Chương 105: Người Đeo Mặt Nạ

Đối phương hơi ngẩng đầu lên, ánh mắt dao động.

Tiền Đồng liền đắc ý nói tiếp:

"Hắn chính là vì đối xử không tốt với ta nên bị chủ nhân các ngươi phạt đánh gậy nát cả mông đấy."

Thấy hắn lại cúi đầu xuống giả câm giả điếc, Tiền Đồng cạn lời, cười lạnh một tiếng:

"Không sợ phạt đúng không, được lắm, ta..."

"Lui xuống đi."

Một giọng nói trầm thấp vang lên, cắt ngang sự hung hăng của nàng. Tiền Đồng quay phắt đầu lại, thấy Tống thế tử bận rộn cả ngày lẫn đêm cuối cùng cũng chịu vác thân về.

Tên ám vệ kia cũng nhìn thấy cứu tinh, thở phào nhẹ nhõm, với tốc độ nhanh như chớp, lập tức thi triển khinh công biến mất trong màn đêm, không để lại dấu vết.

Tiền Đồng không vui, bĩu môi đi theo sau Tống Duẫn Chấp vào phòng:

"Đây là đạo đãi khách của Tống thế tử sao?"

Nàng đi đâu, ám vệ của chàng như hình với bóng theo đó, trời vừa tối, người ta liền không cho nàng bước chân ra ngoài nửa bước.

Ý gì đây?

Muốn giam lỏng, cấm túc nàng ư?

Tống Duẫn Chấp liếc nhìn nàng một cái. Dưới ánh đèn dầu leo lét, hai má nàng vì kích động mà ửng lên một tầng hồng phấn, đôi mắt long lanh đầy vẻ bất mãn, dường như giây tiếp theo sẽ nhe nanh múa vuốt lao vào cắn chàng.

Trước khi ngọn núi lửa nhỏ này bùng nổ, chàng đột nhiên nói, giọng bình thản nhưng đầy ẩn ý:

"Đi đi, cho nàng thời gian một nén nhang."

Tiền Đồng sững sờ, không tin vào tai mình.

"Nàng đưa tin cho Bình Xương Vương, chẳng phải là muốn ông ta đi gặp Phác Đại phu nhân sao?"

Tống Duẫn Chấp nhìn thấu tâm can nàng, biết rõ nàng muốn bày mưu tính kế gì. Hai người nếu muốn mở lòng với nhau, xóa bỏ hiềm khích, tất nhiên phải có một bên chịu thỏa hiệp, lùi một bước trước. Chàng nguyện ý là người đi bước đầu tiên đó.

Thế tử nhìn sâu vào mắt nàng, ánh mắt thâm trầm, nhẹ giọng nói:

"Bà ta đã nhìn thấy nàng ám sát Vương phi, cũng đã nhận ra dải buộc tóc đặc trưng trên đầu nàng."

Phác Đại phu nhân là mối họa, tuyệt đối không thể giữ lại.

Tiền Đồng nhìn chằm chằm vào chàng, nhìn hồi lâu, ngỡ như không quen biết người nam tử trước mặt. Nàng thì thầm:

"Thế tử làm vậy... là vì ta mà tuần tư uổng pháp, vi phạm nguyên tắc của mình sao?"

"Không cần dùng lời lẽ để khích ta."

Tống Duẫn Chấp vẫn giữ vẻ điềm tĩnh:

"Bà ta thuê sát thủ giang hồ, giả làm người Hồ ám sát mệnh quan triều đình, tội ác tày trời, vốn dĩ đã là tội chết không thể dung tha."

Y ngước mắt, ánh mắt nghiêm túc, chân thành nhìn nàng, như muốn nhìn thấu tâm hồn nàng:

"Tiền Đồng, lần này ta nhường nàng, dung túng cho nàng. Nhưng ta cũng hy vọng nàng, trước khi ta tra rõ ràng mọi chuyện, nàng có thể chủ động, thành thật và thẳng thắn với ta về tất cả những chuyện đã xảy ra trong đêm hôm trước."

"Đừng giấu giếm ta nữa."

Kể từ độ sa chân vào chốn lao ngục tăm tối, Phác Đại phu nhân chỉ được diện kiến Tống Thế tử độc nhất một lần.

Kể từ đó về sau, tịnh không còn bóng dáng một quan sai nào lai vãng thẩm tra, bỏ mặc bà ta trơ trọi giữa bốn bức tường lạnh lẽo, tịch mịch đến rợn người.

Bà ta không rõ hiện tình Phác gia ra sao, hai đứa nhi tử sống chết thế nào, càng không biết liệu gia chủ đã trở về hay chưa, Bình Xương Vương liệu có thực sự tin rằng cái chết của Vương phi là do bàn tay bà ta gây ra.

Đêm hôm ấy, thế cục quá đỗi hỗn loạn.

Tâm trí Phác Đại phu nhân khi đó chỉ mải chìm đắm trong nỗi bi thương tang tóc của kẻ đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, một lòng một dạ muốn Bình Xương Vương phủ phải cho nhà họ Phác một lời giải thích thỏa đáng.

Nào ngờ kết cục cuối cùng, Vương phi bỏ mạng, còn toàn bộ tâm phúc của bà đều sa lưới phủ Tri châu.

Giờ đây, khi bình tâm hồi tưởng lại, Phác Đại phu nhân mới bàng hoàng nhận ra vạn sự đều ẩn chứa điểm bất thường.

Đám thích khách ám sát Tống Duẫn Chấp đợt đầu quả thực là nanh vuốt của bà ta, nhưng đám ‘người Hồ’ hung hãn xông vào hậu viện đợt sau lại chẳng phải, kẻ đoạt mạng Vương phi càng không phải là bà...

Phác Đại phu nhân muốn gào thét, muốn truyền tin tức mình biết ra ngoài, nhưng bốn bề vắng lặng, chẳng kẻ thăm nuôi, cũng chẳng người thẩm vấn.

Kêu gào khản cổ suốt hai ngày trời mà chẳng nhận lại một lời hồi đáp, đêm nay ngục tốt mang cơm đến, Đại phu nhân vốn dĩ tâm tàn ý lạnh, chẳng còn ôm chút hy vọng nào. Thế nhưng, ngay khoảnh khắc ánh mắt chạm xuống đáy bát, bà bất chợt nhìn thấy một mảnh giấy nhỏ.

Trái tim Phác Đại phu nhân như lỡ mất một nhịp, kinh hoàng thảng thốt.

Là kẻ nào?

Phải chăng... là Gia chủ đã trở về?

Bà hoảng hốt dáo dác nhìn quanh, thu mình vào một góc tối khuất lấp, đôi tay run rẩy mở mảnh giấy ra. Dưới ánh sáng lờ mờ, dòng chữ hiện lên rõ ràng, sắc lạnh như dao cứa vào tâm can:

[Năm năm trước, kẻ thủ thành không phải Bình Xương Vương.]

Phác Đại phu nhân chết lặng.

Năm năm trước, quân Thục Châu của Bệ hạ trùng trùng điệp điệp kéo về kinh đô, đánh lui đám giặc Hồ đang điên cuồng công thành, đồng thời bắt giữ toàn bộ đám hoàng thân quốc thích hèn nhát vứt bỏ bách tính mà tháo chạy, đem về hành quyết tế cờ.

Duy chỉ có Bình Xương Vương, giữa cơn biến động long trời lở đất ấy, không những bình an vô sự mà còn được Bệ hạ ân sủng ban cho đất phong.

Bởi lẽ, trong mắt thiên hạ, ông ta là người duy nhất của hoàng thất năm đó không bỏ chạy, không lẩn trốn, mà kiên cường trụ lại thủ thành.

Đầu óc Phác Đại phu nhân nổ vang một tiếng ong ong, trời đất như quay cuồng. Nếu kẻ thủ thành năm xưa không phải là Bình Xương Vương, vậy thì vinh hoa phú quý, quyền lực ngút trời mà ông ta nắm giữ hiện giờ, tất cả đều là lừa gạt thế nhân mà có!

Tin tức kinh thiên động địa này khiến Phác Đại phu nhân chấn động đến mức hồn xiêu phách lạc.

Không biết là thực hay hư, một bí mật tày trời nhường ấy, rốt cuộc là kẻ nào đã tiết lộ cho bà, và nhằm mục đích gì?

Còn chưa đợi Đại phu nhân kịp suy tính thiệt hơn, bên ngoài hành lang u tối đã truyền đến tiếng bước chân.

Rất nhanh sau đó, ánh mắt bà chạm phải gương mặt đầy hàn ý thấu xương của Bình Xương Vương.

“Vương gia!” Phác Đại phu nhân như kẻ chết đuối vớ được cọc, vội vàng vùng dậy, nắm lấy thời cơ thanh minh:

“Vương phi không phải do ta giết, ta tuyệt đối không hề giết Vương phi...”

Trong chuyện này, ắt có ẩn tình khôn lường.

Thế nhưng, ánh mắt Bình Xương Vương nhìn Phác Đại phu nhân đã chẳng còn vương chút tin tưởng nào, chỉ còn lại sự chán ghét và sát khí.

Thiên hạ đều tận mắt chứng kiến bà ta vì muốn đòi lại công đạo cho nhi tử mà cuồng nộ đòi Vương phi đền mạng, một mạng Vương phi chưa đủ, bà ta còn muốn đuổi cùng giết tận cả Quận chúa của Vương phủ.

Lời Đại phu nhân nói giờ đây chỉ là gió thoảng bên tai, điều Bình Xương Vương quan tâm duy nhất là gã nam nhân đeo mặt nạ đêm hôm trước rốt cuộc có phải là người của bà ta hay không.

Bình Xương Vương cất giọng lạnh lẽo:

“Bổn vương hạ cố đến gặp ngươi, âu cũng đã là nhân chí nghĩa tận. Những năm qua, Phác gia các ngươi dựa bóng

Bổn vương, chiếm đoạt biết bao lợi lộc, việc làm ăn buôn bán cả cái đất Dương Châu này đều trôi tuột vào túi tham của nhà họ Phác. Nay cảm thấy Bổn vương vướng víu, liền muốn đá Bổn vương ra khỏi cuộc chơi sao?”

Phác Đại phu nhân ngơ ngác, không hiểu thâm ý trong lời ông ta.

Bình Xương Vương cười gằn, nụ cười méo mó trong bóng tối:

“Bổn vương chẳng qua chỉ đòi hai tòa diêm trường (ruộng muối), lấy của các ngươi chút đỉnh tiền tài, thế mà đã xót của rồi sao? Nếu không nhờ Bổn vương che chở, người của triều đình liệu có để yên cho các ngươi đến tận bây giờ? Phác gia ngươi e rằng sớm đã bị triều đình thanh trừng, chết không có chỗ chôn thây...”

Lời này của ông ta, Phác Đại phu nhân không cách nào đồng tình.

Phác gia tuy là thương hộ, nhưng cũng đâu phải hạng gian thương mà triều đình không dung thứ.

Hằng năm, số thuế bạc nhà họ Phác cống nạp lên triều đình đâu phải con số nhỏ. Cho dù triều đình có hạ lệnh thanh trừng, cùng lắm Phác gia chỉ cần đem của cải trong tay dâng ra, đâu đến mức phải chịu cảnh tru di cả tộc.

Hai tòa diêm trường mà là ít sao?

Để cầu sự che chở từ Bình Xương Vương, nhà họ Phác đã dốc cạn một nửa gia sản dâng cho ông ta, kết quả đổi lại là gì?

Là một mối hôn sự oan nghiệt đòi mạng.

Lão Nhị chết thảm trong tay Minh Phượng, chẳng lẽ bà ta không có quyền chất vấn bọn họ?

Phác Đại phu nhân nghẹn ngào nói:

“Bất luận Vương gia tin hay không, Phác gia ta chưa từng làm điều gì có lỗi với Bình Xương Vương phủ. Cho dù lão thân đã sa cơ lỡ vận đến nước này, cũng chưa từng hé răng nửa lời về chuyện Vương gia cùng nhà họ Phác mưu hợp, truy sát Tống Thế tử.”

Sắc mặt Bình Xương Vương thoáng chốc biến đổi.

Sát ý trong lòng đã cuộn trào như sóng dữ, nhưng ngoài mặt vẫn cố giữ vẻ trầm ổn. Đêm nay ông ta đến, vốn không phải để tranh cãi đúng sai.

Ngữ khí ông ta dịu lại đôi phần, nhưng lại ẩn chứa sự đe dọa tột cùng:

“Bổn vương đến đây là để nói cho ngươi biết, ngươi giết Vương phi của Bổn vương, truy sát ái nữ của Bổn vương, chỉ hai tội danh tày đình này thôi đã đủ để Bổn vương bắt cả nhà ngươi chôn cùng.”

“Nhưng nể tình Bổn vương và gia chủ các ngươi giao tình thâm hậu, trước khi ông ấy trở về, Bổn vương tạm thời lưu lại cái mạng chó của ngươi. Mong ngươi giữ cho kỹ cái gọi là 'bằng chứng' trong tay, đừng dại dột mà thử thách giới hạn của Bổn vương nữa.”

Khi Bình Xương Vương buông lời, ánh mắt sắc như dao găm vẫn luôn ghim chặt vào thần sắc của Phác Đại phu nhân.

Dù bà ta có che giấu khéo léo đến đâu, Bình Xương Vương vẫn tinh tường bắt gặp một tia lẩn tránh thoáng qua trong đáy mắt bà.

Quả nhiên, kẻ nắm thóp ông ta chính là bà.

Bình Xương Vương hít sâu một hơi, dứt khoát xoay người bước đi, lạnh lùng buông một câu mệnh lệnh với kẻ tâm phúc phía sau:

“Giết.”

Đợi đến khi bàn tay thô bạo của hộ vệ Bình Xương Vương bóp chặt lấy cổ họng, Phác Đại phu nhân mới bàng hoàng phản ứng, ra sức giãy giụa trong tuyệt vọng, khàn giọng gào lên:

“Người đâu...”

Tiếng kêu cứu tắc nghẹn không thể thốt ra, chìm nghỉm vào bóng tối vô tận của lao ngục.