Chương 99: Ép Cưới

Một ngày một đêm không chợp mắt, thần trí căng thẳng tột độ, Tống Duẫn Chấp trở về phòng rửa mặt qua loa, nằm lên trường kỷ chợp mắt được hơn nửa canh giờ thì ám vệ Mông Thanh đi vào thỉnh tội. Hắn quỳ trên mặt đất lạnh lẽo, cởi bỏ áo trên, vác roi xin chịu phạt.

Chủ tử đã sớm dặn dò, khi tiếp xúc với Tiền Thất cô nương phải đề phòng nàng như đề phòng yêu nữ.

Không ngờ, vẫn trúng chiêu mỹ nhân kế.

Hắn trúng mê dược của Tiền Thất cô nương, nằm mê man trong xe ngựa cả đêm, tỉnh lại thì trời đã sáng, ván đã đóng thuyền. Sự thất trách của hắn sẽ mang lại hậu quả khôn lường gì cho Thế tử, hắn không dám tưởng tượng.

Tống Duẫn Chấp nhìn ra ngoài cửa, ánh mặt trời chói chang đã chiếu đến nửa cây cột tròn.

Vương Triệu vẫn chưa về.

"Biết sai rồi thì nhớ cho kỹ." Tống Duẫn Chấp không phạt Mông Thanh ngay tại chỗ, giao cho hắn một nhiệm vụ mật:

"Đi điều tra thân phận của Đoạn Nguyên Cẩn, tra rõ danh sách gia tộc trong vòng ba đời của hắn."

Tống Duẫn Chấp không phạt, Mông Thanh tự mình đi đến phòng hình lĩnh hai mươi trượng, sau đó nén đau rời khỏi phủ Tri châu đi điều tra Đoạn Nguyên Cẩn.

Tống Thế tử đứng dậy chỉnh trang y phục, tiếp tục vùi đầu vào xử lý vụ án Phác gia, sắp xếp lại hồ sơ, rồi một mình đi xuống địa lao tối tăm gặp Phác Đại phu nhân.

Phác Đại phu nhân dường như già đi mười tuổi chỉ sau một đêm kinh hoàng, bộ Phù Quang gấm đắt tiền trên người dính đầy máu tanh và bùn đất, búi tóc vốn chải chuốt tỉ mỉ cũng bung ra, rũ rượi như ma nữ.

Phác Đại phu nhân từng hô mưa gọi gió, cuối cùng cũng không thoát khỏi kết cục bi thảm giống như Tam phu nhân.

Thậm chí còn thê thảm hơn gấp bội.

Ít nhất Tam phu nhân không bị oan uổng, còn bà ta thì sao?

Một đêm trôi qua, nhi tử mất mạng, bản thân lại vướng vào một trọng án giết hại hoàng tộc, rất có thể sẽ đẩy cả nhà họ Phác vào cửa tử.

Bà ta không giết Vương phi.

Khi người của phủ Tri châu ập đến bắt giữ, bà ta đã gào lên:

"Vương phi không phải do ta giết!"

Giờ gặp được Tống Duẫn Chấp, Đại phu nhân như kẻ sắp chết đuối vớ được cọng rơm cứu mạng.

Trước kia bà ta hận hắn là quan triều đình chèn ép Phác gia, lúc này lại chỉ trông mong vị quan thanh chính liêm khiết này có thể chủ trì công đạo, bà ta ai oán cầu xin:

"Tống Thế tử minh giám, ta không giết Vương phi, thật sự không phải dân phụ giết..."

Tống Duẫn Chấp im lặng, ánh mắt sắc lạnh nhìn bà ta.

Phác Đại phu nhân biết đến nước này, nếu không đưa ra một lời khai xác đáng thì không thể lay chuyển vị đại nhân sắt đá trước mắt. Bà ta đành thừa nhận mình đã thuê người Hồ, mục đích muốn lấy mạng hắn.

Đến lúc này, bà ta vẫn còn giữ lại chút lý trí cuối cùng, không khai ra Bình Xương Vương và Vương phi là kẻ đứng sau giật dây.

"Việc này là do một mình dân phụ làm, dân phụ tội đáng muôn chết, nhưng cái chết của Vương phi, dân phụ thực sự bị oan..."

Phác Đại phu nhân hồi tưởng lại cảnh tượng đêm qua trong nước mắt. Lúc đó bà ta đang điên cuồng vì mất nhi tử, liền xảy ra tranh cãi kịch liệt với Vương phi, quả thực hận không thể băm vằm bà ta ra.

Sau khi Vương phi bỏ đi, bà ta giận quá mất khôn đuổi theo, vốn định đòi một lời giải thích, nhưng khi đuổi tới nơi thì...

Phác Đại phu nhân kích động nói:

"Ta nhìn thấy rồi, Thế tử, dân phụ đã nhìn thấy tên tặc nhân kia..."

Tống Duẫn Chấp cuối cùng cũng có phản ứng, mí mắt khẽ nâng lên, ánh nhìn như lưỡi dao chiếu thẳng vào Phác Đại phu nhân.

Để chứng minh sự trong sạch của mình, bà ta cố gắng lục lọi ký ức hỗn loạn đêm qua. Tên tặc nhân kia mặc một bộ đồ dạ hành đen, dáng người rất gầy, cao hơn Vương phi một chút, đứng sau lưng Vương phi đâm dao đoạt mạng.

Ngoài ra...

Bà ta đột nhiên nhớ ra một chi tiết đắt giá, vội vàng nói với Tống Duẫn Chấp:

"Trên đầu hắn có buộc một dải dây buộc tóc màu xanh, đúng, là màu xanh lam... Lúc đó trong viện bén lửa, ánh lửa soi rõ, dân phụ nhìn rất rõ..."

Bà ta vừa dứt lời, Vương Triệu từ bên ngoài vội vã bước vào, phá tan bầu không khí căng thẳng:

"Thế tử."

Tống Duẫn Chấp quay đầu lại, sát ý trong đôi mắt đen thẫm vẫn chưa hoàn toàn tan biến, khiến người ta rùng mình.

Vương Triệu vội cúi đầu, biết ngài đang đợi tin tức gì, bèn bẩm báo:

"Tiền cô nương đến rồi, Thế tử ra ngoài xem thử đi."

Chẳng phải thời gian tàn một nén hương, mà đằng đẵng đã hai canh giờ trôi qua.

Tống Duẫn Chấp vươn người đứng dậy, bước theo Vương Triệu ra ngoài. Tâm thế hắn đã định, tĩnh lặng như mặt nước hồ thu.

Hắn đâu hề buông lời uy hiếp, chẳng qua là bày ra trước mắt nàng một sự lựa chọn: nếu chẳng nguyện ý buộc đời mình vào hắn, thì lối thoát duy nhất chỉ còn lại song gỗ lao ngục.

Hắn tuyệt đối sẽ không dung túng để nàng làm càn thêm nữa.

Vừa bước ra khỏi địa lao u tối, Vương Triệu bẩm báo rằng người đang đứng ngay trước cổng phủ Tri châu. Tống Duẫn Chấp thoáng chút hồ nghi, chẳng rõ rốt cuộc nàng đã ưng thuận hay chưa.

Vương Triệu cũng chẳng biết cục diện này có được tính là đồng ý hay không, nhất thời không sao giải thích cho tường tận, lại càng chẳng thể đoán định trong hồ lô của Thất cô nương đang bán thứ thuốc gì, đành mời Thế tử đích thân dời gót ra cổng xem sao.

Tống Duẫn Chấp chẳng còn tâm trí đâu mà thi gan cùng nàng, hắn sải bước qua dải hành lang dài hẹp thâm u bên ngoài cửa lao, chọn con đường ngắn nhất đi thẳng ra cổng phủ Tri châu.

Người vừa bước qua ngạch cửa, bóng hồng trong mộng tưởng liền hiện hữu ngay trước mắt.

Tiền Đồng vận một thân y phục màu đỏ tía, rực rỡ tựa ráng chiều, mang theo cả bầu không khí hỉ hả nồng đượm. Phía sau nàng, mấy vị phu nhân Tiền gia e ấp nấp sau lưng, dùng những chiếc quạt tròn che nửa khuôn mặt.

Xa hơn nữa, gia nhân nối đuôi nhau thành hàng dài dằng dặc, rương hòm lớn nhỏ chất chồng, dải lụa đỏ bay phấp phới trong gió, liếc mắt một cái, tựa hồ chẳng thấy đâu là điểm tận cùng.

Trận thế phô trương nhường này đã sớm thu hút vô số bá tánh hiếu kỳ vây quanh xem náo nhiệt.

Ánh mắt Tống Duẫn Chấp lướt qua đám đông ồn ã, rồi trầm tĩnh dừng lại trên dung nhan thiếu nữ. Tâm hắn lúc này vững như bàn thạch, chẳng chút lay động. Bất luận hôm nay nàng có bày ra thiên la địa võng hay chiêu trò quỷ quái gì, với hắn, cả thảy đều vô dụng.

"Tống Thế tử!" Thiếu nữ đối diện lại nở nụ cười rạng rỡ với hắn, cất cao giọng nói: "Hai tháng trước, ta và Thế tử đã tổ chức tiệc đính hôn tại trà lầu trong thành. Việc này có bá tánh, có thân bằng quyến thuộc Tiền gia ta làm chứng. Thế tử đã cùng ta định ước, 'tử sinh khế khoát, dữ tử thành thuyết, chấp tử chi thủ, dữ tử giai lão' *, Thế tử từng nói, nguyện làm Thất cô gia của Tiền gia ta."

(*: Sống chết có nhau, cùng nàng thề ước, nắm lấy tay nàng, cùng nhau già đi).

Tống Duẫn Chấp buông lỏng vẻ căng thẳng trên mặt, ánh mắt trở nên nhàn nhã, khoanh tay đứng nhìn nàng.

Hắn muốn xem, nàng còn định giở trò gì.

Bá tánh xung quanh vì lời tuyên bố hùng hồn của nàng mà nháy mắt ồn ào hẳn lên, tiếng xì xào dậy sóng.

"Vị Thất cô nương này gan cũng lớn thật..."

"Đúng vậy, đây chính là Thế tử kim tôn ngọc quý đấy."

"Lúc trước đính hôn là do Thế tử bị nàng ta ép buộc, chỉ bằng một thương hộ đầy mùi tiền như Tiền gia mà nàng ta cũng xứng sao..."

Lời ong tiếng ve lọt vào tai, Tiền Đồng quay phắt lại, đôi mắt sắc sảo ghim chặt vào người phụ nhân vừa khua môi múa mép kia, đanh giọng đáp trả:

"Ngươi quản ta có xứng hay không à? Ăn không được nho thì chê nho xanh, nếu người đính hôn với chàng là ngươi, e là ngươi đã sớm trèo tường vào ép cưới rồi. Cái thứ không muốn thấy người khác tốt đẹp, đáng đời ngươi xui xẻo tám kiếp, cứ tiếp tục nghèo đi nhé..."

Người phụ nhân bị mắng xối xả giữa chốn đông người, mặt đỏ tía tai, vừa thẹn quá hóa giận lại vừa cứng họng.

Cũng đâu phải chỉ có mình bà ta nói...

Nếu là bà ta... nếu bà ta được đính hôn với Thế tử... chuyện tốt bậc này ai mà chẳng bám riết không buông. Bà ta cứ ấp úng tìm từ ngữ bào chữa một hồi, cuối cùng đành ngậm miệng, lủi thủi im lặng.

Tiền Đồng không thèm để ý đến người dưng nữa, dõng dạc nói với mọi người:

"Tiền Đồng ta vận khí tốt, tìm được một lang quân, ai mà ngờ lại là nhi tử của Trưởng công chúa đương triều, là Thế tử Hầu phủ cao sang?"

"Vốn nghe danh Tống Thế tử phong quang tễ nguyệt, đối đãi với người có lễ, xử sự cương chính không thiên vị, nói một là một, hôm nay dân nữ đến hỏi Thế tử, mối hôn sự này có còn tính hay không?"

Thấy Tống Duẫn Chấp lảng tránh ánh mắt, dường như không muốn đáp lời, nàng lại bồi thêm:

"Nay Thế tử đã khôi phục thân phận, ta tự nhiên sẽ không để Thế tử phải chịu thiệt thòi ở rể Tiền gia ta. Vì vậy hôm nay Tiền Đồng ta tự mình mang theo của hồi môn, đích thân đến hỏi Thế tử, chàng cưới hay không cưới?"

Hắn chẳng phải đến để ép cưới sao?

Nàng cũng biết dùng chiêu đó vậy.