Chương 138: Bắt Chuột

Thuốc đã bôi xong, Tiểu công gia lưu luyến đứng dậy, đang định rời đi thì tỳ nữ bên ngoài bước vào. Trên tay tỳ nữ cầm một chiếc túi thơm, thấy Tiểu công gia ở đó liền không nói nhiều, chỉ cung kính đưa túi thơm cho Tống Duẫn Chiêu:

"Vừa rồi Vương đại nhân gửi tới cho cô nương."

Nghĩ là đồ dùng phủ Tri Châu mua về thêm, Tống Duẫn Chiêu chỉ nhìn lướt qua. Thấy trên túi thơm có thêu một lá bùa bình an, nhớ tới việc hắn hôm nay bị thương, nàng liền dịu dàng buộc nó vào đai lưng của Tiểu công gia:

"Cho Hàm Chương, đeo bên người để cầu bình an."

Tiểu công gia từ phòng Tiểu Quận chúa bước ra, vẻ ôn hòa giả tạo trên mặt từ từ tan biến, thay vào đó là sự u ám trầm mặc.

Từ y quán trở về, phụ thân vẫn chưa từng nhìn thẳng vào mắt hắn một lần.

Bùi Yến Tông biết phụ thân chê bai võ công của hắn kém cỏi, làm mất mặt Quốc công phủ uy danh hiển hách. Nhưng một người bước đi trên đời này đâu phải chỉ có võ công giỏi mới có thể lập thân?

Thời loạn lạc đã qua, hắn liều mạng dùi mài kinh sử, thức khuya dậy sớm, dựa vào bản lĩnh của chính mình thi đỗ Tiến sĩ, đứng trên triều đường, nhưng vẫn không thể khiến người phụ thân này nhìn hắn bằng con mắt khác.

Hôm nay hắn rõ ràng có thể ngăn cản Thế tử, bắt lấy Tiền gia Thất cô nương và Đoạn Nguyên Cẩn.

Nhi tử mình bị thổ phỉ bắt cóc, giam cầm nơi rừng thiêng nước độc nửa năm trời, lý do đó còn chưa đủ để ông động thủ đòi lại công đạo sao?

Khi xuống xe ngựa, hắn vốn định hiếu thuận nhắc ông cẩn thận dưới chân, Định Quốc công lại tưởng hắn cứ bám riết không buông, mất kiên nhẫn ngắt lời thô bạo:

"Vội cái gì?"

Định Quốc công quả thực là đang ôm một bụng tức.

Nghĩ nam nhi Bùi gia đời đời, ai nấy đều là hào kiệt cái thế, sao lại nuôi ra một hậu bối văn nhược như vậy. Nhưng ông cũng biết chuyện này mình chịu hơn nửa phần trách nhiệm, giọng điệu mới miễn cưỡng dịu xuống đôi chút:

"Ngoan ngoãn ở lại phủ Tri Châu dưỡng thương cho tốt, chuyện này, ta sẽ đòi lại công đạo cho con."

Tiểu công gia bèn trở về phòng mình, đâu cũng không đi.

Hắn cứ ngồi mãi trong bóng tối đến tận đêm khuya, trong đầu không ngừng hiện lên ánh mắt phụ thân nhìn Đoạn Nguyên Cẩn ngày hôm nay. Ánh mắt ấy vừa lạ lẫm, vừa chứa đựng thứ gì đó khiến hắn rùng mình.

Nỗi hoảng loạn mơ hồ không thể diễn tả bằng lời trong lòng ngày càng đậm đặc, như mực đen loang ra trong nước.

Năm xưa là chính bọn họ đã chọn hắn.

Bây giờ họ không thể bỏ rơi hắn được.

Không biết từ đâu vang lên một tiếng mèo kêu thê lương, như cào một cái vào cõi lòng vốn đang dày vò của hắn.

Hắn đột ngột đứng bật dậy mở cửa, giọng lạc đi khi ra lệnh cho tâm phúc bên ngoài:

"Cứ nói ta bị bệnh, ai cũng không gặp."

…

Đêm trước tân hôn, ánh nến trong Tiền phủ vẫn sáng trưng.

Thấy Tiền Đồng còn muốn đi ra ngoài, Tiền phu nhân đau đầu nhức óc, cằn nhằn:

"Sắp thành Thế tử phi rồi, con nói xem suốt ngày là bận rộn cái gì..."

Việc làm ăn của Tiền gia đều do phụ thân nàng lo liệu, trà lâu và tiệm vải đã chia cho tam phòng tứ phòng, lại có người của triều đình trông coi, căn bản không cần nàng bận tâm.

Có chuyện quan trọng gì mà Tống Thế tử quyền cao chức trọng không giải quyết được chứ?

Nhưng Tiền Đồng đã có tin tức của Bình Xương Vương, không bắt được ông ta thì khó mà yên lòng.

Nàng một mặt nhanh chóng mặc y phục dạ hành, một mặt trấn an Tiền phu nhân:

"Mẫu thân yên tâm, trời sáng chắc chắn nhi nữ sẽ về kịp, người cứ chuẩn bị sẵn hỉ phục, con về là mặc ngay..."

Tiền phu nhân xưa nay không ngăn được tính khí quật cường của nàng, chỉ đành nói với theo bóng lưng nhi nữ đang khuất dần trong màn đêm:

"Con mau chóng quay về, đừng để ta phải sốt ruột!"

Tiền Đồng kéo dài giọng:

"Biết rồi mà."

Tứ đại kim cang đều đã bị phái đi tuyến đường biển, hiện giờ đang chém giết một mất một còn với Phác gia. Người nàng có thể dùng bây giờ chỉ có Phù Nhân, nhưng với nàng, thế là đủ rồi!

…

Bình Xương Vương sau khi trốn thoát khỏi Vương phủ liền chạy thẳng ra cổng thành như một con chó hoang mất chủ.

Nhưng rất nhanh đã có kẻ chặn đường đi, lưới trời lồng lộng. Bất đắc dĩ lão chỉ có thể chạy ngược trở lại. Để cắt đuôi truy đuổi, lão trốn trong thành, cởi bỏ áo ngoài sang trọng, trà trộn vào đám nạn dân rách rưới.

Vương gia không biết kẻ đuổi theo là người của Tống Thế tử hay người của Tiền Đồng.

Nhưng lão biết mình sắp không sống nổi nữa rồi.

Trong bữa gia yến của nhà họ Phác, kẻ muốn giết lão lại chính là Đoạn Nguyên Cẩn, mà Đoạn Nguyên Cẩn lại là người của Tiền gia Thất cô nương!

Ả tiện nhân đó lại dám nuôi dưỡng thổ phỉ!

Hóa ra ả đã sớm biết Tiền đại gia chủ là do lão giết để mạo nhận công lao giữ thành. Ả không ra tay ngay mà âm thầm dùng kế ly gián độc ác, ép Vương gia và Phác Hoài Lãng trở mặt thành thù, tàn sát lẫn nhau đến mức lưỡng bại câu thương.

Vương phi của Bình Xương Vương là do ả giết, ba đứa nhi tử của lão cũng gián tiếp bị ả hại chết.

Tiếp theo sẽ đến lượt cái mạng già này của lão.

Tống Duẫn Chấp nhốt Bình Xương Vương ở phủ Tri Châu, không cho lão về Giang Ninh, chắc chắn là đang điều tra bằng chứng sáu năm trước lão hạ mưu giết Tiền Mẫn Thành.

Bây giờ nếu còn không chạy, chỉ có con đường chết.

Bình Xương Vương nhất định phải ra khỏi Dương Châu, đem chuyện Tiền gia nuôi dưỡng thổ phỉ, Tống Thế tử bao che dung túng cho nhà họ Tiền cáo trạng trước mặt Bệ hạ.

Vương gia như lão không sống được thì bọn chúng cũng đừng hòng sống yên.

Bình Xương Vương một mặt sai người đưa thư về Giang Ninh cầu cứu, một mặt chui lủi trốn tránh truy sát.

Trà trộn trong đám nạn dân ba ngày, Bình Xương Vương cao quý ngày nào giờ cả người đầu bù tóc rối, hôi hám, ăn không đủ no. Cứ tiếp tục như vậy, không bị giết chết thì cũng chết đói nơi đầu đường xó chợ.

Lão phải đi tìm Phác Hoài Lãng, nói cho gã biết chân tướng, liên thủ giải quyết ả nữ tặc ác độc kia trước đã.

Nhưng Phác gia hiện giờ chẳng khác nào một bức tường đồng vách sắt, phủ đệ bị binh mã triều đình vây chặt như nêm cối. Tin tức không truyền vào được, đang lúc sứt đầu mẻ trán, tuyệt vọng cùng cực, đột nhiên có kẻ nhét cho lão một tờ giấy.

Trên tờ giấy nhàu nát viết một dòng chữ ngắn gọn.

"Đến trà lâu Tường Nguyên."

Tuy không đề tên, nhưng Bình Xương Vương biết là ai.

Lão lại nhen nhóm lên tia hy vọng mong manh.

Trời tối hẳn, Vương gia mới dám lén lút xuất hiện ở trà lâu.

Ba ngày chưa được ăn một bữa no, đến trà lâu xong, lão chui vào bếp sau, lục lọi tủ hòm như một con chuột đói, tìm được một con gà quay nguội lạnh, ngồi thụp xuống trong bóng tối, ăn ngấu nghiến, mỡ dính đầy mặt mũi.

Đột nhiên, lão nghe thấy một tiếng thở dài khe khẽ vang lên trong không gian tĩnh mịch.

Tim chợt thót lên, mạnh mẽ ngẩng đầu.

Bên ngoài hai cánh cửa gỗ song thẳng đóng chặt, không biết từ lúc nào đã có một người đứng tựa lưng vào.

Bóng dáng ấy hòa vào bóng đêm đặc quánh, không nhìn kỹ căn bản không phát hiện ra, không biết đã đứng đó bao lâu, chứng kiến sự thảm hại của lão bao lâu rồi.

Bình Xương Vương tưởng đối phương là người đến tiếp ứng, bèn run rẩy đọc ám hiệu:

"Người đến là ai?"

Đối phương không lên tiếng, sự im lặng đáng sợ bao trùm.

Sắc mặt Bình Xương Vương biến đổi kịch liệt, lão bật dậy, lao về phía cửa sổ bên cạnh định tẩu thoát.

Tiền Đồng cũng đứng dậy, không nhanh không chậm đuổi theo, giọng nói lạnh lùng vang lên như tiếng gọi của tử thần:

"Vương gia chậm chút, vừa mới ăn no, cẩn thận kẻo nghẹn."

Khoảnh khắc Bình Xương Vương nhảy ra khỏi cửa sổ, lão liền rơi vào tay Phù Nhân như cá nằm trên thớt.

Phù Nhân ra tay không biết nặng nhẹ, một cước đá thẳng vào bụng Bình Xương Vương.

Thứ vừa ăn xong suýt chút nữa thì nôn thốc nôn tháo ra. Lão đau đớn ngồi xổm xuống ôm ngực, còn chưa kịp hoàn hồn thì cảm giác lạnh lẽo của kim loại đã áp sát da thịt. Một thanh trường đao sáng loáng đã kề lên cổ.

"Tiền Đồng, ngươi to gan lắm..." Ngũ quan Bình Xương Vương vặn vẹo lại với nhau vì đau đớn và giận dữ, lão ngẩng đầu nhìn thiếu nữ đang đi về phía mình từ trong bóng tối, nghiến răng rít lên:

"Ngươi dám tập kích Bản vương!"

…