Chương 97: Đau

Tuy không rõ nguyên cớ sâu xa, nhưng nàng biết mình không thể cự tuyệt một cách cứng nhắc, bèn khéo léo dùng lời lẽ mềm mỏng:

"Thế tử tốt đẹp nhường ấy, tiểu cô nương nào trong thiên hạ mà chẳng mong được gả cho chàng..."

Tống Duẫn Chấp lạnh lùng cắt ngang:

"Vậy thì nàng gả đi."

"Gả! Ta gả." Tiền Đồng nở một nụ cười, bàn tay nhẹ nhàng phủ lên cổ tay hắn, tựa như đang dỗ dành một đứa trẻ:

"Nhưng chàng xem, thế cục trước mắt còn ngổn ngang trăm mối. Phác gia và Vương phủ sắp tới sẽ trở mặt thành thù, hai con hổ cắn xé lẫn nhau ắt triều đình đắc lợi, Thế tử liền có thể thuận nước đẩy thuyền khai thông vận hà. "

"Chẳng bao lâu nữa, chàng sẽ thu hồi hai tòa diêm trường (ruộng muối) từ tay Vương gia, khi ấy diêm trường hai vùng Hoài Nam đều quy về triều đình. Triều đình thiết lập quan muối, vận chuyển hải diêm Dương Châu đi khắp Đại Ngu.

Khoản thuế muối khổng lồ ấy sẽ là dòng máu nóng giúp triều đình hồi sinh sau chiến loạn, Đại Ngu hưng thịnh, bá tánh an cư..."

Tiền Đồng dò xét nhìn vào mắt hắn, giọng nói hạ thấp:

"Ta sẽ gả cho chàng, nhưng... tuyệt đối không phải lúc này."

Ánh mắt Tống Duẫn Chấp trầm xuống, hắn thốt ra một câu chẳng ăn nhập gì với đại cục quốc gia nàng vừa vẽ ra:

"Mặc y phục cho chỉnh tề vào."

Tiền Đồng sững sờ: "Hả?"

"Vương Triệu, vào đây, bắt nàng quy án." Tống Duẫn Chấp chậm rãi đứng dậy, bóng lưng hắn che khuất ánh nến lay lắt, giọng nói lạnh băng như sương giá: "Nàng thuê nhân sĩ giang hồ, giả mạo người Hồ, đêm khuya xông vào Phác gia, ám sát Bình Xương Vương và Vương phi. Tội danh tày đình này, đợi đến đại lao phủ Tri châu, nàng hãy từ từ mà biện giải với ta."

Tiền Đồng ngẩn người, như bị sét đánh ngang tai.

Trên gương mặt tuấn mỹ của Tống Duẫn Chấp bây giờ chẳng còn vương lại nửa điểm tình ý, hắn nghiêng đầu ra lệnh với kẻ bên ngoài, âm giọng đanh thép:

"Vương Triệu, bắt người!"

"Rõ!"

Tiền Đồng: "…..."

"Khoan đã!"

Tiền Đồng không ngờ hắn lại tuyệt tình đến thế, vội vàng vơ lấy chăn gấm quấn chặt lấy thân mình, hướng về phía Vương Triệu đang hùng hổ xông vào gian ngoài mà hét lớn:

"Ngươi đứng lại đó! Ta chưa mặc y phục, ngươi mà bước vào là chết chắc đấy!"

Quả nhiên, bước chân Vương Triệu khựng lại, tiến thoái lưỡng nan.

"Tống Duẫn Chấp! Trên đời làm gì có ai như chàng chứ." Tiền Đồng vội vàng chui ra khỏi chăn tìm y phục, vừa tìm vừa phẫn nộ mắng: "Lúc trước trên đảo hoang, chàng trói tay ta, cầm kiếm kề cổ để cầu thân. Giờ thì hay rồi, chàng lại dùng quan uy để ép ta cầu hôn. Ta tốt đẹp đến mức nào cơ chứ, đáng để Tống Thế tử chàng nhớ mãi không quên sao? Cái gã nam nhân khô khan, không hiểu phong tình như chàng, tiểu cô nương nhà nào dám gả?"

Tiền Đồng cố ý cao giọng, từng lời từng chữ đều cốt để cho đám binh mã bên ngoài nghe thấy.

Nàng nghĩ hắn đường đường là Tống Thế tử, là con cưng của trời, kiểu gì cũng cần giữ vài phần thể diện. Nếu bị nàng chọc giận đến mất mặt, biết đâu hắn sẽ mặc kệ nàng tự sinh tự diệt, tạm thời dập tắt cái ý định thành thân điên rồ kia.

"Nàng muốn thế nào?" Tống Duẫn Chấp lại thản nhiên đáp trả, giọng điệu không chút dao động: "Nàng nói đi, nạp thái (cầu hôn) thế nào, ta làm theo thế ấy."

Tiền Đồng: "…..."

Một đêm thức trắng, lại vội vã bôn ba, bên ngoài ánh hừng đông đã len lỏi qua khe cửa sổ. Đôi mắt Tống Duẫn Chấp hằn lên những tia máu đỏ, mệt mỏi nhưng kiên định:

"Còn gì muốn nói nữa không, nàng nói một lượt cho hết đi."

Tiền Đồng á khẩu.

Nhưng tận sâu trong thâm tâm, nàng biết mình thật sự không thể gả.

Tiền Đồng quyết định không vòng vo, không trêu đùa hắn nữa. Nàng khoác tạm chiếc áo choàng mỏng manh, quay lại đứng trước mặt hắn, ngẩng đầu nhìn sâu vào đôi mắt ấy, nghiêm túc nói:

"Tống Duẫn Chấp, tình cảm ta dành cho chàng, không sâu đậm như chàng tưởng tượng đâu."

Thấy con ngươi hắn khẽ động, nàng tàn nhẫn lật bài ngửa:

"Ta có thích chàng, nhưng chưa thích đến mức phi quân bất giá, không phải chàng thì không gả, chàng hiểu không?"

Tống Duẫn Chấp không đáp lời, chỉ có bàn tay buông thõng bên hông âm thầm siết chặt, khớp xương trắng bệch tố cáo cơn sóng ngầm đang cuộn trào.

Tiền Đồng tiếp lời, giọng nói nhẹ tựa khói sương nhưng lại nặng tựa ngàn cân:

"Ta biết chàng muốn tốt cho ta, không muốn đôi tay ta nhuốm máu thêm nữa, nhưng ta không làm được..."

Tống Duẫn Chấp nhìn nàng chăm chú, ánh mắt như muốn xuyên thấu tâm can, Tiền Đồng bèn thú nhận:

"Ta là một thương nhân, ta sống trong toan tính lợi hại, ta không thể như ý nguyện của chàng, cải tà quy chính, trở nên sạch sẽ tinh khôi như tờ giấy trắng được."

Hắn không cần phí công tốn sức để mài giũa hòn đá thô ráp là nàng thành ngọc quý.

Kể cả dùng hôn sự của hắn làm lồng son, đối với nàng cũng vô dụng.

Nàng nói:

"Có lẽ một nữ tử hương dã, đầy rẫy mưu mô như ta đối với Thế tử rất mới lạ, khơi gợi hứng thú chinh phục của Thế tử, khiến chàng muốn ban phát chút ân huệ, cho ta một lời hứa hẹn. Nhưng đó chỉ là sự mê đắm nhất thời."

"Đời người dài đằng đẵng, ta và Thế tử không chỉ khác biệt mây bùn về thân phận, mà tâm tư và hành động cũng thuộc về hai thế giới. Thế tử làm sao đảm bảo được, ngày sau khi men say qua đi, chàng sẽ không vì sự bốc đồng ngày hôm nay mà hối hận?"

Tiền Đồng trút hết ruột gan, không còn chút dối trá:

"Chúng ta có thể là tri kỷ đàm đạo, là tình nhân lén lút, nhưng tuyệt đối không thích hợp làm phu thê kết tóc."

Nếu sớm biết hắn là bậc quân tử trọng tình trọng nghĩa đến vậy, lại coi trọng danh phận và hôn sự đến thế, nàng thề sẽ tuyệt đối không trêu chọc hắn.

Tiền Đồng đã hối hận, không chỉ một lần. Tống Thế tử mỗi khi làm một việc thiện, mỗi khi đối xử tốt với nàng thêm một phần, nỗi day dứt trong lòng nàng lại càng mãnh liệt như tằm ăn rỗi.

Hôm nay nói rõ ràng, cũng là để tự tay cầm kiếm chặt đứt tơ tình vừa mới chớm nở, chưa kịp vươn mình thành dây leo rợp trời trong tim.

Cho dù chỉ là một mầm non, khi bị cưỡng ép bứng đi, vẫn để lại vết thương rỉ máu.

Nàng cũng đau.

Nói xong, Tiền Đồng quay mặt đi, lảng tránh ánh mắt hắn. Không gian tĩnh mịch đến đáng sợ, kẻ bên ngoài im phăng phắc, nếu không phải bóng đen in hắt lên bình phong vẫn còn đó, thì cứ ngỡ họ đã tan biến vào hư không.

Tống Duẫn Chấp không rời đi, hắn đứng đó, vững chãi như một ngọn núi chắn ngang lối thoát của nàng.

Một lúc lâu sau, hắn đột nhiên bật cười, tiếng cười trầm thấp nghe sao mà chua chát:

"Tiền cô nương quả nhiên là thương nhân, tính toán thiệt hơn thật giỏi."

"Nàng muốn trèo cao bám lấy ta, muốn ta pháp ngoại khai ân, nhưng lại chẳng muốn bỏ ra chút lợi ích nào, thiên hạ làm gì có chuyện hời như thế."

Ngay khoảnh khắc Tiền Đồng ngẩng đầu lên, hắn đã xoay người, hướng mặt ra cửa, giọng nói khàn đặc vì kìm nén cảm xúc:

"Ta không có hứng thú làm tri kỷ với nàng, cũng chẳng rảnh rỗi làm tình nhân mua vui. Là Tống Duẫn Chấp ta trúng độc của Tiền Đồng nàng cũng được, hay điên cuồng đến mức không phải nàng thì không cưới cũng xong, tùy nàng nghĩ thế nào. Nhưng nếu nàng muốn tránh thoát kiếp ngục lao này, muốn Tiền gia không bị nàng liên lụy, chỉ có một con đường độc đạo: Gả cho ta."

Lời buông xuống như đinh đóng cột, hắn không nói thêm nửa câu, cũng chẳng thèm liếc nhìn nàng lấy một cái, bước thẳng ra ngoài, lạnh lùng ra lệnh cho Vương Triệu:

"Cho nàng ấy một nén nhang, nếu không đồng ý, lập tức bắt người."

Tiền Đồng: "…..."

Nàng thật sự chưa từng thấy con lừa nào bướng bỉnh, cứng đầu đến mức này.

…

Khi Vương Triệu bước vào, Tiền Đồng đang ngồi bệt dưới đất, vòng tay ôm lấy đầu gối, ánh mắt thất thần nhìn vào khoảng không vô định.

Hắn cho thuộc hạ lui ra ngoài, một mình tiến vào. Trước đêm nay, Vương Triệu cũng chẳng thể nào lý giải nổi, tại sao một bậc thiên chi kiêu tử như Thế tử lại cứ một mực trầm luân vì nữ nhân nhà thương hộ.

Với thân phận cao quý, tài năng trác tuyệt ấy, muốn tìm tiểu thư khuê các thế nào mà chẳng được? Hà cớ gì phải hao tổn tâm tư lên người một thương nữ, để rồi năm lần bảy lượt bị nàng xoay như chong chóng.

Đặc biệt là đêm nay, dải buộc tóc của nàng rơi vào tay Thế tử, vật chứng rành rành, chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để tống nàng vào ngục tối rồi.

Nhưng Thế tử vẫn dùng sự bao dung đến cố chấp để cho nàng một cơ hội.

Thế tử đã cho người đưa thi thể Vương phi và tháp tùng Vương gia về phủ Tri châu, Phác Đại phu nhân bị tống giam, Đại công tử và Tam công tử nhà họ Phác đều bị triệu đến thẩm vấn.

Duy chỉ có nàng, kẻ tình nghi lớn nhất, Thế tử lại không lập tức ban lệnh bắt giữ.

Trên đường đến đây, Thế tử đã chủ động giải thích với hắn, giọng nói đầy sự tin tưởng:

“Nàng ấy không xấu.”