Chương 156: Bận Rộn

“!?!?”

Trong lòng bà Lý nhộn nhạo một hồi. Bà lại một lần nữa tự trách mình.

Mắt mũi nhìn kiểu gì, lại có thể để mắt đến loại người như vậy.

Thấy vợ mình có xu hướng nghẹn đến tắt thở, lão Lý vội vàng quát ngừng: “vợ lão Nhị, ý của mẹ con là muốn con nghỉ ngơi thêm.”

Nước mắt giàn giụa, Trương thị lắc đầu: “Con dâu không sao, con dâu không cần nghỉ ngơi.”

“Tiểu Hạ.” Không nói thêm, lão Lý ra hiệu cho cô con gái lớn đổi liềm.

Cô út nghiến răng nghiến lợi đổi liềm với lão Lý, rồi cắm mạnh chiếc liềm vào đất bùn ngay trước mặt Trương thị.

Trương thị cúi đầu không nói gì, chỉ lặng lẽ nhặt chiếc liềm lên, quệt nước mắt rồi gặt lúa.

Đầm nước dù lớn cũng có hạn. Thêm vào đó, lúc ấy mọi người đang chờ Huyện thừa Đại nhân sắp xếp người vào, chẳng ai dám tha hồ khai hoang đất đai. Mỗi nhà chỉ có khoảng ba mẫu đất, hai mẫu trồng lúa mạch, một mẫu trồng các loại rau củ.

Nếu tính theo khẩu phần lương thực của cả nhà như trước đây, hai mẫu đất thu hoạch được chỉ đủ ăn cho cả nhà trong hơn hai tháng. Nhưng trong những năm khó khăn như thế này, chỉ cần có chút đất để trồng trọt, mỗi người đều cảm kích vô cùng, nào dám chê diện tích nhỏ.

Thật sự là làm quá nhiều chuyện trái lương tâm, nên chuyện gì cũng có thể nghĩ theo hướng lệch lạc.

Tâm tư càng xoay chuyển càng uất nghẹn, bà Lý đấm vào ngực một cái, rồi cắm đầu cặm cụi làm việc.

Nếu là bình thường, chút diện tích này chẳng cần ai giúp ai, nhưng giờ đang vội vã muốn ra ngoài, bà Lý liền gọi cả cô con gái lớn cùng làm.

Bốn người xem như lành nghề, đối phó với khoảng ba mẫu sáu sào. Kế hoạch ban đầu, công việc gặt lúa có thể hoàn thành vào buổi sáng, buổi chiều thu hoạch rau củ, củ cải đều có thể phơi khô. Nào ngờ, trong lòng mọi người đều nín một cục tức, đều dùng động tác gặt hái để xả giận.

Tuy trì hoãn không ít thời gian, nhưng lại hoàn thành công việc gặt lúa trước dự kiến.

Ngẩng đầu nhìn mặt trời, đã đến lúc nấu cơm.

Bà Lý suy nghĩ một chút, gọi con gái lớn: “Con đi với mẹ một lát, nhanh lên.” Quay đầu, bà nói với lão Lý: “Ông đi cắt thân củ cải, chỗ này giao cho vợ lão Nhị và lũ trẻ.”

Chẳng qua là nhân lúc vợ nấu cơm, kiểm tra công việc của lũ trẻ mà thôi, lão Lý không nói hai lời, nhặt liềm lên đi về phía vườn rau. Trong ruộng lúa mạch, chỉ còn lại hai nàng dâu và lũ trẻ.

Buổi trưa, cháo hạt dẻ và thịt khô đơn giản lấp đầy bụng. Công việc buổi chiều lại bắt đầu. Vài ngày sau, nhân lúc phơi lúa mạch, họ phơi khô được vài loại rau xanh, củ cải, dưa chuột, cà tím, đậu đũa. Những thứ ăn được thì ăn hết, những thứ phơi được thì phơi khô.

Khi vườn rau được dọn dẹp sạch sẽ, bông lúa cũng có thể tuốt hạt. Những con gà rừng được nuôi nhốt cũng đã vào bụng mọi người.

Mỗi người một chiếc côn nhị khúc để đập lúa. Hai ngày sau, bông lúa biến thành bã vụn.

Hoàn toàn không biết đập lúa, Tần Vọng Thư chỉ có thể cùng lũ trẻ thu gom rơm rạ lúa mạch ở những chỗ đã đập qua, rồi đến bã bông.

Vì trong thung lũng không có gió lớn, không thể sàng tạp chất còn sót lại trong hạt lúa, mọi người đành phải dùng cách chọn giống.

Cho qua nước, những hạt chìm thì phơi nắng, đóng bao. Những hạt lép nổi cùng vỏ trấu sau khi qua nước thì phơi khô rồi đốt lửa.

Một ngọn lửa cháy qua, hương lúa mạch thơm lừng. Lúc này, vớt tro tàn ra rửa sạch, những hạt lép không bị cháy thành tro lộ ra.

Khác với những hạt tròn đầy, chúng nhìn khô quắt, nhăn nheo. Đừng nói là làm giống, ngay cả nấu cháo cũng không được đậm đặc. Tuy nhiên, sau khi đốt thì lại khác, lúa mạch lép bị đốt này khá thơm, ngay cả Tần Vọng Thư cũng rất thích.

Nghe con dâu út khen ngợi, bà Lý lại đưa qua một nắm: “Tiếc là không có đường, nếu có một chút, dùng đường ép vào, sẽ thành kẹo bỏng lúa mạch.”

“Bỏng... lúa mạch,” Tần Vọng Thư lẩm bẩm.

Trương thị đang cào tro bụi nghe thấy cười nói: “Đệ muội chắc chưa ăn kẹo bỏng lúa mạch bao giờ. Dù sao, nhà mẹ đẻ đệ muội cũng không cần làm những việc như chọn giống.”

“Quả thực là vậy,” trước đó, nàng còn chưa từng nghe nói đến.

Liên tiếp ném hai hạt lúa mạch vào miệng, Tần Vọng Thư cảm thấy hơi thèm ăn. Đương nhiên, thứ nàng thèm không phải là bỏng lúa mạch này, mà là món bánh bao hấp kia.

Nghe câu trả lời mơ hồ không rõ ràng, bà Lý ngẩng mắt lên, liền thấy mặt mày thèm thuồng của con dâu út.

Hiếm khi nàng ta có thứ muốn ăn, bà Lý thầm nghĩ khi ra ngoài nhất định phải hỏi thăm cho kỹ, xem có thể mua được chút đường không. Nếu được thì tốt quá, nếu không, sẽ làm hai cân đường mạch nha để làm kẹo bỏng lúa mạch cho nàng.

Không biết mẹ chồng đang nghĩ gì, Tần Vọng Thư chia số bỏng lúa mạch trong tay cho lũ trẻ. Lúc này, có vài đứa trẻ nhà hàng rào bên cạnh đang đứng gần đó.

“Lý đại lang, có thơm không?” nuốt nước miếng, cậu bé mập ú thấp hơn Lý đại lang nửa cái đầu, mắt sắp lồi ra.

Tiếc là, lần này đừng nói là lũ trẻ, ngay cả người lớn cũng coi chúng như không tồn tại. Nhìn chằm chằm hồi lâu, nhất quyết không ai cho chúng một hạt nào.

Vâu bé mập quá thèm thuồng, không nhịn được lại mở lời: “Lý đại lang, cho ta nếm thử một hạt đi.”

Lý đại lang khép lòng bàn tay lại, rụt tay về, không khách sáo nói: “Không cho.”

“Sao ngươi lại keo kiệt thế?” Cậu bé mập ú rõ ràng không vui.

“Keo kiệt thì keo kiệt.” Hắn cớ gì phải rộng rãi với đứa trẻ hư nhà người xấu.

Sợ thím tư nhà mình thấy người đáng thương, Lý tam lang tinh ranh áp sát bên cạnh thím tư: “Thím tư, chúng là nhà hàng rào bên cạnh.”

“... Ta biết.” Tần Vọng Thư cạn lời, giơ tay véo hai má béo tròn của tam lang.

Thằng nhóc thối, nàng chưa đến mức vô tâm dạy dỗ lâu như vậy mà còn không biết ai là ai, nhà nào. Càng không đến mức rộng rãi chia sẻ với những người không xứng đáng.

Tuy cha mẹ, ông bà nội là chuyện của cha mẹ, ông bà nội, nhưng người lớn thế nào thì nuôi ra đứa trẻ như thế.

Những gia đình này, không phải nàng thành kiến quá sâu, càng không phải vơ đũa cả nắm, mà là hiểu quá rõ. Vì vậy, nàng có thể khẳng định, những gia đình này tuyệt đối sẽ không xảy ra kỳ tích “trúc xấu sinh măng tốt” nào.

Không biết thím tư nhà mình có hiểu hay không hiểu lời ám chỉ của mình, Lý tam lang nhịn sự chà đạp của thím tư, ấp úng nói: “Lúc chúng ăn cũng chẳng thấy chia cho chúng châu. Hơn nữa, người lớn nhà chúng làm chuyện không tốt, chúng lại không thấy hổ thẹn, ngược lại còn tự hào, liên kết lại xử lý chúng cháu.”

“Chuyện khi nào?” Tần Vọng Thư nhíu mày, không có tâm trạng khen câu “không thấy hổ thẹn, ngược lại còn tự hào” của cậu bé nói hay, nàng hỏi: “Bọn chúng xử lý các ngươi khi nào?”

Chuyện đánh nhau đã qua lâu rồi, Lý tam lang vẫn còn mách lẻo. Thêm vào đó, ngày nào cũng nghe người lớn chửi mắng nhà lão Lý, cậu bé mập ú lập tức nổi đóa: “Còn không phải tại nhà các ngươi quá đáng sao!”

“Nhà ngươi mới quá đáng!” Lý tam lang trả lời nhanh như cắt.

So với Lý tam lang, cậu bé mập ú có thành kiến với nhà lão Lý sâu sắc hơn. Chỉ thấy cậu ta trừng mắt hung dữ nhìn Lý tam lang, như thể sẵn sàng lao tới cắn người, cậu ta gào lên: “Nhà ta quá đáng chỗ nào! Rõ ràng là nhà các ngươi quá đáng! Là nhà các ngươi keo kiệt trừng phạt mọi người, không cho mọi người nhặt được đồ khô, là nhà các ngươi đánh người bừa bãi!”

“Nhà ngươi mới keo kiệt, nhà ngươi mới đánh người bừa bãi!” Nắm chặt tay, quả pháo nhỏ định xông tới.

Tần Vọng Thư vòng tay ôm cậu bé vào bên cạnh, rồi vung nắm đấm không phù hợp với khí chất người lớn: “Nhà ta không chỉ đánh người bừa bãi, mà còn rất thích đánh trẻ con bừa bãi. Ngươi có muốn thử không?”