Chương 12

Đêm đó, vì quá đói ta lén ra ngoài tìm đồ ăn, lại thấy Lý thị lén lút châm lửa thiêu rụi nhà kho, rồi quay về phòng mình.

Ta khi ấy mới bảy tuổi, chợt bừng tỉnh, thì ra người mà ta vẫn gọi là "mẫu thân" lại muốn giết ta.

Trước ngọn lửa bập bùng năm ấy, ta đã từng nghĩ, một đứa trẻ bị mẹ ruột ghét bỏ như ta, có nên thuận theo ý bà ta mà chết đi không.

Nhưng cuối cùng ta đã không làm vậy.

Ta quay người, dùng đá chặn chặt cửa sổ phòng bà ta, rồi ném một cây gậy đang cháy vào dưới cửa sổ gỗ.

Có lẽ là trời cao phù hộ, gió đêm bỗng đổi hướng, căn phòng của bà ta chìm trong biển lửa.

Ta nghe thấy bà ta liều mạng đập cửa, kêu cứu, chửi rủa, cho đến khi không còn phát ra bất kỳ âm thanh nào nữa.

Sau khi Lý thị chết, ta sống cùng một lão thợ săn già, kiếm sống bằng nghề săn bắn. Sau này, lão thợ săn cũng qua đời, ta quen với việc sống một mình.

Ta biết tính tình mình không hoạt bát, đáng yêu như Hoài Khánh.

Nhưng một người từ năm bảy tuổi đã sống dưới cái bóng của việc tự tay giết mẹ, thì làm sao có thể vui vẻ được.

Chu thừa tướng và Lương quốc công lần lượt bị giết, bệ hạ từ đó nắm chặt quyền binh trong triều.

Lần này, ngài ấy cuối cùng cũng được yên ổn.

Ba tháng sau khi Lương quốc công phủ bị diệt vong, bệ hạ tuyên bố với thiên hạ ta mới là công chúa chân chính của hoàng thất. Người ban cho ta 500 hộ làm thực ấp.

Vì chuyện này, Hoài Khánh nổi cơn thịnh nộ trong hậu cung, nhưng lần này bệ hạ không cho phép bất kỳ ai đi dỗ dành nàng ta.

"Bệ hạ là chủ của giang sơn, mọi chuyện phải đặt dân chúng lên trên hết. Dù người có áy náy với Hoài Khánh, cũng không thể vì tình riêng mà thay đổi ý định."

Gió thu nổi lên, Hoàng đại giám ho khan, ta lặng lẽ mang thuốc cho ông ấy, ông ấy mỉm cười nói với ta.

Ánh mắt ta lại lộ ra vẻ trách móc: "A ông tuổi đã cao, sức khỏe không tốt, sao còn phải vất vả vì ta?"

"Lão nô vốn là kẻ hèn mọn, may mắn được công chúa đối đãi chân thành, sao có thể không tận tâm tận lực."

Ông ấy là cận thần của thiên tử, bên cạnh không thiếu những người khéo léo, chỉ thiếu tấm lòng chân thành.

"Kinh thành tuy tốt, nhưng lại là nơi thị phi, nếu A ông tin tưởng ta, sau này ta sẽ tìm cho A ông một nơi yên bình, nghỉ ngơi dưỡng lão, an độ tuổi già."

"Lão nô tin tưởng công chúa."

Hoài Khánh thật là người si tình. Sau khi Lý Thất Lang chết, nàng bỏ trâm cài, ăn chay niệm Phật. Ngày ngày coi mình là góa phụ của hắn.

Tinh thần nàng ta cũng ngày một sa sút, lúc thì nàng ngồi ngẩn ngơ trong Bảo Khánh Lâu, lúc lại như hồn ma lang thang khắp nơi trong hậu cung.

Một hôm, nàng bỗng nhiên lang thang đến Minh Châu Điện, nước mắt lưng tròng hỏi ta: "Phụ hoàng năm xưa ban hôn cho ta, là thật lòng hay là âm mưu?"

Trăng lạnh như móc câu trên trời, ánh nến trong cửa sổ le lói như đom đóm, ta đặt sách xuống cười lạnh nhìn nàng.

"Ngươi tự biết rõ, cần gì phải hỏi ta?"

"Đúng vậy, những ngày này ta đã nghĩ thông suốt rồi, lòng dạ đàn ông thật độc ác. Phụ hoàng vì muốn diệt trừ Lương quốc công, không tiếc lấy ta làm mồi nhử. Thất Lang cưới ta làm vợ, lại không muốn khuyên can phụ thân hắn. Con gái và vợ, trong lòng bọn họ bất quá chỉ là vật có cũng được không có cũng chẳng sao. Ta tuy là công chúa, lại bị bọn họ đùa giỡn xoay vòng. À, ta cái công chúa này cũng là giả, giờ đây thiên hạ ai mà không cười nhạo ta?

"Phụ hoàng bị ám sát, ta quỳ trước Phật ba ngày ba đêm cầu nguyện; mẫu hậu bị đau đầu, ta tự tay sắc thuốc đút cho người uống; Lý thị tuy là mẹ ruột của ta, nhưng ta căn bản không nhớ bà ta, bao năm qua chỉ biết phụ hoàng mẫu hậu và ba vị huynh trưởng là người thân của ta. Thế mà bọn họ vì giang sơn xã tắc, có thể tùy ý chà đạp thanh danh, hôn nhân, tâm ý của ta.

"Hoài Thục, ta chiếm đoạt ngôi vị công chúa của ngươi, ngươi giết mẹ ruột của ta, chúng ta coi như huề nhau. Hôm trước Tây Nhung sang triều, cầu thân công chúa, ta sẽ chủ động xin phụ hoàng đi hòa thân. Thân nữ yếu ớt mang lại hòa bình cho biên giới, gặp được ai ngoài kia coi như duyên số. Như vậy cũng tốt, coi như ta trả ơn cha mẹ đã nuôi dưỡng bao năm."