Chương 47: Con Ông Cháu Cha

Lô gia có ngông cuồng thì đã sao?

Nay nàng cũng đã nắm trong tay giấy phép buôn vải rồi. Lần đầu tiên, Tiền Đồng cảm nhận được sự tiện lợi và niềm vui sướng mà quyền lực mang lại.

Nàng chẳng biết phải cảm tạ vị Tống Thế tử trước mắt thế nào cho đủ, chỉ biết không ngớt lời ca tụng hắn:

"Ta gặp được Thế tử, chắc chắn là do tổ mộ Tiền gia bốc khói xanh rồi. Nếu để Tiền phu nhân biết bà ấy có một chàng con rể là Thế tử, e rằng sẽ lăn đùng ra ngất xỉu ngay tại chỗ..."

Nàng vừa nói, vừa bắt chước giọng điệu của Tiền phu nhân:

"Cái con nha đầu chết tiệt này, gan to bằng trời!"

Nét mặt nàng sinh động như thật, bắt chước giống đến bảy phần, khiến Tống Duẫn Chấp không kìm được mà nhếch môi cười.

Tiền Đồng lại lần nữa nhìn thấy nụ cười như tiên nhân ấy, người lại ngẩn ra như kẻ ngốc.

Hai người sắp định thân, quan hệ đã khác trước, Tống Duẫn Chấp cũng không bài xích những tình cảm mập mờ nên có giữa đôi phu thê chưa cưới. Hắn thích nhìn nàng như vậy, không ngăn cản, nhưng nàng dường như đã quên mất một việc, hắn nhắc nhở:

"Đưa thuốc giải cho ta."

Tiền Đồng sửng sốt, như bừng tỉnh khỏi mộng, vỗ nhẹ vào đầu mình:

"Xem trí nhớ của ta này, ta lẽ ra phải nói rõ với Thế tử từ sớm."

Nàng nói ra sự thật:

"Kim Thiền căn bản không có độc, là ta lừa Thế tử đấy. Đêm đó Thế tử trúng độc bị ta bắt giữ là do hít phải dược liệu trong bấc đèn, còn viên thuốc ta đưa cho Thế tử trước đó cũng chỉ là thuốc bổ bình thường mà thôi."

Nàng vừa nói vừa quan sát sắc mặt hắn biến hóa, càng nói càng chột dạ, cuối cùng mím môi:

"Tạ lỗi nhé!"

Nghe được sự thật này, Tống Duẫn Chấp không kìm được mà nhíu mày. Hèn chi ngay cả đại phu từ Kim Lăng đến cũng không tìm ra độc tố trong cơ thể hắn.

Theo bản năng, hắn trừng mắt nhìn nàng. Nàng rụt rè liếc nhìn, sợ hắn nổi giận, cổ cũng co rụt lại không ít.

Dù tức giận vì bị trêu đùa, nhưng lúc này lập trường hai người đã khác, hắn không thể đem chuyện cũ ra để gây thù chuốc oán không cần thiết.

Tống Duẫn Chấp nhẫn nhịn, cuối cùng thốt ra một câu:

"Đã cho nàng một con đường sáng, về sau không được phép dùng những thủ đoạn này nữa."

Tiền Đồng như trút được gánh nặng, liên tục cam đoan:

"Được, có Thế tử ở bên cạnh, ta sẽ không làm chuyện xấu nữa."

Thế nhưng nàng không làm chuyện xấu, lại có người chủ động đến chọc ghẹo nàng.

Năm ngày sau, lô vải nàng mua đã được đưa vào tửu lầu và các vựa muối. Cái nóng mùa hạ ập đến đúng lúc, nhân công mặc áo mới, rất nhanh đã nhận thấy lợi ích của loại vải này.

Một đồn mười, mười đồn trăm, loại vải gai trắng từng bị các hiệu buôn chèn ép, sau khi đổi màu, đã trở nên thịnh hành khắp Dương Châu với tốc độ không thể cản nổi.

Lô gia hối hận cũng đã muộn.

Người của hiệu buôn muốn mua lại từ thương nhân nơi khác thì được báo rằng Tiền gia đã đi trước một bước, thu mua sạch sẽ. Đồng nghĩa với việc loại vải đang bán chạy nhất Dương Châu hiện nay đều nằm gọn trong tay Tiền Đồng.

Sự thịnh hành của loại vải này không chỉ giúp Tiền gia kiếm bộn tiền mà còn thúc đẩy các tiệm may và phường nhuộm ở Dương Châu phát triển.

Vì chất vải không thô ráp, nhiều gia đình khá giả cũng chuộng sự nhẹ nhàng của nó, lại thấy người nhà họ Tiền đều mặc, qua tay phường nhuộm và thợ may tạo ra kiểu dáng mới lạ, thời thượng, liền thay đổi định kiến về vải gai, ai nấy đều động lòng mua về dự trữ.

Lụa là gấm vóc của Lô gia hoàn toàn không bán được.

Cứ đà này, vải vóc năm nay sẽ nằm mốc meo trong kho. Lô nhị gia rốt cuộc không trầm ổn bằng Lô Đạo Trung, không đợi được đến lúc nàng vận chuyển ra biển để bắt người, hắn phải ra tay ngay lập tức. Nhưng lại không thể phá vỡ quy ước giữa tứ đại thương gia, mỗi gia tộc đều nắm thóp nhau ít nhiều, nên tứ đại gia tộc đã có luật bất thành văn: hận thù giữa các thương buôn, chưa đến bước đường cùng thì không được báo quan.

Lô nhị gia hành động thô bạo, phái người ám sát.

Có Tống Thế tử võ nghệ cao cường ở bên, Tiền Đồng hoàn toàn không lo lắng về an nguy. Đối phương vừa đến gần, Tống Thế tử đã phát giác. Hắn chém giết với đám tử sĩ trong con hẻm tối, Tiền Đồng vén rèm xách đèn soi sáng cho hắn, căng thẳng nhắc nhở:

"Cẩn thận phía sau, bên trái lại có một tên kìa, cô gia cẩn thận..."

Chờ Tống Duẫn Chấp giải quyết xong tất cả, nàng mới xuống xe, đạp một chân lên kẻ đang nằm thoi thóp dưới đất, ép hỏi lai lịch.

Nghe đến danh tiếng Lô gia, Tiền Đồng chẳng hề bất ngờ, cáo trạng với người bên cạnh:

"Thế tử không cho ta động thủ, nhưng người ta không nhịn được, muốn dồn ta vào chỗ chết, biết làm sao đây?"

Tống Duẫn Chấp nhìn thấu tâm tư nàng:

"Việc này tự có quan phủ điều tra, nàng không được sinh lòng báo thù."

Tống Thế tử cương trực đến mức đáng sợ, Tiền Đồng uyển chuyển khuyên nhủ:

"Thương trường như chiến trường, tiên phát chế nhân chưa hẳn là chuyện xấu. Chúng ta bắt Lô nhị gia về nghiêm hình bức cung, không sợ hắn không khai..."

Tuy nhiên, Tống Duẫn Chấp kiên quyết không để nàng nhúng tay, thuận tiện cảnh cáo:

"Ta đã nói với nàng thế nào? Không được lạm dụng chức quyền, khi chưa có chứng cứ, bất kỳ ai cũng không được dùng tư hình."

Được rồi, chàng nói gì cũng đúng…

Không cho nàng nhúng tay thì nàng thôi vậy, dù sao người đánh nhau cũng chẳng phải là nàng, thích khách đến đã có Tống Thế tử bảo vệ, nàng vẫn bình an vô sự.

Sau ba lần tập kích liên tiếp, Tống Thế tử đã tìm ra kẻ chủ mưu phía sau là Lô nhị công tử. Nhưng khi người của quan phủ đến vây bắt thì hắn đã bỏ trốn từ lâu.

Vương Triệu lần lượt triệu tập người nhà họ Lô, dù đe dọa thế nào cũng không hỏi ra tung tích.

Sau khi Tiền Đồng và Tống Thế tử kết minh, Vương Triệu lén lút đến tìm Thế tử. Tống Duẫn Chấp cũng không tránh mặt Tiền Đồng nữa, hai người nói chuyện bên ngoài, Tiền Đồng ngồi trong xe ngựa nghe thấy hết.

Đợi Tống Duẫn Chấp lên xe, Tiền Đồng thật sự không nhịn được, nói với hắn:

"Thế tử muốn bắt Lô nhị công tử đâu có khó."

Tống Duẫn Chấp hỏi: "Nàng có cách?"

Tiền Đồng gật đầu:

"Có chứ, nhưng Thế tử sẽ không đồng ý đâu."

Tống Duẫn Chấp biết nàng thông minh, nhiều mưu ma chước quỷ, ôm tâm thế thử xem sao mà hỏi:

"Nàng nói ta nghe thử."

Tiền Đồng tự tin hiến kế:

"Vị Lô nhị công tử này thích ấu nhi, mấy năm nay sinh hết đứa này đến đứa khác, đặc biệt là đứa thứ tám nhỏ nhất, được hắn cưng như trứng mỏng. Thế tử bắt Lô bát thiếu gia về, giả vờ uy hiếp, không sợ Lô nhị công tử không hiện thân."

Nàng vừa dứt lời liền bị ánh mắt Tống Duẫn Chấp nhìn chằm chằm, ngay sau đó là tiếng quát nghiêm khắc:

"Ngu xuẩn mất khôn! Lời ta nói với nàng, nàng có để vào trong lòng không hả?"

Đây đại khái chính là khoảng cách thế hệ giữa quan và thương.

Tiền Đồng bị hắn quát, trong lòng cũng không thoải mái, thầm mắng làm ơn mắc oán, ngoài miệng thì qua loa:

"Thế tử cứ coi như ta chưa nói gì đi."

Tống Duẫn Chấp lại không thể coi như không nghe thấy, thấy nàng quay đầu đi, cổ sắp vặn gãy đến nơi, biết trong thời gian ngắn khó mà thay đổi bản tính con buôn của nàng, bèn thử dẫn dắt:

"Ngộ nhỡ sai sót thì sao?"

Tiền Đồng đáp: "Thì phải đảm bảo không có sai sót chứ."

"Trên đời này làm gì có sự đảm bảo vạn vô nhất thất." Hắn hỏi:

"Lỡ như đứa trẻ đó vì vậy mà chết oan dưới đao, ta và nàng làm sao an lòng?"

Chuyện không thể xảy ra, nghĩ đến hậu quả làm gì? Tiền Đồng lầm bầm:

"Đã bảo là sẽ không sai sót, chàng cứ thích nghĩ theo hướng xấu, ta hết nói nổi."

Làm việc gì mà cứ dự tính kết quả xấu trước thì còn ai dám mạo hiểm?

Phú quý cầu trong hiểm nguy mà, buôn bán giao thương là vậy, phá án chẳng lẽ không thế?

Vì câu lầm bầm của nàng, thần sắc Thế tử bên cạnh lập tức căng thẳng. Cảm nhận được hắn sắp tức đến bốc khói, nàng kịp thời nhận rõ lập trường, xuống nước:

"Thế tử nói đúng, ta không nên có suy nghĩ như vậy. Cầu ổn định vẫn hơn, chúng ta từ từ tìm, không vội. Lô nhị công tử chẳng lẽ mọc cánh mà bay? Chắc chắn sẽ không thoát khỏi lòng bàn tay của Thế tử đâu."

Cũng không biết Tống Duẫn Chấp dùng cách gì, hai ngày sau quả nhiên có kết quả. Tuy vẫn chưa tìm thấy Nhị công tử, nhưng lại tìm được Nhị thiếu phu nhân cùng bỏ trốn.

Người bị tống vào ngục. Nuôi tử sĩ, công khai hành thích, hai tội danh cộng lại, theo luật phải chém đầu.

…

Hành thích không thành, mắt thấy sắp phải đánh đổi bằng tính mạng người nhà, Lô nhị gia không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, đích thân đến quan phủ tố cáo Tiền gia buôn lậu, hoàn toàn xé rách mặt với nhà họ Tiền.

Vương Triệu tiếp nhận vụ án.

Lô nhị gia đánh trống, tố cáo Tiền gia coi rẻ pháp luật, buôn bán vải vóc không giấy phép, qua mặt quan phủ trục lợi cá nhân, phá hoại trật tự thị trường Dương Châu.

Tiền Đồng lần thứ hai bị giải lên công đường, nghe Lô nhị gia kể lể vô số tội trạng của mình, nàng thản nhiên nói với Vương Triệu:

"Tiền gia rốt cuộc có buôn lậu hay không, xin đại nhân minh xét."

Vì lý do bảo mật, Vương Triệu cho lui tất cả mọi người, giữ lại một mình Lô nhị gia, không cần nói nhiều, đưa giấy phép kinh doanh vải vóc của nhà họ Tiền cho hắn xem:

"Tiền gia không buôn lậu."

Lô nhị gia nhìn chằm chằm tờ giấy phép hồi lâu, một câu cũng không thốt nên lời, cứng họng.

Nhà họ Tiền làm sao lấy được giấy phép?

Trước là giấy phép buôn muối, sau là trà lâu, giờ lại là giấy phép buôn vải. Tiền gia đi con đường này dường như quá mức thuận lợi rồi.

Hắn bỗng nghĩ đến huynh trưởng của mình, bao năm nay vẫn tìm cách bắt cầu với triều đình, có bắt được hay không thì hắn không biết, nhưng Tiền gia nay đã thành công.

Nhưng nhà họ Tiền là dựa vào ai?

Năm xưa Lô gia vì một tờ văn thư này, không biết đã phải bỏ ra bao nhiêu vàng bạc, đệ trình lên từng tầng, cuối cùng người quyết định là Hộ bộ.

Không biết Tiền gia lần này là nhờ vả quý nhân nào mà trong thời gian ngắn đã lấy được văn thư từ tay Hộ bộ.

Tiền Đồng dựa vào sau cây cột, nhìn Lô nhị gia thất thần bước ra khỏi phủ Tri châu, nhịn rồi lại nhịn, cuối cùng không nhịn nổi:

"Thế tử, Lô nhị gia tâm tư thâm trầm, để an toàn, ta đề nghị diệt khẩu."

Tống Duẫn Chấp đau đầu nhức óc trước thói hở ra là đòi đánh đòi giết của nàng:

"Văn thư ta đưa cho nàng đóng dấu của Đại Lý Tự, hắn có muốn tra thì cũng chỉ tra đến đầu Vương Triệu mà thôi."

Vương Triệu là quan chức triều đình phái xuống chỉnh đốn Dương Châu, hắn có quyền tịch thu hoặc ban cho thương nhân những đặc quyền nhất định.

Hắn nói:

"Tiền gia phát cháo cho lưu dân, cứu chữa người bệnh, tiếp quản trà lâu hỗ trợ bá tánh tật nguyền, là tấm gương trong giới thương nhân. Đại Lý Tự cấp văn thư buôn vải cho nhà họ Tiền cũng không có gì không ổn, nàng đừng có mà làm bậy."

Đây là lần đầu tiên Tiền Đồng nghe được nhiều lời khen ngợi Tiền gia từ miệng hắn như vậy, có chút bất ngờ, nhưng vui sướng chiếm phần nhiều. Nhất thời đắc ý, cái miệng lại không quản được:

"Thế tử nói đúng, Tiền gia ta làm ăn đàng hoàng, lấy được giấy phép buôn muối, trà lâu, vải vóc đều dựa vào thực lực bản thân, tuyệt đối không phải 'con ông cháu cha', không sợ tra."

Tống Duẫn Chấp: "..."

Tống Duẫn Chấp lạnh lùng nhìn nàng. Nàng mặt mũi nghiêm trang, mím chặt môi, nháy mắt với hắn một cái, ý trêu chọc "trong lòng hiểu rõ" hiện lên rõ mồn một.

Đầu Tống Duẫn Chấp càng đau hơn, lười để ý đến nàng, đi trước một bước ra ngoài.

Đợi người vừa đi, Tiền Đồng liền gọi Phù Nhân đến, khẽ dặn dò:

"Trông chừng Lô nhị gia, nếu hắn đi gặp Phác tam phu nhân, lập tức diệt khẩu."