Chương 106: Bỏ Lỡ Một Đời

Cũng tại thời khắc ấy, Tiền Đồng đang hiện diện trong địa lao, đối diện với Phác Đại công tử và Tam công tử.

Ngày hôm đó, khi Tam công tử tỉnh lại trong phòng huynh trưởng, Phác gia đã chìm trong biển lửa ngút trời. Còn chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, hắn đã bị người của phủ Tri châu gông cổ áp giải vào chốn ngục tù này.

Đại công tử, với vẻ điềm tĩnh đến đau lòng, đã nói cho hắn biết chân tướng:

“Mẫu thân thuê người ám sát Tống Thế tử, nhưng bất thành.”

Tam công tử nghe xong, sợ hãi đến mức nhũn cả hai chân, liệt người trên nền đất lạnh, ánh mắt ngập tràn tuyệt vọng:

“Mẫu thân... sao có thể hồ đồ đến mức ấy?” Không phải bà nói muốn chiêu đãi Vương gia và Tống Thế tử để hàn gắn quan hệ với triều đình sao?

Bà còn sai hắn đi đưa thiếp mời, hứa hẹn rằng qua đêm nay sẽ tiết lộ cho hắn những đại sự trong gia tộc, bảo hắn cũng đến lúc phải hiểu chuyện rồi.

Nay xem ra, cái gọi là đại sự mà bà muốn nói, chính là mưu sát quan lại triều đình - tội danh tru di cửu tộc?

Những năm nay, Tam công tử theo chân Đại phu nhân giao thiệp với người Vương phủ, gặp gỡ biết bao quan gia phu nhân, hắn cứ ngỡ tương lai Phác gia ở kinh đô sẽ rạng rỡ huy hoàng.

Vì lẽ đó, hắn dùi mài kinh sử, khổ luyện đèn sách, chỉ mong một ngày kia triều đình ban ơn, cho thương hộ bọn họ một danh ngạch khoa cử để làm rạng danh tổ tông.

Giấc mộng đẹp bỗng chốc hóa thành ác mộng kinh hoàng. Tam công tử đã hai ngày không ăn không uống, nước mắt cạn khô lại trào ra.

Hắn vừa nâng tay áo lau vệt lệ nhạt nhòa, vô tình ngẩng đầu liền thấy một bóng người đứng lặng ngoài cửa lao. Tam công tử ngẩn ngơ, thất thanh gọi:

“Đồng tỷ tỷ?”

Phác Đại vốn đang ngồi trầm mặc nơi góc tối, nghe tiếng gọi liền chậm rãi mở mắt. Ánh mắt hắn hướng về phía thiếu nữ đang đẩy cửa bước vào, mang theo chút ánh sáng hiếm hoi vào nơi tăm tối.

Tiền Đồng bước đến, rút từ tay áo chiếc khăn lụa đưa cho Tam công tử, giọng nói ôn nhu như nước:

“Đừng khóc nữa, nhìn xem, đôi mắt sắp sưng húp lên cả rồi.”

Phác Tam không rõ gia cảnh bên ngoài đã tan hoang đến độ nào, nhưng tội mưu sát quan lại cứ liên tiếp giáng xuống đầu Phác gia, hắn biết kết cục sẽ chẳng thể nào tốt đẹp. Lục thần vô chủ, hắn nghi hoặc nhìn Tiền Đồng:

“Đồng tỷ tỷ... sao tỷ lại vào được đây?”

Tiền Đồng mỉm cười với hắn, nụ cười nhẹ bẫng mà xót xa:

“Đồng tỷ tỷ đến cứu đệ đây mà.”

Tam công tử sững sờ, không dám tin vào tai mình.

Tiền Đồng thản nhiên nói tiếp:

“Đồng tỷ tỷ của đệ nay đã bay lên cành cao hóa phượng hoàng rồi. Hôm qua ta ép hôn Tống Thế tử, chàng ấy đã gật đầu ưng thuận. Uy danh của một Thế tử phi, muốn cứu hai mạng người vô tội âu cũng không phải chuyện khó.”

Vẻ mặt Phác Tam càng thêm ngẩn ngơ, như kẻ mất hồn.

Thấy hắn ngây ra đó, Tiền Đồng liền quay đầu, ánh mắt chạm phải dáng vẻ trầm mặc của Đại công tử, nàng khẽ nói:

“Minh Di, ta sắp xuất giá rồi.”

Bị giam cầm hai ngày, y phục trên người Phác Thừa Vũ tuy đã vương nếp nhăn và bụi bẩn, nhưng khí chất thanh sạch, dung mạo tuấn tú vẫn không hề phai nhạt.

Trong ngục tối không đèn đuốc, chút ánh sáng yếu ớt lọt vào không đủ để soi rõ biểu cảm trên gương mặt Đại công tử, nhưng Tiền Đồng vẫn cảm nhận rõ ràng ánh nhìn nặng trĩu tâm tư mà hắn dành cho nàng.

Tiền Đồng quay sang nói với Tam công tử:

“Ta có đôi lời muốn nói riêng với huynh trưởng đệ, đệ chịu khó ra ngoài đợi một lát được không?”

Tam công tử vẫn chưa hoàn hồn sau tin tức động trời nàng vừa báo, nhưng hắn hiểu bây giờ, nỗi đau trong lòng huynh trưởng còn lớn hơn hắn gấp bội.

Dẫu thế nào, việc có thể thoát khỏi nơi địa ngục trần gian này đều nhờ ơn nàng. Tam công tử cúi rạp người bái tạ:

“Đa tạ Đồng tỷ tỷ.”

“Không cần khách sáo.”

Đừng tạ ơn nàng, bởi ai rồi cũng phải trưởng thành.

Khi lớn lên, trở thành một trong những bậc trưởng bối gồng gánh cả gia tộc trên vai, hắn rồi sẽ hận nàng thôi.

Vào khoảnh khắc nàng tiếp nhận vị trí gia chủ Tiền gia, số phận đã định sẵn nàng phải bước đi trên con đường vô tình, lạnh lẽo.

Nàng từng cố vùng vẫy muốn từ bỏ thân phận ấy, muốn sống như bao tiểu cô nương bình thường, được đường đường chính chính yêu thương một người.

Và người đầu tiên nàng trao gửi trái tim, chính là Phác Thừa Vũ - chàng thiếu niên năm ấy.

Nhưng rốt cuộc, tình riêng không thắng nổi áp lực gia tộc đè nặng. Hai người cuối cùng đành phải buông tay, quay về gánh vác sứ mệnh của gia tộc. Cục diện bi thương ngày hôm nay, âu cũng là điều khó tránh.

Sau khi bóng dáng Tam công tử khuất dạng, Tiền Đồng mới quay sang Phác Thừa Vũ, nghẹn ngào thốt lên hai tiếng:

“Tạ lỗi.”

Nàng là gia chủ Tiền gia, vốn dĩ nàng không được phép mềm lòng.

Đại công tử lặng thinh không đáp. Hồi lâu sau, hắn mới cất giọng, thanh âm khàn đặc:

“Thế tử đã đồng ý với nàng... sẽ thả ta sao?”

Tiền Đồng gật đầu: “Ừm.”

Đáp án ấy dường như đã nằm trong dự liệu của hắn. Phác Thừa Vũ khẽ cười, một nụ cười thê lương:

“Nàng nói đúng. Năm đó cho dù nàng và ta có thành thân, tháng ngày cũng chưa chắc đã viên mãn như chúng ta từng mơ mộng.”

Hắn ngước mắt nhìn thiếu nữ dưới ánh đèn leo lét, giọng nói từ tốn mà da diết:

“Nàng thông tuệ, mưu lược trong lòng chẳng thua kém đấng nam nhi. Phác Thừa Vũ ta đời này có thể cùng Tiền Đồng nàng có một đoạn tình cảm khắc cốt ghi tâm như thế, đã là phúc phận rồi.”

Tiền Đồng rũ mắt, che đi nỗi xót xa dâng trào.

“Hôm đó nàng nói với ta, Thế tử có thể vì nàng mà bất chấp tất cả gieo mình xuống vách núi, trong lòng ta khi ấy ngập tràn không phục. Nàng và ta thanh mai trúc mã, tình thâm nghĩa trọng từ thuở thiếu thời. Nàng mới quen biết Thế tử bất quá vài tháng, hiểu nhau được bao nhiêu, sao dám chắc chắn Thế tử yêu nàng hơn ta?”

Thấy nàng khẽ ngước nhìn mình, Phác Thừa Vũ nở nụ cười ôn hòa nhưng đượm buồn, khàn giọng nói:

“Đồng nhi, ta hối hận rồi.”

Tiền Đồng không biết hắn hối hận điều gì, nhưng đây là lần đầu tiên trong đời, nàng thấy Phác Đại công tử rơi lệ.

Giọt nước mắt muộn màng sau hai năm xa cách, hôm nay nhìn thấy, cõi lòng nàng cũng quặn thắt chua xót.

Phác Thừa Vũ nhìn nàng, ánh mắt như muốn khắc ghi hình bóng ấy lần cuối:

“Ta hối hận năm đó đã đưa bức họa cho nàng. Nếu ta không trao bức họa của Thế tử cho nàng, có phải nàng sẽ không bao giờ quen biết, không bao giờ thấu hiểu đối phương, và chúng ta... sẽ không đi đến bước đường này?”

Tiền Đồng lặng người.

Đại công tử đưa bức họa là vì lo lắng, muốn nàng đề phòng người của triều đình. Nhưng nàng lại nhẫn tâm lợi dụng chính bức họa đó, tàn nhẫn gạt hắn ra khỏi cuộc đời mình.

Thấy Phác Thừa Vũ rơi lệ, lòng nàng như bị ai đó xát muối, nghẹn ngào nói:

“Xin thứ lỗi...”

Sự áy náy bủa vây lấy nàng, bởi lẽ nàng biết rõ, dù thời gian có quay ngược trở lại, dù cho nàng có cơ hội lựa chọn thêm lần nữa, nàng vẫn sẽ nghĩa vô phản cố mà chọn con đường phản bội. Vì gia tộc, vì huyết hải thâm thù.

Phác Đại công tử lắc đầu, ánh mắt bao dung:

“Đồng nhi không có lỗi với ta. Là ta quá tự phụ, cho rằng thế gian này không ai có thể yêu nàng sâu đậm hơn ta. Ta cứ ngỡ, đợi ta thoát khỏi khốn cảnh lần này, sẽ quay đầu tạ lỗi với nàng, nàng vẫn sẽ đứng đó, cùng ta gương vỡ lại lành, nối lại giấc mộng tương lai mà chúng ta từng hẹn ước.”

“Nhưng ta đã quên mất một điều tàn khốc, rằng bất luận là sự việc hay con người, sẽ chẳng bao giờ đứng yên tại chỗ để chờ đợi một ai.”

Phác Đại công tử cười khổ, giọng nói vỡ vụn:

“Ta cũng là ở Hải Châu lần đó mới ngộ ra, hai năm trước ta bỏ lỡ nàng, chính là bỏ lỡ cả một đời.”

Hắn lùi sâu vào bóng tối, để mặc hàng lệ tuôn rơi:

“Đồng nhi... sẽ không còn yêu ta nữa, đúng không?”

Tiền Đồng không đáp.

Đáp án đã sớm rõ ràng như ban ngày. Nàng không phải là người quay đầu nhìn lại quá khứ, nhưng dù tâm địa có sắt đá đến đâu, Phác Thừa Vũ cũng là người nàng từng dốc lòng yêu thương.

Nàng rốt cuộc cũng thấu hiểu tại sao lão tổ tông nghiêm cấm người của hai đại gia tộc liên hôn. Hai con người, nếu sau khi kết tóc se tơ mà lại đi đến bước đường đối nghịch này, nỗi đau ấy sẽ thấu tận tâm can biết nhường nào.

Năm đó, a tỷ nàng vì Thôi Vạn Chung mà đánh đổi cả mạng sống, nàng còn từng oán trách tỷ ấy ngu muội, si tình.

Giờ khắc này, nàng mới thấu hiểu nỗi khổ tâm của tỷ ấy.

Con người ta sở dĩ đi vào tuyệt lộ, là bởi vì có trái tim, có chữ tình.

Gò má nàng chợt nóng hổi, còn chưa kịp hoàn hồn, một bàn tay đã vươn tới trước mắt. Những ngón tay thon dài, trắng trẻo nhẹ nhàng lau đi giọt lệ vừa lăn xuống trên má nàng, giọng nói hắn đầy vẻ thương tiếc:

“Đừng tự trách, ta đều hiểu cả, ta không trách Đồng nhi.”

Tiền Đồng ngẩng đầu, đôi mắt ngấn nước.

Huynh ấy thật sự... không trách nàng sao?

Ngón tay của Phác Thừa Vũ lưu luyến không nỡ rời, lần cuối cùng cọ nhẹ lên má nàng, thì thầm:

“Đừng một mình gồng gánh tất cả, hãy tin tưởng. Tống Thế tử là trang nam tử đáng để nàng gửi gắm cả đời.”

Những gì hắn có thể cho nàng, Tống Thế tử đều có thể. Những gì hắn giờ đây lực bất tòng tâm, Tống Thế tử lại có thể mang đến cho nàng.

Phàm là nữ nhi, ai cũng biết nên chọn bến đỗ nào bình yên, huống hồ nàng lại là cô nương tỉnh táo nhất thế gian.

Nàng biết mình cần gì, và Phác Thừa Vũ hắn... cũng chẳng còn tư cách, lý do gì để giam hãm nàng nữa.

“Vậy còn huynh?” Hốc mắt Tiền Đồng đỏ hoe, giọng lạc đi: “Huynh định tính thế nào?”

Phác gia suy tàn là điều tất yếu.

Phác Đại công tử thu tay về, xoa nhẹ làn hơi nước ẩm ướt còn vương trên đầu ngón tay, như muốn khắc cốt ghi tâm chút hơi ấm cuối cùng này.

Hắn mỉm cười với nàng, nụ cười thanh thản đến lạ:

“Không cần bận tâm đến ta, ta còn chưa đến mức thảm hại phải cầu xin nàng thủ hạ lưu tình.”

Hắn từ lâu đã không còn xem mình là người của Phác gia.

Hai năm trước, Phác Thừa Vũ đã dọn sẵn đường lui. Điểm cuối của con đường ấy vốn dĩ phải có nàng, nay mặc dù nơi đó vườn không nhà trống, hắn vẫn phải đơn độc đi nốt hành trình này.

Đại thụ ngàn năm khi đổ xuống, rễ cây bên dưới ắt sẽ giãy giụa tìm đường sống. Phác gia thân ở trong ván cờ, không cách nào thoát thân, kết cục đã sớm an bài.

Hôm nay nàng có thể xông vào chốn lao tù này, đứng trước mặt hắn, là dựa vào bản lĩnh phi thường của chính nàng.

Thắng làm vua thua làm giặc.

Thế thái nhân tình vốn vậy, chẳng có gì để oán hận.

Khi tiếng khóc thét thê lương của Tam công tử vọng đến, Phác Thừa Vũ vẫn giữ vẻ bình thản lạ thường.

Đã đến lúc hắn phải đi rồi.

Hai chữ “Cung hỷ” chúc mừng nàng, hắn nghẹn lại nơi cổ họng không sao thốt nên lời. Phác Thừa Vũ đứng dậy, nhìn bóng lưng nhỏ bé đang ngồi xổm bất động đưa về phía mình, nói lời từ biệt cuối cùng:

“Đồng nhi, ta đi đây. Bảo trọng.”

Tiền Đồng không quay lại, không dám đưa mắt nhìn hắn rời đi.

Mãi đến khi tiếng bước chân quen thuộc tan biến vào hư không, nàng mới chậm rãi đứng dậy, tựa lưng vào song cửa lao lạnh lẽo, lắng nghe sự hỗn loạn ồn ào từ xa vọng lại, và tiếng khóc xé lòng của Tam công tử:

“Ta nhìn thấy rồi! Là người của Vương gia! Chính ông ta đã giết mẫu thân...”