đoạn Lãnh lơ đãng liếc qua chiếc mỹ nhân tháp mà Lâm Thính đã vịn vào, không biết đang nghĩ gì. Chàng đặt chén trà xuống rồi đứng dậy, bước qua người nàng đi ra ngoài: “Ta nghỉ đủ rồi, ra ngoài đi dạo một chút vậy.”

Lâm Thính vốn cũng định ra ngoài, Đoạn Lãnh đi trước một bước, nàng đành theo sau, giẫm lên bóng chàng đổ dài trên sàn gỗ.

Rời khỏi khoang thuyền, tầm mắt trở nên rộng mở, trước mắt là những đóa sen trắng muốt thanh tao.

Không khí ngập tràn hương sen, Lâm Thính hít sâu mấy hơi. Khi thuyền hoa đi vào một vùng sen, nàng chợt nhớ đến vị của hạt sen, bèn cúi người qua lan can gỗ đỏ, vươn tay hái mấy đài sen.

Lâm Thính đang định ăn thì phát hiện Đoạn Lãnh không biết từ lúc nào đã quay lại nhìn nàng, có lẽ là do nghe thấy tiếng lá sen bị vạch ra.

Ăn một mình thì không hay lắm, nàng chọn một đài sen to đưa cho chàng: “Huynh có muốn thử một cái không?”

Nói rồi, nàng nhét vào tay chàng.

Lâm Thính sau khi hái sen thường nhúng vào nước hồ rửa sạch rồi mới cầm lên, nên đài sen vẫn còn vương nước hồ, những giọt nước theo đài sen rơi xuống, thấm ướt lòng bàn tay Đoạn Lãnh, rồi men theo kẽ tay chảy xuống.

Cảm giác mát lạnh.

Lâm Thính ngậm một hạt sen tươi trong miệng, thấy Đoạn Lãnh như vậy, không khỏi nghi ngờ có lẽ nào hắn lại không biết bóc đài sen. Nàng nuốt hạt sen xuống, hỏi: “Đoạn đại nhân, hay là để ta bóc giúp huynh nhé?”

Về phần Đoạn Lãnh...

Trước khi xuyên không, nàng từng xem một bộ phim, trong đó có một tiểu thư nhà giàu được nuông chiều từ bé, ít tiếp xúc với tầng lớp dưới, ở nhà toàn ăn táo do người hầu gọt sẵn, nên cứ nghĩ táo vốn dĩ màu trắng.

Cuối cùng tiểu thư phá sản, không còn người hầu, tự mình ra chợ mua táo mới biết bên ngoài nó có lớp vỏ màu đỏ. Lâm Thính thầm nghĩ, có lẽ Đoạn Lãnh cũng là loại người này.

Lâm Thính vươn tay định lấy lại đài sen, nhưng Đoạn Lãnh đã tránh được: “Không cần phiền phức vậy đâu.”

“Ồ.” Nàng quay lại tự bóc cho mình mấy hạt sen, tựa vào lan can ngắm cảnh hồ, cố ý hay vô tình quan sát Đoạn Lãnh. Chàng cũng tựa vào lan can ngắm hồ, tay trái cầm đài sen xanh biếc.

Đoạn Lãnh không ở riêng với Lâm Thính bao lâu, chưa đầy nửa khắc sau đã rời đi.

Hoàng hôn buông xuống, hai bên bờ hồ đã lên đèn rực rỡ, soi bóng xuống Liên Tâm Hồ. Trên mặt hồ tiếng mái chèo lảnh lót, những chiếc thuyền hoa lướt sóng, thoạt nhìn như những con rồng lửa đang uốn lượn vờn sen.