Chương 137: Tản Bộ

Một trận cuồng phong ngàn cân treo sợi tóc cuối cùng cũng được hóa giải trong êm thấm.

Thấy nhân mã của Quốc công gia đã khuất bóng, Vương Triệu mới dám nhích lại gần Tống Thế tử, giọng đầy lo lắng khuyên nhủ:

"Thế tử, chuyện này e là không dễ dàng cho qua như vậy đâu. Định Quốc công hôm nay vì sao nhất quyết, sống chết đòi bắt Đoạn Thiếu chủ?"

"Chính là vì mười tám mười chín năm trước, phu nhân Quốc công phủ đi ngang qua nơi này từng bị lão già họ Đoạn bắt cóc, Tiểu công gia cũng từng bị giữ lại sơn trại nửa năm trời, vết thương lòng chắc chắn rất lớn..."

Hai nhà dù sao cũng là thế giao, lại sắp kết thông gia, không thể vì chuyện này mà trở mặt thành thù, Vương Triệu chỉ còn biết cố gắng khuyên giải cả hai đầu.

Nhưng sau chuyện này, cái sơn trại kia e là không thể giữ lại được nữa rồi.

Thấy Tiền Đồng đang đưa Đoạn Thiếu chủ lên xe ngựa, Vương Triệu liền hạ giọng nói nhỏ với Tống Thế tử, lời lẽ tâm huyết:

"Thế tử bảo vệ được nhất thời, nhưng sao bảo vệ được mãi mãi? Hãy sớm thuyết phục Tiền cô nương chấp nhận chiêu an đi..."

…

Tiền Đồng đưa Đoạn Nguyên Cẩn đến bên xe ngựa, đôi mắt sắc sảo nhìn theo đám nhân mã của Quốc công gia đang đi xa, không nhịn được mà buông lời mỉa mai chua chát:

"Quả nhiên là mắt mù rồi."

Quay đầu lại, bóng dáng cô độc của Đoạn Nguyên Cẩn đã khuất sau rèm xe.

Vết thương của hắn vừa mới đỡ một chút, nay lại phải chịu cảnh xe ngựa xóc nảy, Tiền Đồng lo lắng hỏi vọng vào:

"Ngươi chịu được không?"

Hồi lâu sau, giọng nói của Đoạn Nguyên Cẩn từ bên trong vọng ra, trầm thấp và kiên định:

"Chưa chết thì sẽ không chết."

Thấy bóng dáng Tống Duẫn Chấp đang đi tới từ xa, Tiền Đồng hạ giọng dặn dò lần cuối:

"Dương Châu không ở được nữa đâu, đợi thương thế ngươi lành, hãy đi tuyến đường biển trước..."

"Được." Đoạn Nguyên Cẩn đáp một tiếng ngắn gọn.

Nghe thấy tiếng bước chân người khác đang đến gần, hắn liền im lặng, tự nhốt mình vào trong bóng tối của thùng xe.

Tiền Đồng nháy mắt ra hiệu với Phù Nhân:

"Đi thôi."

Khi Tống Duẫn Chấp tới nơi, chiếc xe ngựa chở Đoạn Nguyên Cẩn đã lăn bánh rời đi, để lại một lớp bụi mờ.

Tiền Đồng xoay người lại, bước chân chặn ngay trước mặt chàng. Nàng nở một nụ cười, nhưng trong ánh mắt vẫn còn vương nét xa cách, giọng nói đầy vẻ cảm kích khách sáo:

"Hôm nay đa tạ Thế tử, đã làm khó cho Thế tử rồi."

Giọng điệu nàng khách khí như vậy, rốt cuộc vẫn gạt hắn ra ngoài thế giới của nàng.

Trận cãi vã hôm đó tuy đã qua hai ngày, nhưng mỗi lần nhớ lại, lồng ngực Tống Duẫn Chấp vẫn nhói lên một nỗi đau âm ỉ.

Hôm nay Tống Thế tử ngăn cản Quốc công gia, thả Đoạn Nguyên Cẩn về núi, trận cãi vã kia, xét cho cùng, vẫn là Tiền Đồng thắng.

Tiền Đồng cũng không phải kẻ không biết ơn nghĩa, bèn mở lời mời:

"Thế tử có rảnh không, ta mời chàng uống trà?"

Nàng thầm nghĩ phủ Tri Châu giờ đang rối như tơ vò, hôm nay chàng vì nàng mà đắc tội với Quốc công gia, đủ để chàng sứt đầu mẻ trán một trận, làm gì có thời gian rảnh rỗi.

Thế nhưng, ngoài dự đoán của nàng, Tống Thế tử lại đáp: "Được."

Tiền Đồng thực ra cũng rất bận, Bình Xương Vương còn chưa tìm thấy, mối nguy vẫn còn đó.

Nhưng Thế tử đã đồng ý, nàng đành phải thực hiện lời hứa, mời chàng đến trà lâu gần nhất.

Đến trước cửa, Tống Duẫn Chấp vừa ngẩng đầu liền nhìn thấy cây hải đường kia.

Nơi đây là chứng nhân cho lần đầu hai người gặp gỡ.

Khi ấy, cây hải đường còn nở đầy hoa rực rỡ, nay hoa đã tàn phai, lá đã ngả vàng úa.

Tống Duẫn Chấp bất giác dừng chân, đứng lặng nhìn cây cổ thụ hồi lâu.

Tiền Đồng nhìn theo ánh mắt chàng, tinh ý đoán ra tâm tư người bên cạnh:

"Thế tử muốn ngắm hoa sao? Đợi mùa xuân sang năm, hoa sẽ lại nở..."

Tống Duẫn Chấp quay sang nhìn nàng, ánh mắt thâm trầm:

"Nếu không mệt, đi dạo với ta một chút?"

"Được."

Chàng không muốn uống trà, có lẽ chỉ muốn tìm chút bình yên.

Tiền Đồng liền cùng chàng tản bộ trên phố.

Hai người từ khoảnh khắc quen biết đã mỗi người một toan tính, hắn bận rộn xử lý tứ đại thương hộ, còn nàng bận rộn tự bảo vệ mình và đối phó tam đại gia tộc, hiếm khi có được những giây phút nhàn tản, vai kề vai như thế này.

Tiền Đồng nhìn một vòng các món đồ bày bán ở sạp hàng ven đường, hỏi bâng quơ:

"Tống Thế tử thích gì, ta tặng chàng."

Ánh mắt Tống Duẫn Chấp lại dừng lại trên miếng ngọc bội bên hông nàng. Miếng ngọc đó là tín vật hắn tặng khi hai người đính ước. Thấy nàng vẫn luôn đeo bên mình chưa từng tháo xuống, sắc mặt hắn cuối cùng cũng ấm áp lên vài phần:

"Gì cũng được."

Tiền Đồng bất ngờ ghé sát lại gần chàng, hơi thở ấm nóng phả bên tai, thì thầm:

"Thế tử, cây trâm chàng giấu đi là do tổ mẫu tặng, cô nương nhà họ Tiền chúng ta mỗi người một cây, truyền nữ không truyền nam, đợi sau này ta có nhi nữ là phải truyền lại đấy. Thế tử giữ gìn cho kỹ, sau này nhớ phải trả lại..."

Bước chân Tống Duẫn Chấp khựng lại, tim như hẫng một nhịp.

Tiền Đồng tiếp tục đi về phía trước, không nhìn thấy khóe môi đang cong lên và vành tai ửng đỏ hiếm thấy của vị Thế tử lạnh lùng. Nàng vừa đi vừa nói với chàng:

"Cái đó không tính là vật định tình, đợi ta bận xong đợt này, ta sẽ đánh cho chàng một miếng ngọc bội thượng hạng..."

Đột nhiên, nàng nhìn thấy sạp hàng bên cạnh có bán những chiếc túi thơm thêu hoa tinh xảo.

Ra ngoài dạo phố mà không mua chút gì cứ thấy thiêu thiếu, Tiền Đồng chọn ba cái túi thơm: một cái cho mình, một cái cho Tống Duẫn Chấp, cái còn lại để Tống Thế tử mang về cho Tống Duẫn Chiêu.

Đưa túi thơm cho chàng, Tiền Đồng liền hỏi:

"Mấy cái dây buộc tóc của chàng mua ở đâu thế, chàng bảo Mông Thanh đưa cho ta đi."

Tống Duẫn Chấp nhàn nhạt nói, giọng điệu mang theo chút nuông chiều kín đáo:

"Tự mình về mà lấy."

"Gần đây ta bận."

Biết nàng đang tìm Bình Xương Vương, Tống Duẫn Chấp trầm giọng nói:

"Ta đã cử Thẩm Triệt đi tìm bằng chứng Bình Xương Vương gây án sáu năm trước, ông ta không chạy thoát được đâu, nàng đừng manh động."

"Biết rồi." Tiền Đồng gật đầu cho có lệ. Nàng phải tìm được người trước đã, nợ máu phải trả bằng máu.

Chỉ còn hai ngày nữa là đại hôn. Thấy nàng chẳng có vẻ gì là hoảng loạn, không giống những tiểu cô nương chờ gả thấp thỏm lo âu khác, Tống Duẫn Chấp hỏi:

"Ngày kia là đại hôn rồi, có hồi hộp không?"

"Hồi hộp là thứ cảm xúc gông cùm do bản thân tự áp đặt lên mình thôi." Tiền Đồng đáp, giọng nhẹ tênh:

"Chúng ta đâu phải thành thân với người lạ, đôi bên đều biết rõ gốc rễ của nhau. Đến lúc đó khăn voan vén lên, Thế tử nhìn thấy là ta, ta nhìn thấy là Thế tử, quen thuộc như vậy rồi, có gì mà hồi hộp?"

Tống Duẫn Chấp không lên tiếng.

Hắn vừa đi vừa nhìn thấy nàng cứ xoay xoay cái túi thơm trong tay một cách vô thức.

Sợi chỉ mảnh quấn quanh ngón tay trắng muốt của nàng, rất nhanh đã siết chặt, tạo thành từng vòng vết đỏ hằn sâu, mà nàng dường như vì mải suy nghĩ nên chẳng hề hay biết đau đớn.

Tống Duẫn Chấp khẽ thở dài một tiếng, đưa tay nắm lấy bàn tay nàng, gỡ sợi chỉ ra, giữ chặt trong lòng bàn tay mình, không cho nàng tự làm đau mình nữa.

Cả hai đều có việc phải làm, những giây phút bình yên thật ngắn ngủi.

Tản bộ được một lúc, Tiền Đồng liền đưa Tống Thế tử về đến cổng phủ Tri Châu trước.

Xe ngựa dừng lại, nàng không vào trong. Bên trong tòa phủ đệ ấy có quá nhiều người không thích nàng, nàng chẳng việc gì phải vào để chuốc lấy sự chán ghét.

Nàng chỉ dặn dò Tống Duẫn Chấp:

"Chàng nhớ đưa túi thơm cho Chiêu tỷ nhi, muội ấy thích hoa cúc mùa thu."

…

Trong một gian phòng yên tĩnh, Tống Duẫn Chiêu bấy giờ đang ngồi trên bồ đoàn, cẩn thận lau những vết thương trên mặt cho Tiểu công gia.

Không biết hôm nay bên ngoài xảy ra sóng gió gì, nhưng Tiểu công gia vừa về đến nơi đã mang một mặt đầy thương tích. Thấy khóe miệng hắn bầm tím, còn có máu tụ, Tống Duẫn Chiêu hoảng sợ, vội sai người lấy thuốc mỡ đến, đích thân bôi thuốc cho hắn, nhưng lại ý tứ không hỏi hắn đã xảy ra chuyện gì.

Tiểu công gia cũng không chủ động nói. Hắn ngoan ngoãn nằm trên chiếc ghế bập bênh cạnh Tống Duẫn Chiêu, mở mắt nhìn gương mặt đang dịu dàng cúi xuống bôi thuốc cho mình.

Hắn ngắm nhìn mãi không chán, mỉm cười một cách si mê:

"Được A Nhược chăm sóc thế này, ta thà ngày nào cũng bị thương."

Tiểu cô nương khẽ nhíu mày, ngăn hắn lại:

"Không được nói bậy."

Tiểu công gia nghe lời ngậm miệng. Đợi nàng bôi thuốc xong, hắn liền nắm lấy tay nàng, giữ chặt trong lòng bàn tay mình, luyến tiếc không muốn buông:

"A Nhược, đợi hôn lễ của Thế tử xong xuôi, ta sẽ bẩm báo với mẫu thân, để người chọn ngày lành tháng tốt, chúng ta cũng sớm thành thân được không?"

Hôn sự của hai người từ trong bụng mẹ đã định, sớm muộn gì cũng sẽ thành thân, chuyện này chẳng có gì bất ngờ.

Tống Duẫn Chiêu mỉm cười dịu dàng: "Được."

Thấy nàng cười, Tiểu công gia cũng nhếch môi, nhưng lại động đến vết thương nơi khóe miệng, đau đến mức rít lên một tiếng "Hà——".

"Đau không?" Tống Duẫn Chiêu ân cần hỏi.

Tiểu công gia lắc đầu, nắm tay nàng áp vào má mình, khẽ thở dài:

"A Nhược, nếu không có nàng, e là ta thật sự không sống nổi."

Trước đây, Tiểu Quận chúa không hề biết hắn có tính chiếm hữu cố chấp với mình như vậy.

Hôm trước Đoạn Thiếu chủ bị đánh, nàng đến cầu xin huynh trưởng. Sau đó, Tiểu công gia bế nàng về phòng, liền quỳ sụp xuống trước mặt nàng khẩn cầu, vẻ mặt gần như đau khổ tột cùng:

"A Nhược, có thể hứa với ta, đừng bao giờ khóc vì nam nhân nào khác ngoài ta được không? Ta sẽ đau lòng, sẽ ghen tị."

Tống Duẫn Chiêu khi ấy đã sững sờ, lúc này mới nhận ra dường như hắn đã hiểu lầm điều gì đó.

Nàng từ nhỏ đã biết phu quân của mình là Bùi Yến Tông, nàng đối với Đoạn công tử chỉ là ân tình cảm kích, bèn giải thích:

"Ta là thấy Đoạn công tử đáng thương, ta đối với chàng ấy không hề..."

Tiểu công gia lại ngắt lời, giọng nghẹn ngào:

"Vậy ta không đáng thương sao? Vị hôn thê của ta trước mặt bao nhiêu người rơi lệ vì một nam nhân không liên quan, người ngoài sẽ nghĩ về ta thế nào?"

Tống Duẫn Chiêu liền hứa với hắn:

"Sau này ta sẽ vạch rõ giới hạn với Đoạn công tử."

Nhưng nàng là người có trái tim nhân hậu, không thể trơ mắt nhìn Đoạn công tử chết oan. Hắn bị đánh năm mươi roi da tróc thịt bong, không có một ai chăm sóc, nàng nghĩ mình sắc thuốc xong, tự mình đưa tới cho hắn là được.

Nửa đêm, sau khi mọi người đã nghỉ ngơi, nàng lén lút một mình lẻn đến viện của Đoạn Nguyên Cẩn, nhưng không ngờ lại rơi vào biển lửa kinh hoàng.

Sau khi nàng được cứu ra, tất cả mọi người đều biết chuyện nàng sắc thuốc cho Đoạn công tử. Trong lòng nàng sinh ra nỗi áy náy khôn nguôi, đang không biết phải giải thích với Tiểu công gia thế nào thì hắn lại không trách nàng nửa lời, chỉ nắm lấy tay nàng mà an ủi:

"Ta biết A Nhược là đi sắc thuốc cho hắn, nhưng ta không trách A Nhược, ai bảo A Nhược của chúng ta có một tấm lòng thiện lương thương xót người đời chứ."

Tống Duẫn Chiêu không nói gì thêm nữa.

Mặc dù nàng biết người lao vào biển lửa cứu nàng đêm hôm trước không phải là Tiểu công gia, nhưng số phận đã định nàng rốt cuộc vẫn phải gả cho Bùi Yến Tông, vĩnh viễn không thể quan tâm đến người kia nữa.

Nàng hiểu rất rõ, nàng càng quan tâm, sẽ càng đẩy Đoạn công tử vào tuyệt cảnh.

…