Chương 101

Lời này cũng không phải không có lý, Lâm Thính không phản bác nữa, hơn nữa trông công chúa cũng không có ác ý.

“Công chúa mời con giữa trưa gặp mặt, còn không mau dậy sửa soạn đi, đừng để lỡ giờ.” Lý Kinh Thu gọi nha hoàn vào, “Người đâu, vào tắm rửa thay đồ cho Thất cô nương.”

Sửa soạn mất khoảng một canh giờ, Lý Kinh Thu mới miễn cưỡng chịu tha cho Lâm Thính, còn dặn dò nàng ở trước mặt công chúa phải hết sức cẩn trọng trong lời ăn tiếng nói.

Lâm Thính không muốn đắc tội với công chúa: “Biết rồi, con có phải trẻ lên hai đâu.”

Vừa đến giờ Ngọ, xe ngựa của công chúa đã đến nhà họ Lâm đón người. Lý Kinh Thu biết tin, vội cài cho Lâm Thính nốt cây trâm vàng hình cành hoa, để nàng không quá xoàng xĩnh trước mặt công chúa, rồi giục nàng ra cửa, đừng để công chúa phải đợi lâu.

Lâm Thính dẫn theo Đào Châu ra ngoài, vừa đến cổng lớn đã thấy một cỗ xe ngựa bốn mặt đều bọc lụa, bên ngoài treo một chiếc chuông vàng, hễ có gió là lại vang lên những âm thanh trong trẻo vui tai.

“Vào đây ngồi đi.”

Lâm Thính có chút thụ sủng nhược kinh, để Đào Châu ở gian ngoài xe rồi vào trong ngồi xuống. Ngồi xong, nàng mới nhớ ra phải hành lễ, đang định đứng dậy bổ sung: “Dân nữ ra mắt công chúa.”

Công chúa vừa ngắm nhìn khuôn mặt nàng, vừa ngăn lại: “Lâm Thất cô nương không cần đa lễ.”

Lâm Thính lại ngồi xuống, sợ nhìn thẳng vào công chúa sẽ khiến người thấy mạo phạm, nhưng lại không kìm được tò mò, bèn len lén liếc nhìn đối phương.

Công chúa dường như rất thích màu vàng, cả bộ y phục lộng lẫy hôm qua và hôm nay đều cùng một màu. Gương mặt trang điểm đậm nét diễm lệ quả nhiên át được sắc vàng rực rỡ này. Dải lụa thắt lưng cũng cùng màu, trên đó treo một miếng ngọc bội hình hoa lan tím, toát lên vẻ quý phái bức người.

Trên người nàng còn có một mùi hương thoang thoảng, rất dễ chịu, Lâm Thính khẽ động mũi.

Công chúa thu hết mọi cử chỉ của Lâm Thính vào mắt, bất giác lại cười: “Lâm Thất cô nương đây là thích hương liệu của bản cung à?”

Lâm Thính thật thà đáp: “Rất thơm ạ.”

Công chúa hào phóng nói: “Nếu nàng đã thích, hôm khác bản cung cho người mang đến tặng nàng một ít.”

Vô công bất thụ lộc, nàng cũng biết mục đích công chúa tìm mình, bèn khéo léo từ chối: “Không cần đâu ạ, tôi đã có loại hương liệu quen dùng rồi.”

“Cũng được, nghe nàng vậy.” Công chúa không ép, vào thẳng vấn đề, “Lâm Thất cô nương, vị công tử đi cùng nàng hôm qua là ai vậy?”

Lâm Thính sao lại không biết nàng muốn hỏi gì: “Đó là bạn của tôi, tên là Kim An Tại.”

Công chúa nhẩm lại cái tên một lần, vẻ mặt phức tạp rồi hỏi tiếp: “Tên này rất hay. Nàng quen chàng ta bao lâu rồi, có từng thấy mặt chàng ta chưa? Ta chỉ là thấy chàng ta đeo mặt nạ nên có chút tò mò.”

Cả hai đều ngầm hiểu thân phận của Kim An Tại, nhưng lại rất ăn ý không nói toạc ra. Lâm Thính đắn đo đáp: “Quen được hai năm rồi ạ. Chúng tôi là bạn bè, đương nhiên là đã thấy mặt nhau.”

Công chúa im lặng một lúc, rồi lại mỉm cười: “Chàng ta chắc hẳn rất tin tưởng nàng.”

Lâm Thính: “Cũng tàm tạm thôi ạ.”

“Thật ngưỡng mộ quan hệ của hai người.” Công chúa chuyển chủ đề, “Lâm Thất cô nương, ta muốn kết giao bằng hữu với nàng, không biết ý nàng thế nào?”

Chuyện này đột ngột quá, nhưng nào có ai dám từ chối lời mời kết bạn của công chúa chứ. Lâm Thính đồng ý: “Được công chúa coi trọng, tôi đương nhiên bằng lòng... Không biết công chúa định đưa tôi đi đâu ạ?”

Nàng vừa vén rèm nhìn ra ngoài, hình như đang đi đến Minh Nguyệt Lâu - lầu xanh lớn nhất kinh thành.

Công chúa: “Minh Nguyệt Lâu.”

Đúng là lầu xanh thật, Lâm Thính kinh ngạc: “Công chúa muốn đưa tôi đến Minh Nguyệt Lâu sao?”

“Bản cung nghe nói nàng chưa hứa hôn, vừa khéo có thể nhân lúc chưa định chuyện cưới xin mà hưởng thụ cho thỏa thích. Minh Nguyệt Lâu vừa có một lứa tiểu quan mới, thân thể còn trong sạch, bản cung đưa nàng đi xem thử. Đã là bạn bè rồi, bản cung không thể hưởng một mình được, phải chia sẻ với nàng.”

Thế thì không cần đâu ạ.

Lâm Thính đã sớm nghe về những chuyện phong lưu của vị công chúa này, nhưng được trực tiếp trải nghiệm thế này vẫn là lần đầu: “Ý tốt của công chúa, tôi xin nhận, nhưng tôi không có hứng thú với chuyện này lắm.”

“Sau này đừng một tiếng 'dân nữ' hai tiếng 'dân nữ' nữa.” Công chúa sửa lại ống tay áo hơi nhăn, rồi trêu chọc: “Nàng thử rồi sao?”

“Cái đó thì chưa ạ.”

Công chúa cười nói: “Chưa thử sao biết mình không thích? Nàng yên tâm, họ sẽ hầu hạ rất chu đáo. Nàng bảo họ sủa tiếng chó, họ sẽ sủa tiếng chó, ngoan ngoãn vô cùng.”

Lâm Thính: “...”

Công chúa nắm lấy tay nàng, thủ thỉ dụ dỗ: “Nàng đã từng có người yêu mà không được đáp lại chưa? Họ có thể khiến nàng quên đi người đó, rất thoải mái.”

Lâm Thính: “...Tôi không có.” Nếu bắt buộc phải nói có, thì đó là Thần Tài, nhưng tiểu quan cũng không thể khiến nàng quên được Thần Tài.

“Không có cũng có thể thử, chuyện gì cũng có lần đầu tiên mà.”

Công chúa vẫn chưa từ bỏ ý định đưa nàng đến Minh Nguyệt Lâu, khuyên nhủ: “Biết đâu sau lần này, nàng lại thích thì sao.”

Lâm Thính tìm cớ khác: “Công chúa, thật sự là trong túi tôi không có tiền.”

Công chúa chẳng coi đó là vấn đề: “Bản cung đưa nàng đến, sao lại để nàng trả tiền được. Nàng cứ việc hưởng thụ, những chuyện khác không cần bận tâm.”

Xe ngựa đúng lúc dừng lại. Lâm Thính còn chưa kịp vén rèm đã nghe thấy tiếng tơ tiếng trúc dập dìu. Công chúa dắt nàng xuống xe, dáng vẻ rất quen thuộc: “Tin ta đi, nàng sẽ thích thôi.”

Đào Châu xuống xe trước Lâm Thính đã kinh ngạc đến không khép được miệng, nhưng lại không dám nghi ngờ hành vi của công chúa, chỉ đành liên tục nhìn Lâm Thính.

Lâm Thính hoàn toàn không thể từ chối công chúa, đành phải theo người vào Minh Nguyệt Lâu.

Cách đó không xa, một đội Cẩm Y Vệ đang đi tuần tra trên phố. Đoạn Lãnh, người đang đứng trước mặt họ hỏi chuyện, lúc này vừa hay quay mặt về phía Minh Nguyệt Lâu, và đã chứng kiến cảnh Lâm Thính bước vào.

Bên trong Minh Nguyệt Lâu, Lâm Thính đi vòng qua hành lang, chạm mặt một đám tiểu quan mình đầy phấn sáp hương liệu.

Họ uốn éo đi qua bên cạnh, liếc mắt đưa tình. Trong đó có hai tiểu quan còn bạo dạn ném khăn tay vào lòng Lâm Thính, mùi phấn son nồng nặc xộc vào mũi khiến nàng suýt hắt hơi.

Công chúa cũng nhận được một chiếc khăn, tiện tay ném đi: “Ở Minh Nguyệt Lâu, ném khăn tay có nghĩa là họ thích nàng, muốn hầu hạ nàng.”

Lâm Thính ném chiếc khăn đi thật xa: “Công chúa, tôi thật sự không có hứng thú với những chuyện này.”

“Ta đã nói rồi, chưa thử sao biết có thích hay không.” Công chúa vén rèm châu ở hành lang, “Nàng cứ theo ta vào trong trước đã.”

Bên trong lầu, ca múa thái bình, náo nhiệt vô cùng, tiếng oanh tiếng yến ríu rít khuấy động lòng người.

Lâm Thính cố gắng trấn tĩnh, quan sát bốn phía. Minh Nguyệt Lâu được chia làm hai, lầu bên trái dành cho kỹ nữ, lầu bên phải dành cho tiểu quan. Ở giữa là một sân khấu lớn được trang hoàng bằng những dải lụa đỏ, kỹ nữ và tiểu quan sẽ lần lượt lên biểu diễn cho khách khứa bên dưới xem.

Phía trên sân khấu là xà nhà được điêu khắc hoa văn rực rỡ, treo đầy những chiếc chuông bạc kêu leng keng, cùng tám mươi tám ngọn đèn lồng sáng rực, soi tỏ từng người phía dưới.

Nàng quan sát được một nửa, ánh mắt liền bị thu hút bởi một mỹ nhân đang múa trên sân khấu.

Đẹp thật.

Hình như... nàng cũng có chút hứng thú rồi.

Công chúa rõ ràng là khách quen của Minh Nguyệt Lâu, tú bà nhanh chóng ra đón tiếp, bà ta đánh giá Lâm Thính: “Công chúa, vị cô nương này là?”

“Nàng ấy là ai không liên quan đến ngươi, chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi. Đi, gọi lứa tiểu quan mới đến đây cho bản cung.” Công chúa ra lệnh cho tú bà xong thì dẫn Lâm Thính lên lầu bên phải, tiến vào một nhã gian. Đào Châu và thị nữ thì ở lại canh ngoài cửa.