Chương 38

Dịch giả: ❣️❣️ Lãnh Nguyệt Hoa Sương ❣️❣️

Lục Trầm Ngọc đúng là đã tính sẵn trong đầu rồi — khoai môn với ốc núi còn tồn nhiều, mà món mới nếu muốn nổi, nhất định phải tạo tiếng vang trước đã.

“Được, nếu ngon thì chúng tôi nhất định sẽ đặt thêm.”

Lý Đống và Diêm Quốc Phú là lần đầu tới nhà cô ăn cơm. Nếu không phải vì ngại từ chối thẳng, chắc hai người đã không nhận lời ở lại dùng bữa.

Cũng may Lục Trầm Ngọc làm nghề nấu nướng, nên họ không đến mức quá gượng gạo.

Nghe nói là ăn thử món mới, bốn vị khách lớn tuổi cũng thấy yên tâm hơn phần nào.

Lý Đống vốn là người sành ăn, nếu không thì hôm đó khi Lục Trầm Ngọc mời, ông đã chẳng nhất thời hồ đồ mà đồng ý. Vừa nhìn đĩa ốc núi đen nhánh, bóng bẩy, ông đã thấy thèm.

Ông thích ăn cay, nhưng người nhà lại thường ngăn không cho ăn nhiều, bảo tuổi cao rồi không nên ăn mấy thứ cay nóng. Còn ở đây thì không ai cản, thế nên đũa đầu tiên ông đã gắp luôn ốc xào cay.

Lớp vỏ ốc bám đầy dầu ớt đỏ au, vừa cho vào miệng, mùi cay nồng lập tức bùng lên. Lý Đống híp mắt, đưa miệng ngậm nhẹ vào đầu ốc, hụt một cái — nguyên con thịt ốc chui thẳng vào miệng. Cắn thử một cái, giòn dai sật sật, vị ngọt thanh đặc trưng xen với mùi ớt chát cay, quyện cùng tỏi băm và tía tô thơm lừng, tầng tầng lớp lớp lan trong khoang miệng.

Ông nhịn không nổi, lại gắp thêm một con. Lần này ông còn chấm vào nước sốt dưới đáy đĩa, thịt ốc thấm đẫm gia vị, mặn ngọt cay vừa phải, ăn một miếng là muốn ăn thêm miếng nữa. Chưa kịp để ý, trước mặt ông đã chồng một đống vỏ ốc.

Diêm Quốc Phú lại chọn món ốc hầm gà trước tiên.

Khi nồi đất được bưng lên, vẫn còn sôi lục bục, vung vừa mở, hương thơm đã lan ra đầy phòng. Nước canh màu vàng óng ánh, bề mặt nổi lên lớp mỡ gà mỏng, còn mấy con ốc đen bóng thì chìm dưới đáy.

Ông gắp một con ốc lên, thổi nhẹ, rồi đưa miệng hút một hơi, mắt lập tức sáng rỡ — nước trong vỏ ốc ngọt đến mức khiến lông mày cũng muốn nhảy dựng! Vị ngọt béo của thịt gà, vị thanh tươi của ốc núi, tất cả cô đặc trong một miếng nước ốc.

Dùng tăm khều thử, thịt ốc bật ra bốp một tiếng, mềm mịn mà đàn hồi, thấm đầy vị nước dùng, lại giữ được chất ngọt tự nhiên, ăn vào cứ như đang nhai dòng suối nhỏ mát lành chảy giữa khe núi.

“Trời ơi, món này ngon quá trời quá đất luôn!” – Diêm Quốc Phú không nhịn được cảm thán.

Lý Đống ngồi bên liền cười khẩy: “Hừ, hút ốc mà còn dùng tăm, mất mặt.”

Diêm Quốc Phú liếc qua: “Lão Lý, ông biết gì chứ? Ốc núi mềm như thế, phải dùng tăm mới lấy được nguyên con!”

“Xàm!” – Lý Đống cạch một tiếng đặt đũa xuống – “Ông xem kỹ đây, thế nào mới gọi là có nghề.” Nói xong cầm một con ốc lên, hướng vào miệng nhẹ nhàng hút một cái, rột một tiếng, nguyên con thịt ốc trượt vào miệng. Ông còn giơ vỏ ốc trống rỗng lên trước mặt Diêm Quốc Phú lắc lắc:

“Thấy chưa? Sạch bóng, chẳng dính một tí thịt nào!”

“Đồ trẻ con.”

“Ông nói gì hả!”

Những người khác không chen lời, chỉ lo cúi đầu gắp món, nhìn thấy ai cũng đang ăn, Lý Đống với Diêm Quốc Phú cũng không cãi nữa, lại tiếp tục bận rộn với đũa bát.

Ăn hết ốc, mọi người mỗi người lại được chia một bát canh khoai môn.

Nước canh trắng ngà như sữa, mặt nước lấp lánh một lớp dầu mỏng, vài cọng hành xanh điểm xuyết, nhìn thôi đã thấy ngon.

Vừa đưa vào miệng, khoai đã mềm đến mức đụng nhẹ là vỡ, vào miệng thì tan ngay, mịn màng béo ngậy, lại xen chút ngọt thanh của khoai chín kỹ, nước dùng thanh đạm mà vẫn đậm đà, thơm mùi hành xen lẫn vị sữa dịu nhẹ, một ngụm trôi xuống cổ, bụng cũng ấm theo.

Tới khi ăn xong, ai nấy đều thấy thỏa mãn, mà vẫn còn lưu luyến trong lòng, nhất là Lý Đống — bữa này đúng là khiến ông hài lòng quá sức.

“Cô Lục đúng không? Ốc núi nhà cô còn không? Cho tôi đặt 10 cân.”

Vừa ăn no xong đã bắt đầu lo cho bữa kế tiếp.

Diêm Quốc Phú liền hừ một tiếng: “Tôi lấy 20 cân! Khoai môn cũng lấy 20 cân luôn!”

Bà Từ cũng vội chen lời: “Tôi cũng đặt mỗi thứ 20 cân nhé.”

Lý Đống: “…”

Ông vừa nói xong đã bị lấn át rồi. Nghĩ lại, nhà mình người đông, ốc núi cũng bảo quản được lâu, khoai môn để tủ lạnh cũng chẳng hỏng nhanh, thế là ông lại lên tiếng: “Mười cân không đủ ăn hai ngày đâu, thôi mỗi thứ cho tôi 30 cân luôn đi.”

Lục Trầm Ngọc: “…Cháu còn chưa báo giá mà.”

Diêm Quốc Phú cười ha hả: “Cô Lục, chúng tôi ở khu này thì có thiếu gì, chứ tiền là không thiếu đâu, yên tâm đi.”

Lục Trầm Ngọc nghĩ lại thấy cũng đúng, sống trong khu biệt thự này, người nghèo nhất chắc chỉ có mình.

“Vậy được, mai cháu giao qua cho mọi người.”

Tối hôm đó, vợ chồng nhà Hoàng Bằng đi bán hàng về mang theo một tin chẳng mấy vui — đường lớn phía trước giờ không cho bày hàng nữa rồi.

Vụ bị tố giác tối hôm qua đã bị phanh ra, mà vốn dĩ chỗ đó cũng không phải điểm hợp pháp để bán rong. Có chuyện xảy ra, chính quyền cũng khó làm ngơ, thành ra dứt khoát ra lệnh cấm luôn cho khỏi phiền.

Lại thêm vụ bà lão hôm qua — bị dẹp sạp rồi sáng nay kéo đến tận cổng cơ quan quản lý thị trường vừa khóc vừa la đòi lại đồ, chuyện ầm lên tới mức người ta muốn làm ngơ cũng không được nữa.

Thế là dẹp hết. Không ai được bán nữa. Tối nay vừa dọn hàng ra đã có đô thị đến nhắc nhở, bảo về sau không được quay lại.

Lục Trầm Ngọc nghe xong thì đơ người tại chỗ.

Dù giờ cô kiếm được tiền chủ yếu nhờ bán thực phẩm và giao hàng, nhưng buôn bán ở chợ cũng giúp cô lời mấy vạn mỗi tháng, mà giờ mới được nửa tháng đã phải dừng?

“Chị ơi, giờ mình tính sao?” – Đổng Thiến dùng thủ ngữ hỏi cô.

Tính sao à… Lục Trầm Ngọc trầm ngâm suy nghĩ.

Một là tìm chỗ mới để tiếp tục bày hàng, hai là thuê hẳn mặt bằng.

Mà nếu phải chọn, Lục Trầm Ngọc nghiêng về phương án thứ hai hơn.

Cô cũng biết rõ, không thể mãi bán ở biệt thự này. Ở lâu, có ngày hàng xóm sẽ có ý kiến. Còn nếu khách đến càng lúc càng đông, chuyện ở hầm xe của cô sớm muộn cũng lộ.

Cô liếc nhìn tài khoản ngân hàng. Hiện tại, trong tay cô có hơn hai mươi vạn, đủ để thuê một chỗ kinh doanh đàng hoàng. Mà có quán rồi, khách còn có thể tới ngồi ăn nữa!

Lục Trầm Ngọc hạ quyết tâm, mai sẽ đi tìm mặt bằng phù hợp.

“Vậy tạm ngưng bày hàng, mình tập trung làm giao hàng trước đã.”

Đêm đó, Lục Trầm Ngọc cứ lăn qua trở lại suy nghĩ về chuyện mở quán: chỗ thuê, tên tiệm, mô hình bán… Nghĩ mãi đến mơ mơ màng màng, cô vẫn cảm thấy như mình quên mất chuyện gì đó. Nhưng không nhớ ra nổi, đành mặc kệ mà ngủ tiếp.

Trong mơ, Lục Trầm Ngọc thấy quán mình khai trương rầm rộ, khách ra vào tấp nập, đến mức phải mở rộng sang cả căn bên cạnh vẫn không đủ chỗ. Cô còn mơ thấy mình đếm tiền không xuể, đếm đến cười mỏi cả miệng…

Rồi tỉnh dậy.

Sáng hôm sau, Lục Trầm Ngọc xuống nhà ăn sáng. Vì không phải đi bán, Đổng Thiến rảnh tay nên đang dọn dẹp tủ lạnh. Vừa thấy cô bước xuống, Đổng Thiến liền giơ ra mấy quả gì đó đã teo lại, đen tím, hỏi:

“Cái này còn giữ không?”

Lục Trầm Ngọc nhìn hồi lâu mới nhớ ra — đó là mấy quả dâu rừng cô nhặt được lần trước, vì không chắc ăn được không nên để tạm vào tủ lạnh. Giờ thì đã khô tóp lại, mất hết vẻ mọng nước lúc ban đầu.