Chương 162

Dịch giả: ❣️❣️ Lãnh Nguyệt Hoa Sương ❣️❣️

Chỗ thịt bò săn được chất đầy tận 26 xe kéo thô sơ.

Một con bò rừng sau khi mổ, bỏ đi da và nội tạng thì còn khoảng hơn nửa con. Trung bình mỗi xe chất được khoảng hai tạ, gom đủ vừa vặn hai mươi sáu xe.

Ban đầu, Lục Trầm Ngọc tính dùng chính mấy con bò sống để kéo xe, nhưng đám này hoang dã quá, đến dắt đi còn khó chứ nói gì bắt kéo.

May mà lần này có người rừng đi cùng.

Một người bộ lạc Thạch Nhai kéo xe, hoặc phối hợp với hai người rừng đẩy phía sau là đủ sức. Những người còn lại thì phụ trách dắt bò sống theo sau.

Người rừng biết nếu giúp kéo xe sẽ được chia thịt, nên vui vẻ đi theo đoàn của Lục Trầm Ngọc.

Trong khi đó, người bộ lạc Bạch Đầu vẫn lặng lẽ bám theo từ xa.

Đi được một đoạn, đám người rừng bắt đầu thấy có gì đó không ổn.

Họ đã rời xa nơi cũ khá lâu mà vẫn chưa thấy dừng lại. Tộc nhân ở nhà còn đang chờ, không biết giờ ra sao.

Bước chân của họ chậm dần, gương mặt lộ vẻ hoang mang.

Một đứa trẻ không nhịn được chạy tới trước mặt thủ lĩnh người rừng, tay chân loạn xạ ra hiệu.

Thủ lĩnh người rừng do dự một lát rồi bước tới chỗ Lục Trầm Ngọc.

“Ở nhà… còn người… đói… muốn về…”

Lục Trầm Ngọc hơi bất ngờ — người rừng mà cũng còn tộc nhân ở lại?

“Chỗ anh còn bao nhiêu người?” Cô hỏi thẳng.

Thủ lĩnh người rừng giơ tay đếm đếm, đếm mãi vẫn chưa xong, cuối cùng dang hai tay vẽ thành một vòng tròn thật to:

“Nhiều! Rất nhiều!”

Lục Trầm Ngọc trầm ngâm một lúc, rồi nảy ra ý tưởng.

Cô bảo Hồng Lệ lấy vài miếng thịt bò hun khói mang tới, đưa cho thủ lĩnh:

“Anh dẫn vài người về đón hết tộc nhân qua đây. Nói với họ, đến giúp tôi làm việc thì sẽ có thịt ăn.”

Tiến độ xây dựng trong bộ lạc vẫn còn chậm, nguyên nhân chính là do thiếu người.

Người rừng tuy phát triển kém, nhưng lại có ưu điểm riêng.

Thứ nhất, dễ thỏa mãn — chỉ cần có ăn là được. Năm nay lương thực trong bộ lạc dồi dào, nuôi thêm vài trăm người cũng không phải vấn đề.

Thứ hai, người rừng thật sự chăm chỉ. Dù hơi ngốc cũng chẳng sao, miễn là biết làm việc.

Thứ ba, họ không thuộc bộ lạc nào, lại có rào cản ngôn ngữ, không lo bị cài gián điệp.

Nghĩ tới đây, Lục Trầm Ngọc cảm thấy việc thu nhận người rừng đúng là có lợi.

Thủ lĩnh người rừng do dự nhận lấy miếng thịt, đưa lên ngửi. Nhưng vẫn chưa trả lời ngay — dẫn cả bộ tộc tới một nơi xa lạ chẳng khác gì đặt cược mạng sống của tất cả.

Thấy vậy, Lục Trầm Ngọc nói thêm:

“Mùa đông sắp đến rồi, trong rừng sẽ khó kiếm được thức ăn hơn.”

Thủ lĩnh người rừng nhìn cô chăm chú, giọng nghiêm túc:

“Làm việc… có ăn… có mãi không?”

“Có.” Cô đáp chắc nịch.

Người kia suy nghĩ hồi lâu rồi bất ngờ quay lại nói gì đó với mấy người rừng cao lớn.

Vài người lập tức bước ra khỏi hàng.

Hồng Lệ thấy vậy liền đặt xe kéo xuống, bước tới gần Lục Trầm Ngọc:

“Vu y?”

Ánh mắt cô vẫn không rời khỏi đám người kia.

Lục Trầm Ngọc nói:

“Truyền lời, dừng nghỉ tại chỗ. Vài người rừng sẽ về gọi thêm người. Chúng ta chờ một chút.”

Trời lạnh rồi, thịt cũng không dễ hỏng, chậm chút cũng không sao.

Nhìn bóng lưng thủ lĩnh người rừng và mấy người bạn vội vã rời đi, Minh lo lắng hỏi:

“Vu y, lỡ họ không quay lại thì sao?”

“Bọn họ sẽ quay lại.” Giọng Lục Trầm Ngọc chắc nịch.

“Mùa đông tới, cái đói là thứ thuyết phục nhất.”

Huống chi, những người rừng còn lại ở đây đâu có ít. Cô không tin họ sẽ bỏ mặc đồng loại.

Người bộ lạc Thạch Nhai đợi thêm một ngày một đêm. Sáng hôm sau, khu rừng phía xa bỗng xao động.

Thủ lĩnh người rừng dẫn theo một đoàn người đông nghịt trở về — đủ cả nam nữ tráng niên, người già và trẻ nhỏ, cộng lại hơn trăm người.

Vừa thấy người bộ lạc Thạch Nhai vẫn còn ở đó, thủ lĩnh liền cười tươi rói, dẫn cả đoàn tiến lại gần.

Chỉ là, đám người rừng mới đến chỉ dám dừng lại cách đoàn khoảng hai mươi mét, không dám tới gần.

Thủ lĩnh dẫn theo một người phụ nữ cao to đi về phía Lục Trầm Ngọc.

Ánh mắt cô lập tức chú ý đến chuỗi vòng xương trên cổ người kia, cùng mớ lông vũ đủ màu gài trên tóc.

Nhìn sao… cũng giống tộc trưởng hơn cả cái người kia nữa.

Suy đoán ấy nhanh chóng được xác nhận.

“Đây là tộc trưởng của bọn tôi.” Thủ lĩnh giới thiệu đầy tự hào, rồi quay sang nói với người phụ nữ:

“Cô ấy có nhiều đồ ăn lắm. Chỉ cần chúng ta làm việc cho cô ấy, sẽ có ăn.”

Tộc trưởng người rừng cũng đang đánh giá Lục Trầm Ngọc, ánh mắt đảo một vòng rồi dừng lại ở đống thịt phía sau.

Mắt bà ta lập tức sáng lên.

Quả thật rất nhiều thịt!

Lục Trầm Ngọc mỉm cười:

“Chào chị, tôi là vu y của bộ lạc Thạch Nhai. Nếu mọi người sẵn sàng giúp sức, sẽ không ai thiếu phần ăn.”

Tộc trưởng cuối cùng cũng rời mắt khỏi đống thịt, quay sang nhìn cô. Một người không phải người rừng… mà lại nói được tiếng người rừng?

Bà ta mở miệng, giọng hơi khàn:

“Bọn tôi làm gì? Được chia bao nhiêu?”

Lục Trầm Ngọc chỉ về mấy chiếc xe kéo:

“Trước hết, giúp tôi vận chuyển hết số thịt kia về bộ lạc. Mỗi ngày hai bữa, phần ăn như thế này…”

Cô lấy một miếng thịt nướng lớn bằng bàn tay do Hồng Phương chuẩn bị từ sáng, ném sang cho tộc trưởng.

Bà ta vội vàng đỡ lấy, cúi đầu nhìn miếng thịt nặng trĩu thơm lừng, đồng tử khẽ co lại.

Miếng thịt này, trước kia ít nhất cũng phải chia cho mấy người ăn. Giờ chỉ cần làm việc là ai cũng được một phần?

Bà ta quay lại, chỉ vào người già và trẻ nhỏ trong đoàn:

“Họ thì sao?”

Lục Trầm Ngọc nhìn qua — có người thậm chí chẳng có cả da thú mà mặc, giữa trời lạnh vẫn trần trụi, thật sự rất đáng thương. Nhưng cô vẫn lắc đầu.

“Họ không làm việc thì tôi không thể phát thức ăn. Làm thì có ăn, không làm thì không.”

Cô cần người lao động, không phải nuôi cả bộ lạc ăn bám. Nếu rước cả đám chỉ biết ăn về, chẳng khác nào mang tổ tiên về thờ.

Tộc trưởng người rừng im lặng hồi lâu.

Bà biết — trong tộc có nhiều người già và trẻ con. Đó là kết quả từ chính sách bà đưa ra: ai sinh con thì cả tộc cùng nuôi, người già cũng do cả tộc chăm lo.

Nhờ vậy, người rừng mới chịu sinh con, trẻ con lớn lên khỏe mạnh, số lượng ngày càng tăng.

Nhưng đi kèm là nhu cầu thức ăn ngày một nhiều hơn.

Năm nay, bộ lạc không hề tích trữ được lương thực cho mùa đông. Cũng vì vậy, thủ lĩnh mới liều mạng dẫn người ra ngoài cướp thịt.

Ai ngờ, chưa cướp được gì thì lại… cướp được một cơ hội làm việc.